– Еще раз здравствуй, Ройша. Может все же угостишь старых друзей чашкой своего знаменитого чая и расскажешь за что мы впали в такую немилость? Ведь я возместила все убытки и расстались мы достаточно мирно, – подняв руки ладонями вперед, демонстрируя свою открытость, миролюбиво поинтересовалась Рамина.
Но даже этого было недостаточно. Во взгляде старика появилось почти отчаяние, большие ладони сжались.
– Да? А эта проклятая бестия разве мирно ушла! А стоит только показаться кому из вас и за одной бедой на голову старого Ройши потянется следующая! Нет, Рамина, мирно вы не ходите к старому Ройше, за вами вечно что худое тянется! Вот зал мне уже разнесли и только столы новые привезли, а ты знаешь сколько это бедному Ройше стоило? Не знаешь! Это же и работа, и дерево, и за срочность нужно было доплатить! А кто станет ко мне ходить, когда только пятна крови после визита этой проклятой, замыли!.. – взмахнув руками, воскликнул он.
С каждым новым словом старого трактирщика дружелюбное выражение лица Рамины сменялось откровенно изумленным, пока в конце концов женщина не вскинула руку.
– Постой, Ройша! О ком ты?
– Как о ком? – оборвав себя на полуслове, мужчина даже покраснел от возмущения. – Издеваешься ты разве? Об Анне вашей, Барсе!
На последних словах старик снова воинственно сжал ладони, но, ответное изумление на лицах Рамины и Хиталь немного умерила его возмущения. Впрочем, долго пауза не длилась. Резко качнув головой, Воля вдруг быстро шагнула к нему, сжав ладонь на локте старого знакомого.
– А теперь мой старый друг угостит нас чаем и подробно расскажет обо всем. Ройша, Барс не стала бы громить таверну с плохого утра, тому точно была причина, поэтому умерь свой гнев и прошу, расскажи все подробно, – настойчиво произнесла Рамина, едва не подталкивая старика обратно к двери.
Невольно нахмурившись, Хиталь покачала головой.
– Плохо дело…
Заинтересованно прислушиваясь к разговору, но ничего не понимая, Хор поморщил нос и привычно дернул девушку за рукав.
– Кто такая эта Барс?
Терпеливо вздохнув, Хиталь только высвободила рукав из его пальцев и подтолкнула Хора к двери таверны, в которую уже прошли Рамина со стариком.
– Это страж, давняя знакомая Воли. Я видела ее еще когда была совсем девчонкой, – отозвалась она, но больше говорить ничего не стала.
Впрочем, Хор и не стал настаивать, только расплылся в улыбке, нырнув в таверну. Настоящий страж, подумать только! Едва сдержав желание присвистнуть, он все же сдержался и скромно обустроился на краю лавочки за столом, где уже сидела Рамина и Ройша.
– Да так-то ты права… – возобновляя разговор, медленно протянул трактирщик, барабаня короткими пальцами по столешнице из светлого дерева. – Она перед самим рассветом явилась. В каких-то лохмотьях да сумкой своей, с порога в счет долга комнату да поесть попросила. Ну я, порядка ради, поворчал, но пустил. Так-то да, пусть Горелый стол и страдал от вас, да всегда убытки возмещались аккуратно.
Вздохнув, Ройша покачал головой и вдруг резко стукну по столу.
– Вирк, давай шустрее, разгильдяй! – зычно крикнул он на мальчонку, что только показался из кухни с чашками.
Едва не подпрыгнув на месте, мальчонка шустро бросился к ним.
Пользуясь паузой, трактирщик, точно собираясь с мыслями, провел ладонями по столу.
Внимательно следящий за ним Хор совершенно забыл о всем другом и потому едва не свалился от неожиданности, когда Кри вдруг ткнул его локтем в бок. Тихо засопев, Хор бросил сердитый взгляд на друга, но тот только молча ткнул пальцем в потолок.
Мгновенно откинув голову назад, Хор собрался было возмутиться, но осекся, заметив то, на что показывал друг. Потолок чистого и просторного зала с новыми, еще пахнущими свежей древесиной, столами, был полностью закопчен, точно кто специально под самой крышей водил факелами.
– Да, да, вот это тоже ее рук дело! – заметив взгляд паренька, ворчливо протянул старик.
– Как так? – не сдержал изумленного восклика Ивон, которого здесь вообще не должно было быть.
К счастью для него, присматриваться к мальцам Ройша не собирался, только отмахнулся.
– Известное дело – магичка ведь.
Резко хлопнув ладонью по столу, Рамина подалась к старику, чуть прищурившись.
– Ройша, к делу!
Поморщившись, взглянув на нее, Ройша скривился, притянул к себе чашку чая и тяжело вздохнув.
– Да что дальше то. Только она в зале села, как вломились ко мне кошары. Я сразу и под стойку. Хорошо, что гостей хоть было мало, а то ворвались и, кто попрятаться не успел, так ранили, а старого кузнеца с Новостной так и вовсе положили. А старик крепкий еще…
Резкий хлопок по столу прерывал трактирщика.
– Ройша, к делу, – уже без той безграничной любезности, что всегда была с ней, четко повторила Воля.
Взгляд карих глаз уже не был теплым, точно скованный льдом и напряжением. Это почувствовал и Ройша.
