Ему ужасно захотелось вскочить с кровати, одеться и броситься к ней. Мысли его начали путаться. Придумать бы такой туннель с Солярии на Землю... удобный... безопасный... Прямо Сквозь камни и металл... Он бы не задумываясь нырнул в него и шел, шел, шел, и вернулся бы на Землю... Назад к Джесси, назад к комфорту и безопасности.
Безопасность.
Он открыл глаза. В полусне он приподнялся на локтях, едва осознавая, что делает.
Безопасность! Этот человек, Ханнис Груэр, был главой Солярианской безопасности. Так сказал Дэниел. Но что значит слово «безопасность» для соляриан? Если то же самое, что и на Земле, а это так и должно быть, то Груэр отвечает за защиту Солярии от внешних и внутренних угроз.
Почему он заинтересовался убийством? Потому ли, что на Солярии не было полиции и департамент безопасности оказался наиболее подходящим ведомством для расследования этого рода?
Груэр держался с Бейли непринужденно, а вот на Дэниела украдкой бросал настороженные взгляды.
Груэр подозревал Дэниела? В чем? На Земле Бейли приказали держать глаза и уши открытыми. Не получил ли Дэниел аналогичных распоряжений на своем мире?
Груэр мог подозревать Дэниела в шпионаже.
Для Груэра естественно подозревать возможность шпионажа. По крайней мере, со стороны Дэниела, представителя Авроры, самого старого, большого и сильного из внешних миров. Землянина, представителя самого отсталого мира в галактике, Груэр опасался не слишком сильно. Другое дело Аврора.
Бейли припомнил, что Груэр ни разу не обратился к Дэниелу, не сказал ему ни слова.
В свете новых мыслей, вопрос, «зачем Дэниел так тщательно изображает из себя человека», обрел иной ответ. Предыдущая версия, что это потребовалось для удовлетворения тщеславия Аврорских роботехников, теперь казалась тривиальной.
Стало очевидным, что маскарад требовался для чего-то более серьезного.
На человека распространяется дипломатический иммунитет; с ним будут обращаться вежливо и учтиво. Робот на подобное обращение рассчитывать не может. Но тогда почему Аврора не прислала настоящего человека? Зачем так рисковать? Ответ напрашивался сам собой. Настоящий Аврорец, настоящий Космонит, не захочет находиться рядом с землянином слишком долго.
Если все это правда, почему Солярия сочла рядовое убийство таким уж важным, и даже вызвала к себе землянина и Аврорца?
Бейли почувствовал себя в ловушке.
Он явился на Солярию для расследования, узнал, что Земле грозит серьезная опасность, столкнулся с ужасом открытого пространства, которое едва мог выносить; на него взвалили ответственность, которую он не хотел, и в довершение всего его втянули в какой-то конфликт между Космонитами, сути которого он не понимал.
Незаметно для себя он уснул. Никакого перехода между сном и бодрствованием Бейли не ощутил. Был краткий период спутанности сознания, а в следующий миг с потолка на изголовье кровати уже лился холодный дневной свет. Он взглянул на свои наручные часы.
Ночь пролетела незаметно. Управляющие домом роботы решили, что Бейли пора вставать и включили свет. «Интересно, проснулся ли Дэниел», подумал Бейли. Мысль была нелогичная, и Бейли сразу это понял. Спать Дэниел не мог, но он играл роль человека. Притворялся ли он спящим? Переодевался ли перед сном? Словно подслушав его мысли вошел Дэниел.
- Доброе утро, партнер Илайдж, - сказал он.
Робот был полностью одет, на лице - обычное спокойствие. Дэниел спросил:
- Хорошо ли вы спали?
- Да, спасибо, - ответил Бейли сухо. - А вы?
Бейли встал с кровати и прошагал в ванную. Он хотел побриться и совершить остальные утренние ритуалы. Из ванны Бейли прокричал:
- Если робот явится меня побрить - пошлите его к черту. Роботы действуют мне на нервы. Они действуют на нервы, даже если я их не вижу.
Бейли брился и с удивлением рассматривал собственное отражение в зеркале - все тот же человек, которого он видел и на Земле. Как жаль, что это не другой землянин, с которым можно было бы поговорить и обсудить то, что он успел заметить, хотя данных было мало. «Слишком мало», проворчал Бейли отражению в зеркале.
Он вышел из ванны, вытирая лицо (роботы, черт бы их побрал, позаботились, чтобы в его распоряжении была свежая одежда), и натянул брюки поверх шортов.
- Могу я задать вам несколько вопросов, Дэниел?
- Я отвечу на любой вопрос, если это будет в моих силах, партнер Илайдж.
«и если ответ будет укладываться в рамки данных тебе инструкций», подумал Бейли. Вслух же он сказал:
- Почему на Солярии всего 20 000 человек?
- Такое количество жителей было признано оптимальным в результате проведенных расчетов.
- Да, вы это уже говорили. Но вы уходите от ответа. Планета может прокормить миллионы. Почему в таком случае на ней живет только 20 000 человек? Почему соляриане считают это число оптимальным?
- Таков их образ жизни.
- Вы имеете в виду, что соляриане ограничивают рождаемость?
- Да.
