В этот момент Кэсси чудом выбралась из плена коробок. Свежий воздух заполнил легкие. Тяжело дыша, Кэсси заметила среди хаоса Мику, который пытался подойти к Нессе, пока та размахивала ногами. Платье задралось почти до пояса, и Мика смотрел ей прямо между ног.
Убрав волосы с лица, Кэсси бросилась на Нессу и стала душить. Несса захрипела и впилась ногтями в руки Кэсси чуть выше локтей. Кэсси завопила от боли. Несса уцепилась за ее волосы и со всей дури стала трясти ее в разные стороны. У Кэсси закружилась голова и желудок едва не вывернулся наизнанку. Боль была такой острой, что внутри все похолодело. Кэсси схватила какой-то предмет рядом с ногами и, крепко стиснув в пальцах, принялась молотить им Нессу по спине и плечу. Лишь потом Кэсси узнала свою мохнатую красную тапочку. Улучив момент, Кэсси успела кончиками пальцев зацепиться за наэлектризованные волосы и дернуть их вниз. Несса, широко открыв рот, заорала. Тогда Кэсси с легкостью, на которую она раньше не была способна, запрыгнула на Нессу сверху и принялась избивать ее. Несса пыталась скинуть с себя противницу, но та настолько ловко уселась, что оставалось только барахтаться и пробовать наносить ответные удары.
– Кэсс, хватит ее мудохать! – Мика неуверенно подошел сбоку и пнул Кэсси по ноге.
Словно молния сверкнула над головой, и Кэсси, схватив попавшуюся под руку банку с консервами, бросила со всей силы в Мику и попала прямо ему в живот. Парень согнулся от боли и прижался спиной к стене. Кэсси некогда было следить за ним, она по очереди поймала руки Нессы и прижала их коленями к полу. Несса закричала еще громче и так затряслась, что едва не сбросила с себя Кэсси.
– Как же ты меня бесишь! – крикнула Кэсси и как заведенная стала дергать ее за волосы и лупить ладонями по лицу.
Потеряв бдительность, Кэсси рано почувствовала победу и через секунду оказалась на полу между коробками и консервами. Когда одна из банок прикатилась к ее лицу, она схватила ее. Кэсси ощутила, как ее резко потянули за руку, и, воспользовавшись случаем, когда Несса попыталась нанести удар, опередила ее.
Чувство жалости и понимание происходящего пришли к ней намного позже. Намного позже того, как она ударила Нессу жестяной банкой по голове.
Раздались громкий треск и вопль. А потом настала тишина.
Желтый свет лампочки противно мигал, и Дэвид изрядно понервничал, пока спускался по ступеням. Парень застегнул молнию и отбросил волосы с лица. Толкнув железную дверь, он вышел на улицу, которую освещал всего один фонарь метрах в тридцати. Дэвид выдохнул, и в воздухе образовалось облачко белого пара. Он обернулся, когда услышал звук закрывающейся двери.
Только он полез в карман за телефоном, как услышал неподалеку щелчок зажигалки. Яркая вспышка озарила лицо – Дэвид успел увидеть прямые брови с небольшим надломом и темные глаза, смотрящие прямо на него из-под пушистых ресниц. Дэвид окаменел, когда огонек опустился вдоль юного лица, выхватывая из тьмы высокие скулы, аккуратный нос и губы, искривленные в ухмылке. Парень неторопливо поднес черную сигарету с белым фильтром к губам и затянулся.
Дэвид ощутил страх, словно к горлу подставили лезвие. Или словно он сам шел по острому лезвию. Потому что он узнал этого парня.
Мир сузился до диаметра света от зажигалки.
– Ты че, меня преследуешь? – не выдержал Дэвид.
Его глаза стали привыкать к темноте, и все больше деталей начали вырисовываться перед ним. Вот он заметил силуэт машины, той самой. Он узнал резвый потертый мультивэн – еще недавно этот парень сидел за рулем этой самой машины и пытался их пристрелить. А сейчас он стоял, опершись поясницей о капот, и курил.
Дэвид вспомнил, что эти двое манлио говорили на одном из языков Нифлема.
Парень соизволил ответить, стряхивая пепел на землю:
– Нет, я слишком занят для такой ерунды.
– Тогда зачем я тебе?
Сунув руки в карманы объемной и теплой куртки, Дэвид вдруг осознал, что проглотил наживку. Не будет никакой передачи для Святого Йонаса, как и не было никакого Лоутера. Это уловка.
«Черт, где второй?»
Затянувшись, парень неспешно выпустил дым и высокомерно вскинул подбородок, затем качнулся всем корпусом назад, прожигая взглядом Дэвида. У этого манлио была очень опасная и странная аура: от него несло самолюбием и превосходством, словно от пьяного.
– Ты мне нужен как доставщик.
Его речь была плавной, но при этом не лишенной живости. Дэвид вцепился пальцами в ткань карманов и крепко стиснул кулаки. Это удар по чести. Манлио это хорошо умеют – принижать и обесценивать обычных людей.
– Отъебись от меня! – сквозь зубы процедил Дэвид и резко развернулся на пятках.
Но тут же замер от неожиданности.
Позади него, подпирая дверь, стоял второй манлио – тот, кто прыгал на капоте машины Мики и мочил демонов. Сердце Дэвида сжалось от нехорошего предчувствия.
Мило улыбаясь, второй манлио отсалютовал двумя пальцами и вернул руку за спину. Он оценивающе осмотрел Дэвида с ног до головы.
Дэвид сглотнул.
Теперь он не просто заглотил наживку, а попал в сеть.
