Дело в засохших цветах, который кто-то когда-то заботливо поставил в вазу. Дело в дорогих украшениях, которые кто-то подарил девушке, что тут жила. Дело в изящных платьях! В уютном сервизе, стоящем за стеклянными дверцами шкафа! Дело в остекленевших глазах дракона, который что-то почувствовал, глядя на этот иссохший букет.
– Ты до сих пор её любишь? – срывается с моих губ.
– Ты до сих пор её любишь? – срывается с моих губ.
Клоинфарн вскидывает на меня взгляд. В нём мелькает живая эмоция – будто в тёмной воде отразилась ночная звезда. Но это длится лишь мгновение, а потом дракон кривится как от зубной боли.
– Любовь… – дракон произносит это слово так, будто оно жжёт ему язык. – Нет, мои чувства к Эйде гораздо глубже…
– Глубже?
– Да. Они ближе к ненависти.
– Ты ненавидишь её? Почему? Она что-то тебе сделала?
– Что-то… нда. Можно и так сказать.
– Что между вами случилось? – допытываюсь я, чувствуя, что должна узнать правду.
Дракон недовольно дёргает уголком рта, его радужка окрашивается в льдисто синий, а зрачки вытягиваются в вертикальные иглы.
– Ты правда хочешь знать всю историю? – в низком голосе проскальзывает угроза. Но после встречи с тенями меня таким не напугать.
– Да!
– Ну и любопытный же мне кролик достался. Нет, хватит на сегодня откровений, – он поднимается с кровати и шагает ко мне, видимо, чтобы взять на руки и унести отсюда. Но я вцепляюсь пальцами в подлокотники.
– Нет, не хватит! – сержусь я. – Прошу, расскажи о ней! Потому что если не расскажешь, то…
– То что? – остановившись, он вскидывает тёмную бровь.
– … то мне придётся придумать свою версию! – заявляю, вскинув подбородок.
– Это должно меня испугать?
– О, да, – серьёзно киваю я. – Поверь, девушкам нельзя позволять что-то додумывать!
– Хах, теперь даже любопытно послушать, – усмехается Клоинфарн.
– Запросто! Мне не жалко. – Расправив одеяло, я удобнее сажусь в кресле, задумчиво стучу пальцем по подбородку. – Ну, на основе всех фактов, полагаю… у тебя было несколько жён. Наверное… три!
– Интересная цифра.
– А я четвёртая. Но любил ты только первую – Эйду, однако она погибла от тоски.
– Почему именно “от тоски”? – удивляется дракон.
– Потому что в этом доме вообще нечем заняться! Хотя на твой взгляд тут, наверное, весело, хоть целый день смейся. Но Эйда не оценила. И за это ты её ненавидишь. Плохая жена! Но Эйда не ушла за грань, она превратилась в тень. И теперь издевается над твоими следующими жёнами. Сводит их с ума! А ты ей потакаешь, чтобы хоть после смерти ей было повеселей! И даже вот – компанию ей создаёшь. Скоро тут будет теневой гарем из бывших жён!
– Гарем, ничего себе! – фыркает Клоинфарн, приподняв уголок губ. – С такой фантазией ты могла бы писать сказки, Адель. Или бульварные романы.
– Знаешь, это ещё самая безобидная моя версия. Ещё есть вариант, где ты пожираешь жён в полнолуние. Или продлеваешь за наш счёт свою молодость. А ещё я подозреваю, что этот замок на самом деле монстр! И постепенно высасывает душу из твоих бедных жён!
Несколько секунд мы пилим друг друга взглядом.
– Бездна с тобой, – вздыхает Клоинфарн, сдаваясь. – Всё равно реальность куда скучнее твоих фантазий.
“Сработало?! Он правда расскажет?!” – мысленно удивляюсь я. Мой внутренний кролик навостряет уши.
Дракон тем временем проходится по комнате. Остановившись возле стеллажа с безделушками, берёт один из драгоценных камней, крутит его в пальцах.
– С чего бы начать… – медленно говорит он. – Ну хотя бы с того, что до тебя у меня была только одна жена. Мы с Эйдой были созданы друг для друга. Любовь с первого взгляда и всё такое. Обычно драконам сложно найти пару, но я всегда был везунчиком. Мы поженились много веков назад… и у нас всё было хорошо. Как мне казалось… Пока однажды она не решила на практике проверить настолько ли бессмертны драконы, – Клоинфарн сжимает драгоценность в кулак, руку на миг охватывает голубое пламя. Когда дракон вновь открывает ладонь, на пол падают сверкающие песчинки.
– Оказалось, убить нас можно. Запоминай инструкцию, Адель, – голос звучит с сарказмом, за которым скрывается боль. – Подливаешь в чай наркотический отвар… Шепчешь слова любви… Обещаешь остаться рядом навсегда… в потом бьёшь в сердце магическим кинжалом. Работает безотказно! К несчастью для Эйды, я наполовину демон. Поэтому её план сработал не до конца. Но не переживай, она выкрутилась! Шмыгнула в мир оборотней. А к моменту, как я её нашёл, уже обзавелась связями. Вместе с местным магом по имени Бранаур приготовила для меня хитрую ловушку. Магическую реальность, в которой я застрял на сотни и сотни лет. Если вспомнишь, у вас в Аштарии стоит алтарь, ныне расколотый надвое.
– Это реликвия нашего дома…
– Ну да, реликвия, – мрачно усмехается Клоинфарн, скрещивая руки. – Вот этой реликвии я и проторчал уйму лет. Но они не прошли бесполезно. Я избавился от иллюзий, накопил тьмы. Я ждал случая. И он подвернулся. Бранаур совершил ошибку, я ею воспользовался. Странно, что Николь не рассказывала тебе эту историю.
– Ты про маму?
– Да. Она была участницей тех событий. Как и твой отец.
