– Ну-у ладно, – ещё сильнее засмеялся Риордан. – Давай я тебе помогу. – С этими словами Дариан слегка нагнулся вперёд, обхватил правой рукой мою талию и стал постепенно поднимать моё туловище в вертикальное положение. – Ты ему так все косы повыдёргиваешь, – уже совсем возле моего уха засмеялся он. Кажется, я не до конца понимала, что именно происходит. Неужели я вправду испугалась?.. – Смотри, он ведь даже не шевелится. Ещё ни шагу не сделал после того, как ты на него уселась.
– Спусти меня на землю… – холодно произнесла я, из последних сил пытаясь не растерять требовательный тон в голосе.
– Хорошо, – спокойным тоном произнес Дариан почти прямо в моё правое ухо, отчего мне резко стало легче, как вдруг он добавил. – Прокатимся немного, и я тебя собственноручно спущу с Дакара. Правда, Дакар? – погладил коня по боку Дариан, после чего конь довольно фыркнул, и я заметила, как по его боку пробежала рябь, отчего по поверхности моей кожи мгновенно разбежались мурашки.
– Нет-нет-нет… Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста… Спусти меня на землю… – вдруг наплевала на невозмутимость, хладнокровие и требовательность я, перейдя на сдержанную мольбу.
– Тр… – издал короткий звук Дариан, после чего легко врезался ногами в бока Дакара, и мы тронулись с места медленным шагом. Как только Дакар сделал первый шаг, я вновь резко легла ему на шею и вцепилась пальцами в его густую гриву.
– Нет, так не пойдёт, – тяжело выдохнул Дариан, но коня не остановил. Он вновь просунул руку между моим животом и спиной Дакара, и вновь потянул меня к себе, заставляя принять вертикальное положение. – Вот так… Сиди ровно… И дыши медленнее. Лошади чувствительные животные, они улавливают страх наездника.
– Я уже однажды падала с этого коня…
– Расслабься, сейчас я управляю Дакаром, узда в моих руках, он чувствует присутствие своего хозяина, мою уверенность. Он начнёт вредничать только если ты начнёшь дёргать его за гриву. Отпусти её.
– Мне тогда не за что будет держаться, – кажется, я начинала меньше нервничать из-за уверенного тона Дариана, и всё же тяжёлые шаги Дакара, заставляющие меня повторять движения его могучего тела, буквально делали из меня напряжённую пружину.
– Держись за узду.
– Но за узду держишься ты… Мы неудачно сидим…
– О-о-о… – просвистела сравнявшаяся с нами Ирма. – Ка-а-ака-а-ая карти-и-ина… Дариан, ты не боишься, что Дункан её приревнует?
– Это просто верховая езда! – огрызнулась я.
– По-моему, тебе лучше её спустить прежде, чем придётся спускать с Дакара её бездыханное тело, – засмеялась Ирма, после чего пришпорила Дариану и развернула её назад.
– Сядь ко мне впритык, – продолжил невозмутимо уверенным тоном инструктировать меня Дариан. – Ты слишком близко села к его шее. Дакару всё равно, где ты будешь сидеть, но тебе станет удобнее, если ты сядешь ближе к его спине.
– Если я сяду ближе к тебе, в мою поясницу будет упираться рог седла, – начинала злиться я.
– Может быть в тебя что-то и будет упираться, но точно не рог. Я запряг удобное седло, так что давай уже, сядь нормально.
Я едва ли не впервые в жизни ощутила, как краска заливает моё лицо. Что он только что сказал?!.. Чем он собрался в меня упираться?.. Прежде, чем я успела выдохнуть, Риордан резко дёрнул меня в свою сторону.
– Да, посадка и вправду не самая удачная, но для нас сойдет, – он резко дёрнул уздой и Дакар ускорил шаг.
– Подожди-подожди-подожди… – я забила ладонями по предплечьям Дариана, торчащим по обе стороны из-под моих рук. – Я ещё не привыкла…
Я больше не думала о значении слов Риордана – меня вновь накрыла волна страха.
На сей раз он почему-то решил сжалится надо мной. Причмокнув, он вновь перевел Дакара на более медленный шаг.
– Ты слишком ровно держишь спину, – спустя пятьдесят метров напряжённого молчания, вдруг решил сообщить мне Дариан. – Расслабь здесь, – он провел ладонью между моими лопатками, и от разности температур наших тел (его рука едва ли не жглась), по моему телу в который раз пробежали мурашки. – Хорошо. Теперь держи это крепко, – он вдруг внезапно отпустил узду, оставив управление Дакаром мне.
– Что ты делаешь?!
– Тш-ш-ш… Не паникуй, иначе Дакар вскипит. Просто сиди ровно и расслабься. Из-за того, что я закрепил седло слишком близко к шее Дакара, мы и вправду сидим неудобно, – я вдруг почувствовала, как Дариан подпрыгнул позади меня. – Так… Я пересел. Давай, теперь ты.
– Что теперь я?..
– Приподнимись и сядь в седло. Тебе будет удобнее держаться за его край, а мне удобнее будет управлять Дакаром. Давай же, – не дождавшись моего передвижения, Дариан снова фактически самостоятельно переместил моё тело в более удобное положение. Теперь я сидела в седле, правда, не понимала, как смена моего положения могла произойти так быстро.
– Таша, отдай мне это наконец, – сжато произнес Дариан, и я поняла, что он уже с полминуты пытается выдернуть из моих рук узду. – Отлично. Теперь можешь держаться за край седла и засунь ноги в стремена – мы немного ускоримся.
Я молчала. Просто наконец осознала, что мои слова на этого человека не действуют.
