- Это так важно? - Спросил Либиг.
- Важно все, пока не будет доказано обратное.
- Послушайте, если вы хотите спрашивать меня как роботехника, делайте это. На личные вопросы я отвечать не собираюсь.
- Вы близко дружили с убитым человеком и главной подозреваемой. Не считаете ли вы, что личных вопросов в этом случае не избежать? Почему вы перестали гулять с Гладией?
- Пришло время, когда мне стало больше нечего ей сказать, - огрызнулся Либиг, - я был слишком занят, чтобы продолжать эти прогулки.
- Другими словами, вы перестали находить ее привлекательной?
- Ну пусть так.
- Почему вы перестали находить ее привлекательной?
- Да не знаю я! - заорал Либиг.
- Вы из тех, кто хорошо знает Гладию, - Бейли решил не обращать внимание на эмоциональную реакцию роботехника, - как насчет мотива убийства?
- Мотива, - удивился Либиг.
- Никто так и не сказал мне, какой мотив мог существовать для этого убийства. Не могла же она совершить убийство без причины.
- О, великая галактика! - Либиг откинул голову назад, как будто хотел захохотать, но удержался. - И никто вам не сказал? Впрочем возможно об этом никто и не знал. Но я точно знаю. Она сама говорила мне. И часто.
- Говорила о чем, доктор Либиг?
- О том, что они ссорились, жестоко ссорились. И часто. Она его ненавидела, землянин. Вам об этом никто не говорил? Она тоже не сказала?
Новость прозвучала словно гром среди ясного неба, но Бейли попытался не выказать изумления.
При том образе жизни, который вели соляриане, неприкосновенность частной жизни, по всей вероятности, была для них чем-то самим собой разумеющимся. Если задавать вопросы о браке и детях считалось дурным тоном, то и постоянные ссоры между мужем и женой, скорее всего, относились к той же категории.
А случае убийства? Неужели допрашиваемый нарушит приличия, задавая вопросы о том, ссорилась ли подозреваемая со своим мужем или нет? Может все это знали, но предпочитали молчать? Либиг по крайней мере знал.
- Из-за чего они ссорились, - спросил Бейли.
- Думаю, вам лучше спросить у нее.
«И правда», подумал Бейли. - Благодарю вас, доктор Либиг за сотрудничество, - сказал Бейли официальным тоном, - возможно позднее ваша помощь еще потребуется. Надеюсь, вы останетесь в зоне досягаемости.
- Прекратить контакт, - скомандовал Либиг и немедленно исчез вместе со своей комнатой.
Впервые Бейли думал не о том, что летит на самолете сквозь открытое пространство. Его это вообще не интересовало. Он словно был у себя дома, в своем секторе. Он не думал ни о Земле, ни о Джесси. Несколько недель миновало с тех пор, как он оставил Землю, но казалось, что прошли годы. На Солярии он пробыл три дня, а ощущение было такое, что пролетела целая вечность. Как быстро человек может приспособиться к кошмару?
И вот теперь Гладия. Скоро он ее увидит. Предвкушение встречи внушало ему чувство странной уверенности в себе, но также тревожило и волновало. Как она перенесет их встречу? Вдруг она тоже, как Квемот, убежит после нескольких минут, моля о пощаде?
Когда он вошел, она стояла на другом конце длинной комнаты, похожая на упрощенный портрет самой себя: минимум красок, несколько штрихов, линий - ничего лишнего. нежно-розовые губы, чуть подведенные брови, голубая тень на мочках ушей завершали скромный портрет. На бледных щеках не было ни капли румянца. Она казалась испуганной и очень юной. Светлые волосы убраны назад, серо-голубые глаза смущенно опущены. На ней было надето платье синего, почти черного цвета с тонкой белой полоской по бокам и широкими рукавами. На руках - перчатки, на ногах - туфли без каблука. За исключением лица, на теле не было ни единого дюйма открытой плоти. Даже шею она прикрыла скромным кружевным воротничком.
Со своего места Бейли спросил:
- Я стою достаточно далеко, Гладия?
Она дышала часто и неглубоко.
- Я уже забыла ощущения от реальной встречи. Похоже на телеконтакт, правда ведь? Я имею в виду, если не думать об этом.
- Я к этому привык, - ответил Бейли.
- Да, должно быть, на Земле так. - Она закрыла глаза. - Иногда я пыталась все это представить. Толпы людей повсюду, Ты идешь по улице, люди идут вместе с тобой и в противоположном направлении. Дюжины...
- Сотни, поправил ее Бейли. - Вы видели земные книгофильмы? Может смотрели романы об условиях жизни на Земле?
- О Земле нет, но я видела романы, описывающие жизнь на других мирах, на которых личные встречи - привычное дело. Все это похоже на групповые телеконтакты.
- Видели вы в этих своих книгофильмах как люди целуются?
Гладия покраснела до корней волос.
- Я такие не читаю.
- Совсем?
- Есть конечно несколько грязных фильмов, Ну таких... Тех самых, в общем, о которых вы говорите, но смотреть их... Меня тошнит.
- Правда?
- Но Земля - совсем другое дело. Столько людей! - сказала Гладия со внезапным воодушевлением. - Когда вы идете, Илайдж, вы наверняка касае... Ну дотрагиваетесь до людей... Случайно, я хочу сказать?
