Объятые пламенем полностью

Этот вопрос, всего два слова, – что-то случилось? – звучал эхом в моей голове, пока мы с Ирмой и Крисом распаковывали картонные коробки и стопками расставляли книги по шкафам, при содействии Риордана установленным накануне городским советом в Гайд-парке, Риджентс-парке и Ричмонд-парке. “Что-то случилось?” – спрашивала я себя, выставляя на книжную полку по десять книг одновременно или закрывая шкаф на ключ до его официального открытия, которое должно было состоятся уже завтра. Что-то ведь случилось… Там, в Берлине, в тысячи стах километрах от меня, что-то случилось или только случалось, пока я была здесь – таскала тяжёлые картонные коробки, расставляла книги в шкафах под открытым небом, надевала на озябшие при минус десяти градусах руки перчатки без пальцев… Я должна была быть там, а была здесь…

Кажется, я всё-таки просчиталась с выбором.

В Берлин должна была ехать я.

Дариан не приехал к ужину, поэтому, перекусив на скорую руку, Ирма пригласила меня составить ей компанию в гостиной на первом этаже, где она собиралась доделывать доклад по Георгианской эпохе Англии. После мук, которые я испытала во время её игры на фортепиано, я уже ничего не боялась, поэтому согласилась побыть с ней, но только с условием, что работа телевизора не будет ей мешать. Девчонка не раздумывая согласилась.

Кажется, Ирме в последнее время не хватало компании. После того, как Трейси попала в плохую компанию, а затем в клинику для наркозависимых, Ирма стала заметно чаще нуждаться в моей компании, которую прежде она едва ли выносила. Мне же оставалось надеяться лишь на то, что Трейси успеет выйти из клиники до того, как у меня начнут седеть волосы и глохнуть уши от общения с её подругой (моей подопечной).

Генри позвонил мне в начале пятого. Тяжёлым, уставшим, но одновременно облегчённым тоном он, забыв поздороваться, на выдохе произнёс: “Операция прошла успешно”. Три слова, которые весь оставшийся вечер крутились в моём мозгу, словно заевшая плёнка. Операция. Она прошла. Прошла успешно.

Не успела я подумать о том, что это того стоило – моя продажа взамен на здоровье Мии – как в гостиную вошёл Дариан. Я сразу же машинально посмотрела на свои наручные часы – до окончания моей смены оставалось пять минут, а до окончания последних “Людей Икс” каких-то десять, так что я решила досмотреть.

Весело поздоровавшись с нами, Дариан сел слева от меня. В итоге фильм мы досмотрели в молчании, которого не нарушила даже Ирма, слишком глубоко погрузившаяся в свой доклад. Когда же начались титры, я поднялась со своего места и, не наделив никого взглядом, произнесла вникуда: “Хороших выходных”, – после чего спокойно вышла из комнаты. Ответ я получила только от Ирмы, так что не сомневалась в том, что Дариан последует за мной.

– Кристофер сказал, что ты сегодня была напряжена, – раздался за моей спиной голос Риордана, когда я уже вышла в прихожую.

– Вот как? – вздёрнула брови я и, сделав ещё пару шагов вперёд, обернулась. – Кристофер докладывает тебе обо мне?

– Нет, – положив руки в карманы джинс, невозмутимо дёрнул плечами Риордан. – Я просто спросил – он просто ответил. – я начала сверлить Дариана взглядом, внезапно ощутив что-то странное, однако что именно, понять не могла. – Как прошла операция? – внезапно поинтересовался он.

– Успешно, – отвлеклась я. Если бы я не отвлеклась, возможно я бы догадалась, что Дариан знает ответ на этот вопрос. И не только на этот. С неизвестных мне пор он знал верные ответы на многие вопросы касательно моей жизни, на которые не должен был подозревать даже варианты ответов. Но я отвлеклась. Я так и не сосредоточилась на том, что именно меня напрягло в его словах о том, что он знает о моём напряжении со слов Кристофера. Возможно, я бы и смогла в итоге догадаться, что Дариан начал “щёлкать пальцами”, узнавать обо мне и моей жизни без моего ведома, но он виртуозно меня сбил с верного курса – я вновь и слишком резко вернулась к мыслям о Мии.

– Теперь всё будет хорошо, – низким бархатным тоном вдруг произнёс Дариан, сделав шаг вперёд и уже желая поднести к моему лицу свою руку, когда снизу раздался звук распахнувшейся двери. Это был Кристофер. Ещё поднимаясь по лестнице он, заметив нас, поинтересовался, еду ли я домой и, в итоге, мы вышли из поместья вместе. Мне не пришлось целовать Дариана или терпеть его прикосновения…

Уже не первый раз за прошедшие несколько дней я ловила себя на мысли о том, что прежнее наслаждение от прикосновений Риордана к моему телу вдруг вытеснило желание отстраняться от малейшего его телодвижения в мою сторону. Впрочем, в последствии эта проблема решилась гораздо легче и безболезненнее, чем мне это представлялось. Для того, чтобы неожиданно возникший в моём подсознании барьер рухнул, нам оказалось достаточным всего лишь один раз переспать.