– Ой, у меня глаз намётан, – хмыкает она. – Он та-ак на вас смотрит! Будто хочет съесть! И одновременно, не может! Ведь тогда он не сможет вами любоваться. И как бережно он вас поддерживал под руку, и так ласково разговаривал, – девушка косится на моё запястье, но сейчас на нём нет метки. Видимо, браслет её скрыл. – Жаль, что он не ваш истинный, – вздыхает она. – Но это ничего! Любовь не спрашивает в чьё сердце постучаться.
– Думаете, – я понижаю голос до шёпота, – он любит меня?
– Конечно. Как и вы его.
– Нет, я… я не люблю, – мой голос звучит испуганно.
– Ну раз вы так говорите, – вежливо улыбается девушка, – готово! – Она отходит в сторону, позволяя мне посмотреть на результат. Пока ещё ничего не закреплено, отрез нежно-алой ткани держится на булавках. Но я уже вижу – это очень красиво! Юбка струится, подчёркивая фигуру, вставки золотых лент сплетены в бутоны роз, плечи открыты, что добавляет образу изящности.
– Красиво! Вы очень талантливы.
– Спасибо, леди, за столь приятные слова. Тогда закрепляем?
– Да.
Произнеся заклинание, девушка взмахивает руками, проводит ладонями по воздуху, повторяя расположение швов, которые тут же накладываются там, где их наколдовали. Закончив, камеристка убирает лишние булавки, поправляет подол, точечно раскидывает драгоценные камни. Потом приносит несколько туфель на выбор. Я беру те, что на среднем каблуке, чтобы было удобно.
– Могу вам и причёску поправить, – предлагает девушка.
– Было бы замечательно.
Камеристка усаживает меня на стул. Наскоро расплетает мою неумелую причёску и ловко начинает заплетать её заново.
Чтобы не тратить время зря, я решаю задать ей пару вопросов
– Скажите, – шёпотом спрашиваю я, – хоть я и приехала издалека, но до меня дошли слухи, что недавно из Аштарии пропала принцесса. Это правда?
– О? Вы о её светлости принцессе Адель? Да, это правда! Бедняжка! Такое даже в страшном сне не представишь!
– Что всё-таки случилось?
– Хорошо что вы спросили меня! Я знаю всё из первых рук! – заговорщицки отвечает девушка. – Муж моей сестры, работает стражником в замке! Он рассказал, что когда её светлость Адель приблизилась к свадебному алтарю – раздался жуткий гром! Пространство разломилось на две части! И из самой преисподней выполз козлодемон!
– К-кто? – я аж заикаться начинаю от таких новостей.
– Козлодемон, – уверенно повторяет девушка. – У него были козлиные рога и копыта! А ещё четыре крыла, и глаза, способные загипнотизировать! Он прыгнул на бедняжку Адель, схватил её зубами за волосы и уволок в свой…
– Эй! – раздаётся снаружи, а потом дверь в комнатку открывается и к нам совершенно бесцеремонно заглядывает Клоинфарн. – Что за чушь я сейчас услышал?!
Увидев его возмущённое лицо, я начинаю давиться смехом.
– Вовсе не чушь! – заявляет камеристка, закрывая меня занавеской. – А вам сюда нельзя!
– Я как-нибудь без вас решу, куда мне можно, а куда нельзя! – рычит дракон. А я не выдерживаю и начинаю смеяться в голос.
– Козло… Козлодемон! – ржу я. – Бедная принцесса!
– Эй!
– А что было потом? – сквозь смех спрашиваю камеристку.
Бросив недовольный взгляд на стоящего на пороге дракона, девушка продолжает:
– Ну, этого я не знаю! Ведь принцесса так и не вернулась. Думаю, он запер её в тёмном замке, чтобы откормить и съесть!
– О! – смеясь, я задираю вверх указательный палец. – Это очень похоже на правду. А ты что думаешь, Клоин?
– Думаю, – недовольно рыкает дракон, – что у стражника, который разнёс эту околесицу, у самого скоро вырастут рога… из одного места. Как там его зовут?
– Эм-м, – пугается камеристка. – Вы что же?! На стороне демона-похитителя?!
– Я на стороне правды, – пафосно заявляет дракон. – Но людям этого не понять.
– Но я не человек – я оборотень!
– Всё равно, – отмахивается он. – Дорогая, ты уже всё?
– Ваша леди ещё не готова! – возмущается камеристка. – Выйдите, пожалуйста!
– У вас пять минут! – угрожающе сообщает Клоинфарн, перед тем как покинуть комнату.
– Ух, любовь зла! Намучаетесь вы с ним, – замечает девушка, отпуская занавеску и возвращаясь к работе.
– Уже, – покорно вздыхаю я, пряча улыбку.
Через десять минут мой образ полностью готов!
Я кручусь перед зеркалами, оценивая то, что получилось.
Волосы заплетены на затылке и спадают рыжей волной на открытые плечи. Платье не слишком пышное, зато подчёркивает фигуру, которую браслет ни капли не изменил. На руках полупрозрачные перчатки – они важны для этикета. Всё выглядит красиво и гармонично.
“Интересно, понравится ли Клоинфарну?” – мелькает мысль, которую я тут же гоню взашей. Но она цепляется назойливым репейником, возникая снова и снова.
– Он будет без ума, – подмигивает мне камеристка. Ох, неужели, у меня всё на лице написано? А ведь я всегда думала, что умею прятать эмоции!
– Спасибо за работу, – благодарю я. А потом, глубоко вздохнув, принимаю самый беззаботный вид и выхожу в общий зал.
На меня оглядывается хозяйка ателье и ещё несколько покупателей, но моё внимание приковано только к спине Клоинфарна, стоящего возле витрины с украшениями.
Будто почувствовав моё присутствие, дракон оборачивается.
