Обратный отсчет полностью

— Да, она появилась на месте ЧП почти сразу за полицией. И собиралась поухаживать за вами уже здесь в гостинице. Но я пресёк, — Стрелков посмотрел на него, как показалось Владу, многозначительно.

— Понятно, — протянул инспектор. — Неловко получилось с нашим графиком.

— Никаких проблем, — заверил дипломат. — Вы же теперь в глазах наших партнеров герой. А это только придаст нашей миссии политического веса. Думаю, что завтра начнётся основная часть переговоров. Поэтому советую вам всё же хорошенько отдохнуть.

Перед тем, как присоединиться к видеоконференции, у Черенцова по дальней связи состоялся разговор с Молниевским. С некоторых пор Клоттен функционально переподчинил агента под рабочим именем «Эмиссар», Дмитрию. Хотя формально Егор Алексеевич продолжал оставаться сотрудником внешней разведки.

Сейчас, раздавая дежурные приветствия участникам конференции, Черненцов продолжал прокручивать в голове беседу.

«Если отбросить всю эту конспирологию, — подумал он, максимально откидываясь в кресле в своём офисе, — то можно сказать, что наш пройдоха-резидент просто-напросто боится. Очевидно, что, в первую очередь, за себя. Люди такого типа слишком эгоистичны. Но нюх у Молниевского потрясающий. Поэтому, если он опасается за свою жизнь, значит под угрозой и то дело, которым он занимается в данный момент. А это очень, очень плохой знак».

— Сегодня должен закончиться первый основной раунд переговоров, — заявил Стерлинг, по обыкновению причмокивая губами. — В зависимости от этого нам предстоит определиться.

— Не стройте иллюзий, — заметил Черенцов. — Я видел этих русских. Вы ничего от них не добьетесь.

— Не согласен, — возразил Клоттен. — Существует дипломатический протокол. И официальное предложение. Они должны ответить, в любом случае! Игнорирование таких важных вопросов недопустимо по любым международным стандартам.

— Святая простота, — вырвалось у Дмитрия и он, чтобы сгладить ситуацию быстро пояснил: — В дипломатическом мире существует столько нюансов, что вы даже не поймете, что получили, по сути, отказ. Естественно, ответ будет. Но ещё раз говорю, не обольщайтесь.

— Во всяком случае, мы должны были использовать этот шанс, — сказал шеф ESC. — Вне зависимости от результата. Мало того, мы продолжаем параллельно подготавливать операции, которые зависят от исхода переговоров лишь косвенно.

— Пресловутый план «B»? — усмехнулся Черенцов.

— Есть и план «C» и план «D», если потребуется, — заверил Ганс.

— А вы не боитесь? — поинтересовался Дмитрий, рассматривая собеседников на огромном панно-экране. — Исключительно по-человечески. Нетрудно спрогнозировать, к чему приведёт воплощение этих ваших планов.

— А что такое, Демитрий? — осторожно поинтересовался Клоттен. — Мы, разумеется, не отрицаем возникновение локальных конфликтов. Но это была наша изначальная стратегия. Мы, во всяком случае, последовательны. Налажены коммуникации, проведена глубокая рекогносцировка, проверен личный состав. И в каждом аспекте подготовки мы превосходим противника. Мы последовательны, никакой непредсказуемости.

— Как там оно случится на самом деле, не сможет предсказать никто. Даже ALPHA-VIT.

— Откровенно говоря, это верно для прогнозирования любого глобального события, — заметил Майкл. — Мы стараемся быть максимально предусмотрительными. Что нам сообщает Эмиссар?

Вопрос Стерлинг адресовал Гансу, но тот на экране слегка склонил голову:

— Последнее время оперативную связь с ним осуществляет Демитрий, — признался он.

— Так что? — нетерпеливо переспросил шеф ESC.

Черенцов некоторое время не отвечал, раздумывая как бы половчее сформулировать свои выводы от последнего общения с Молниевским.

— Есть несколько неоднозначных моментов, — наконец, осторожно сообщил он. — В речах нашего резидента проскальзывает некая озабоченность, связанная с внутренней напряжённостью ситуации.

— Это нормально, — буркнул Клоттен. — Никто не обещал красивой жизни.

— Да, но ранее наш Эмиссар был более… целеустремлен, что ли.

— Это всё лирика, — отрезал Клоттен. — Не имеет отношения к делу.

— А в чём же причина, — поинтересовался Стерлинг, сверля с экрана взглядом своих маленьких глазок, — таких перемен?

— Полагаю, в первую очередь, в неопределённости, — предположил Черенцов. — Для такого рода операций любое, даже не очень обоснованное действие намного лучше расхолаживающего бездействия. Рекруты не дипломаты, без работы они начинают заплывать жиром.

— Ждать осталось недолго, — пожевал губами Майкл. — Сегодня будет известен результат переговоров, а уже завтра мы начнем заключительную стадию подготовки.

— Даже, если?.. — Дмитрий вскинул голову, быстро взглянув на Стерлинга.

— Даже, если!.. — подтвердил тот, а Клоттен, в свою очередь, усмехнулся.

Влад начал дремать, когда ожил его местный смарт-коммуникатор. Он, кряхтя, протянул руку, и, не вставая с кровати, поднес гаджет к лицу.

Неизвестный абонент.

Нажал на прием. Из точки доступа смарта развернулась небольшая проекция, и Исаев потерял дар речи.

— Олеська?! — кое-как выговорил он.