— У всех решений есть последствия, — ответила Гермиона. Солнечный луч из библиотечного окна ложился полосой света на книжные шкафы и стол. — Просто они непредсказуемы.
— Это я и называю третьей силой.
— Ты много о ней говоришь в последнее время, — сказала она.
— Да. Было бы не так обидно, если бы меня поранили на задании, — ответил Макс и закинул в рот обычную современную жвачку. При других обстоятельствах она бы, может, разозлилась. — Грюм был вообще без ноги!
— У Грюма, Максимилиан, было много времени и на двух ногах.
Если бы не третья сила, то многие из героев войны были бы живы. Гермиона сжала подол юбки.
Они какое-то время молчали: Макс ушел в себя и бездумно листал страницы старого пыльного справочника по травам, а Гермиона смотрела на бесконечные стеллажи. Книги тянули ее к себе пыльными обложками и запутанными строчками на разных языках.
— Детей из Хогвартса Рон встречал без меня, — сказала она.
— Работа есть работа, — ответил Макс, и раньше она, может быть, согласилась. — Ты не думала, что делать с Томом?
Она поняла, о чем он, но все равно спросила:
— Что ты имеешь ввиду?
— По документам он под твоей опекой.
— Я уделяю ему достаточно времени, — ответила она, хотя, конечно, так не думала. Иногда места, где они были с Максом, удивительно описывали ее настроение: даже библиотека с ее длинными шершавыми столами казалась неуместно пустой и безлюдной.
— Не зря он напросился с нами на задание.
Гермиона промолчала. Не хотелось видеть его, когда ее дети оставались дома. Снова вспомнилась сцена на кухне — Том (или Роза) на стуле с поджатыми ногами, и Гермиона решительно встала.
Она сказала Максу, что собирается в книжный, и он пошел с ней.
Здесь был уже август — начало понемногу холодать, и Гермиона накинула поверх блузы приталенный пиджак. Она взяла Макса за руку и прямо с улицы у библиотеки аппарировала их в нескольких кварталах от Чаринг-Кросс-Роуд. Они снова были в каком-то тупике, как раз таком, который хочется покинуть как можно быстрее. На ступеньках сидел кот без хвоста, и непонятно, его подрали собаки или замучили хулиганы.
Район был благополучным, и люди одевались тут немного по-другому. Женщины носили слишком похожие юбки - такие же, как и у самой Гермионы - и приталенные пиджаки, а мужчины однотипные костюмы простого кроя.
— Мы идем в тот книжный? — спросил ее Макс, и она просто кивнула. Дорога была недолгой, хоть Макс, как и обычно, шел медленно, и приходилось останавливаться, чтобы ждать его. На самом деле, она и не знала, куда так спешила на этот раз.
Они взяли себе по эспрессо без сахара. Даже во время войны здесь были покупатели, хоть и не так много. Некоторые просто читали на одном из старых больших диванов, а продавец их не выгонял. Иногда, если честно, ей хотелось остаться здесь навсегда — смотреть через витрину на улочку со старыми домами, нетронутыми блицем, листать дешевые книги на газетной бумаге и жить только ради этих мгновений.
Гермиона положила перед собой три тома комикса от Марвел про Капитана Америку. Они были еще не так популярны, да и привозили их из Штатов.
— Роза и Хьюго попросили купить, — сказала она. — Они любят, когда я привожу им что-то с другого времени.
Из других миров она привозила им книги — такие книги, которых нельзя было найти нигде больше. Гермиона любило свою работу в том числе за возможность делать что-то особенное.
Макс ей не ответил: он бездумно листал какую-то брошюру и отпивал кофе маленькими глотками. Она поставила чашку и пошла к кассе, но снова остановилась у стенда с комиксами. Гермиона взяла еще первый выпуск «Капитана Америки» для Тома.
***
Гермиона проснулась от запаха овсянки. На кухне стоял Том — он сосредоточенно читал рецепт на упаковке и одновременно помешивал кашу в кастрюле. Ей стало на мгновение очень смешно: Роза могла приготовить даже шоколадное печенье почти с закрытыми глазами, а у Хьюго прекрасно получались глазунья и тосты.
Он ее, кажется, не замечал или не хотел замечать. Гермиона тоже сделала вид, что кухня пустая — молча села на стул и сложила руки перед собой. Том зевнул, а после провел рукой по лицу.
— Ты добавил молоко?
— А?
— В кашу. Молоко.
На мгновение ей почудилось, что Том растерялся, но потом он открыл оставленный на столе чемоданчик Макса и достал оттуда бутылку молока. Повертел ее в руках, будто проверяя на реальность.
— Столько?
Гермиона подошла поближе и заглянула в кастрюлю. В последнее время у Тома подрагивали руки.
— Да.
Он как-то странно на нее посмотрел и промолчал. Они позавтракали втроем, почти не разговаривая. Макс ушел сам искать Уэллса, да и шансов перехватить его сегодня было откровенно мало.
Гермиона весь день сидела в своей комнате, где почему-то было мало света и свежего воздуха, и разбирала документы. Сопоставляла временные рамки пропаж Уэллса и немного читала очередной роман Ирвина Ялома.
