- Действительно полностью? И не мог отвечать на вопросы?
- Ни на один. Он был абсолютно бесполезен. Позитронный мозг замкнуло накоротко, не осталось ни одной неповрежденной цепи. Вы только представьте, он стал свидетелем убийства, которое не смог предотвратить.
- Почему, кстати, он не смог этого сделать?
- Кто знает? С этим роботом проводил эксперименты сам доктор Дельмар. Я не имею представления, в каком умственном состоянии находился робот. Дельмар мог, например, приказать роботу приостановить все операции, пока он проверял какую-то одну цепь, и в этот момент появляется кто-то, в ком ни Дельмар, ни робот не видели опасности, и внезапно нападает на Дельмара. Могло пройти немало времени, чтобы потенциал первого закона смог преодолеть приказ Дельмара о заморозке операций. Этот промежуток зависит от природы атаки и формулировки приказа, отданного роботу Дельмаром. Я могу придумать еще дюжину других примеров, которые объясняли бы, почему робот не смог предотвратить убийство. Тем, что он не смог это сделать, он нарушил Первый Закон. И этого хватило, чтобы выжечь все позитронные пути в его мозгу.
- Но если робот физически не мог предотвратить убийство? Будет ли он нести ответственность? Предусматривает ли Первый Закон такую возможность?
Либиг пожал плечами.
- Первый Закон, несмотря на ваши попытки принизить его значение, защищает человечество от малейшей возможности нанесения вреда. Он не делает исключений. Если нарушается Первый Закон, робот приходит в негодность.
- Какое универсальное правило, сэр.
- Такое же универсальное, как и все роботы.
- Кое-что я уже узнал.
- Ну тогда узнайте еще то, что ваша теория убийства, согласно которой роботы должны совершить ряд действий, безобидных в отдельности, не сработает в случае смерти доктора Дельмара.
- Почему?
Причиной смерти Дельмара стал удар по голове, а не яд. Для этого потребовалась дубинка, и держала ее человеческая рука. Ни один робот не смог бы раскроить череп ударом дубинки.
- Предположим, что робот нажимает на некую кнопку и на голову Дельмара обрушивается груз, закрепленный над его головой.
Либиг кисло Улыбнулся.
- Я видел место преступления, землянин, и слышал, что по этому поводу говорят. Убийство на Солярии, знаете ли, не очень частое явление. Я точно знаю, что там не было обнаружено никаких следов подобного устройства или упавшего груза.
- Ничего похожего на дубинку там тоже не нашли, верно?
- Вы же детектив, - произнес Либиг презрительно, вы и ищите.
- Ну а если робот не причастен к убийству доктора Дельмара, то кто тогда?
- Всем известно, что его убила жена, Гладия! - Вскричал Либиг.
«По крайней мере хоть здесь полное единодушие», подумал Бейли, вслух же он сказал:
- А кто тогда стоит за роботами, которые отравили Груэра?
- Полагаю, это... - Либиг вдруг умолк.
- Вы же не думаете, что на Солярии два убийцы? Верно? Если Гладия ответственна за одно убийство, она должна также отвечать и за попытку второго.
- Да, похоже вы правы. - голос Либига обрел уверенность, никаких сомнений здесь быть не может.
- Никаких сомнений?
- Никто не мог приблизиться к доктору Дельмару достаточно близко, чтобы появилась возможность его убить. Он также как и я не терпел личного присутствия, но он делал исключение для своей жены, я же не делаю исключений ни для кого. И вот сами видите, к чему это привело, - Либиг грубо рассмеялся.
- Вы с ней знакомы? Резко спросил Бейли.
- С кем?
- Мы сегодня говорили только об одной "ней", о Гладии.
- Кто вам сказал, что я знаю Гладию лучше, чем кого-либо другого? - Требовательно спросил Либиг. Он поднес руку к горлу и слегка ослабил застежку воротника, чтобы было легче дышать.
- Сама Гладия. Она сказала, что вы вместе гуляли.
- Ну и что? Мы соседи. У соседей это принято. Она казалась мне приятной особой.
- Вы находили ее привлекательной?
Либиг пожал плечами.
- Разговаривать с ней было отдыхом для меня.
- О чем вы беседовали?
- О роботехнике, - в ответе Либига прозвучало удивление, как будто на такой вопрос мог существовать только один ответ.
Она могла поддержать беседу на эту тему?
- Она ничего не понимала в роботехнике. Абсолютно. Но она умела слушать. Ее занятие как-то связано с силовыми полями, в общем какая-то чепуха, колористика силовых полей, что ли, не помню как она это называла. Мне было неинтересно, но я тоже слушал.
- Все это происходило без личного присутствия?
На лице Либига появилось отвращение, но он промолчал. Бейли продолжил:
- Вы находили ее привлекательной?
- Что?
- Ну физически она привлекала вас?
Глаза Либига широко раскрылись, поднялось даже полуопущенное веко. Рот его перекосился:
- Грязное животное... - процедил он.
- Тогда я спрошу иначе. Когда вы перестали находить ее приятной? Вы сами использовали это слово, если помните.
- Что вы имеете в виду?
- Вы сказали, что находили ее привлекательной. Теперь вы убеждены, что она убила своего мужа, а приятным людям не свойственно убивать.
- Я в ней ошибался.
- Но вы сочли, что ошиблись в ней еще до того, как она убила своего мужа, если, конечно, это сделала она. Вы перестали гулять с ней еще до совершения убийства. Почему?
