И чем дальше, тем больше они ей нравились. Нравилось, как Натан накидывался на нее и жадно впивался ей в губы, словно от этого зависела сама его жизнь, полностью подчиняя своей власти и лишая ориентации в пространстве и времени; нравилось, что он всегда точно знал, чего она хочет и как заставить ее стонать от наслаждения. И как же приятно было расслабиться в его руках, полностью отдаваясь чувственным ласкам, доверяя так, как она еще никогда никому не доверяла.
Но когда же она успела так хорошо его изучить?
И с каких пор она вообще начала задумываться о таких вещах?
В эту секунду Рия чувствовала себя совершенно открытой и беззащитной и мечтала лишь о том, чтобы убежать куда-нибудь далеко-далеко. Подальше от Натана, подальше от себя самой.
Протянув ей бутылку воды, Натан уселся на диван, с которого она сразу же попыталась вскочить, но он удержал ее на месте.
– Я и ты… Этого не должно быть.
– Рия, ты не можешь прожить всю жизнь по плану, контролируя каждую мелочь. Я тоже этого не хочу, но уже давно осознал, что далеко не все в жизни происходит так, как нам того хочется.
– Не говори так. – В ее голосе отчетливо слышалось отчаяние. – Как ты вообще можешь вот так просто все это… принять.
– Ну а что ты мне предлагаешь? Изменить все взмахом волшебной палочки? Единственный напрашивающийся сейчас выход – это затащить тебя в мою спальню, чтобы мы оба уже наконец получили то, чего так отчаянно хотим. Возможно, тогда все сразу стало бы гораздо проще.
– Для тебя, может, и проще, раз уж ты привык мгновенно забывать о тех женщинах, что тебе удалось соблазнить. Особенно если их, как Соню, что-то не устраивает. Но я никогда не влюблюсь в бессердечную глыбу льда вроде тебя. Ты совсем не тот, кого бы мне хотелось целовать или…
Голубые глаза мгновенно потемнели от ярости.
– Тогда давай ты уже наконец продашь мне поместье, и я сегодня же уеду. Договорились?
– Нет, я…
– Черт, Рия, ты не отвечаешь за действия Джеки и Роберта. Сколько тебе было, когда умерла моя мама? Двенадцать? Тринадцать?
– Роберт действительно сожалеет о своих ошибках. Он приютил нас с Джеки, буквально подобрав на улице, и никогда не жалел для меня доброго слова. Он дал мне крышу над головой, оберегал и кормил. Относился ко мне как к собственной дочери, а мой настоящий отец за десять лет так ни разу и не поинтересовался моей судьбой.
– А где он сейчас?
– Откуда мне знать? Он развелся с Джеки из-за ее эмоциональной неустойчивости и позволил забрать меня. Позволил эмоционально неустойчивой бывшей жене забрать восьмилетнюю дочь и больше никогда о нас не вспоминал. Но какой бы мать ни была, она все же в меру своих возможностей за мной приглядывала, а он…
– Не говори так, словно она сделала тебе одолжение. Забота о тебе – это ее прямая обязанность, но она с ней не справилась. Не сумела защитить тебя от собственных страхов и ненависти обитателей поместья. Неужели ты не видишь, что все это наложило на тебя отпечаток?
– С моей жизнью все в порядке. А с профессиональной, благодаря тебе, еще лучше. Последние недели были просто восхитительны. Мне нравится твоя энергия и манера вести дела, и если «Треволог» сможет…
– Сегодня утром я приказал юристам подготовить бумаги. «Треволог» получит финансирование десять миллионов долларов от «Ранэвей интернэшнл».
«Ранэвей интернэшнл групп». Развернутая сеть мирового уровня, предлагающая билеты, туры и поездки в самые далекие страны… И теперь «Треволог» станет частью этой престижной организации.
Ее маленькая компания… От одной мысли об открывшихся возможностях и перспективах у Рии захватило дух.
– Ваша прибыль как минимум удвоится, а ты, при желании, вполне можешь рассчитывать на место в «Ранэвей». Ну а что касается нового генерального директора, то его я успею подыскать еще до своего отъезда.
Он все-таки уезжает. Но ведь именно этого она и хочет, верно? Именно это ей и нужно. И именно об этом они с самого начала и договаривались.
И почему же ей теперь так не хочется его отпускать? Неужели за эти три недели что-то успело измениться?
Стараясь скрыть замешательство, Рия заставила себя улыбнуться. А потом наконец-то пришел доктор.
И в течение всего осмотра и дороги домой она безуспешно пыталась понять, почему же, достигнув той цели, к которой так стремилась, доказав Натану свою профессиональную пригодность и обретя долгожданную финансовую независимость, она совершенно не чувствует удовлетворения.
Похоже, как бы Натан ни относился к Роберту, было в нем нечто такое, что выделяло его среди остальных мужчин. И стоило ему лишь оказаться рядом, как все ее правила, страхи и тревоги отходили куда-то на второй план и терялись вдали, а сама она начинала мечтать о той связи, в которой так долго себе отказывала…
Боль прошлого, тревога о будущем… Рядом с ним важно было лишь настоящее. А это неправильно.
Давно уже пора положить всему этому конец.
Натан просто стоял и бездумно разглядывал дверь, за которой скрылась Рия. И независимо от собственных желаний, куда бы он теперь ни смотрел, всюду видел ее.
