Объятые пламенем полностью

Дариан уже договорился с городскими властями об установке буккроссинг-шкафов в Гайд-парке, Риджентс-парке и Ричмонд-парке, так что Ирме оставалось только выбрать модели шкафов и книги, которыми она хотела бы их заполнить. Открытие проекта должно было состоятся уже в эту субботу, однако Ирма неожиданно охладела к этой затее. Иными словами, ей нравилось протаскивать проект вперёд, но как только он добился признания и был одобрен, девчонка, не смотря на отсутствие реализации проекта, ощутила достаточное удовлетворение и сразу же подняла руки вверх. Ей не интересно было создавать проект – ей нравилось его продвигать. Естественно она не хотела говорить об этом Дариану, чтобы он не воспринял её поднятые кверху руки за капризы избалованной девчонки, но при этом делегировать свои обязанности она хотела по максимуму. Впрочем, я не прочь была стать делегатом в деле, которое мне действительно нравилось.

Пока Ирма ужинала, после чего выполняла домашние задания по алгебре, французскому, всемирной истории, географии и физике, я успела сделать всё, что требовалось для достойного завершения проекта. Я выбрала тройку огромных деревянных шкафов из светлого ясеня, которые должны были стойко выдержать снегопады, дожди и ветра, после чего с головой засела на одном из книжных интернет-магазинов, через который обычно приобретала книги для себя. Так как я уже около года не баловалась обновлением собственной библиотеки, всё это время усердно собирая деньги на операцию Мии, погрузиться в “книжный мир” для меня оказалось даже бóльшим удовольствием, чем я ожидала. Классическая и современная, художественная и нехудожественная, детская и бизнес-литература – я скупила едва ли не всю имеющуюся в наличии магазина литературу, в итоге получив чек на страшную сумму, скидку на тридцать пять процентов на все приобретённые товары и невероятное удовлетворение от осознания того, что благодаря мне Дариан всё-таки способен тратить свои деньги на действительно стоящие дела.

Вспомнив о деньгах, я всё-таки решила подойти к Джине, чтобы узнать о шампанском на Новогодней вечеринке Дариана. Оказалось, что в сочельник Нового года она, по распоряжению Дариана, действительно переклеивала этикетки на бутылках с алкоголем, вот только шампанское, хотя и не стоило десять тысяч за бутылку, всё равно было не самым дешевым.

Так и знала, что Риордан не продешевил. И всё же он не отдавал десять тысяч за бутылку. Получив подтверждение этого факта от Джины, я вдруг почувствовала необъяснимое облегчение, смешанное с горечью. С одной стороны, Дариан оказался лучше, чем я успела его себе нарисовать, с другой же стороны мне было бы легче оставить его самовлюблённый образ в целости и сохранности, вместо того, чтобы приклеивать к нему новые детали и отламывать от него лишние.

…Сегодня я ушла не попрощавшись. Во всяком случае, я не попрощалась с Дарианом, хотя и знала, что он находится в гостиной.

Его общество вдруг стало для меня настоящим грузом. Давкой, из-за которой моё дыхание превращалось в сжатое захлёбывание и хрип, заставлявший меня хвататься за горло и сгибаться пополам. Кажется я недооценила свои силы, когда решила, будто смогу выдержать свою продажу. Если говорить фактами – я добровольно и абсолютно осознанно записалась в рабство. И теперь единственное, чего я хотела от Дарина – это далеко не деньги и тем более не секс. Жизнь Мии была в безопасности ценой моей свободы, отчего моё влечение к Дариану отрубило, словно острым топором натянутый до предела канат. Единственное, чего я теперь хотела от Дариана Риордана – это свободы. Я по-настоящему хотела избавиться от него, раз и навсегда вычеркнуть его из своей жизни… Я была искренне благодарна ему за то, что его деньги спасли Мию, но эти же деньги потащили наши взаимоотношения ко дну. И тот факт, что я начинала размышлять над планом своего освобождения, лишний раз доказывал, что тиканье стрелок часов мне не кажется – обратный отсчёт начался. Я досчитаю от ста, от тысячи и, если понадобится, даже от ста тысяч до победного ноля, но я, чего бы мне это не стоило, произнесу заветное “ноль”. И этот ноль станет пунктом невозврата для нас обоих.

Моя правда была слишком категоричной и слишком прозрачной. Я не люблю Дариана Риордана. Мне просто когда-то нравилось с ним спать. Сейчас же я даже не хотела проверять, будет ли мне всё ещё это нравиться.

Моя душа была заточена в теле изысканной красоты, возможно поэтому я с самого начала отнеслась с прохладой к Риордану. Плюс, помимо красивого тела, он, в отличие от меня, обладал ещё и деньгами…

Да мы просто два изысканных вместилища для душ, которые, из-за бутафорского блеска своих оболочек, не могут даже приблизиться друг к другу, не то что прикоснуться.