– Таша, подожди, – окликнул он меня, и я обернулась. – Я хотел бы с тобой поговорить…
– Что-то произошло? – заметив, что он мнётся, приподняла бровь я.
– Пока меня не было, ты сильно сблизилась с Риорданами… – Крис замялся, что меня, почему-то, напрягло. – Сегодня после ужина ты была наверху, а не как обычно с нами, и Джина говорит, что ты пару раз ужинала с ними…
Я прикусила губу. Мне казалось, Джина не знала об этом, ведь она просто готовила три порции, не уточняя, кто был третьим… Хотя, если логически подумать, догадаться было несложно – я отсутствовала внизу во время ужина. Всё просто.
– Это проблема? – на выдохе, в лоб задала собеседнику свой вопрос я.
– Н-нет… Просто… – Крис продолжал мяться, что меня всё больше напрягало.
– Крис, если ты хочешь мне что-то сказать, ты можешь сделать это прямо.
– Хорошо, – поджал губы блондин. – Нас здесь ещё не было, когда это произошло, но от предыдущего повара Джина слышала одну историю… Она связана с Риорданом и какой-то девушкой, которая когда-то работала здесь горничной. Всю историю мы не знаем, но она вроде как была связана с тем, что Дариан, чтобы избежать шумихи, выплатил ей десять тысяч долларов.
– Оу… – сдвинула брови я. – Что же произошло?
– Попытка изнасилования.
Уже поднимаясь вверх по лестнице я чувствовала, как, не смотря на тёплую температуру воздуха, по моей коже пробегает холодок. Крис и Джина просто где-то что-то слышали, не факт, что это не просто сплетни, но и слепо доверять слухам тоже нельзя… И всё же на душе у меня что-то вдруг начало скрести…
Когда я уже поднялась наверх, я твёрдо решила, что мне просто нужно переспать с этой информацией, чтобы здраво её взвесить, так как сегодня, из-за внезапно накативших на меня эмоций, я уже определённо не смогу быть беспристрастной.
Я уже дотрагивалась до ручки двери, отделяющей меня от прихожей, за узкой полоской которой лежал выход, когда за моей спиной раздался голос Риордана:
– Таша? – удивлённо произнёс моё имя он. – Я думал, что ты уже уехала.
От неожиданности я едва уловимо вздрогнула, и сразу же почувствовала, как по моему телу пробежали мурашки.
– Просто задержалась с Кристофером и Томасом внизу, – обернувшись, попыталась улыбнуться я. Дариан стоял в пяти шагах от меня, у спуска на нижний этаж, и его мускулистая грудь мерно вздымалась под обтягивающей футболкой. – Они всё еще внизу, – зачем-то, сама не знаю зачем, добавила я.
– Всё в порядке? – прищурился собеседник, явно уловив от меня какую-то нервную вибрацию.
– Да… Да, конечно, всё в порядке. Просто уже поздно, и я жутко опаздываю, – начала размахивать руками я, звеня ключами от машины. – Мне уже пора… Увидимся завтра.
– Увидимся завтра, – серьёзным тоном согласился со мной Дариан, словно пытаясь понять, что происходит. Наверное, я и вправду могла показаться странной – всегда сдержанная во всех своих эмоциях, даже в смехе, я вдруг начала тараторить без разбора.
…Уже идя к машине я знала, что буду чувствовать себя идиоткой, если обернусь, но даже не смотря на это я обернулась. За мной никто не шёл, вечер был тёплым и в воздухе душно пахло розами.
Я идиотка.
С утра зашла к Пени. Просто хотела увидеть, какая она счастливая – возится с четырёхлетней Рейчел, полуторагодовалым Барни, целиком посвящает себя семейному счастью, не распыляясь на заработок денег, который целиком и весьма успешно возложил на себя её заботливый муж. Она живёт в большом, просторном и светлом доме, поливает красочные цветы в собственном палисаднике, вдыхает аромат своих детей, целует любимого мужчину, ходит на прогулки в компании свёкра и свекрови, ей снятся красочные и обязательно добрые сны…
Я вновь сегодня проснулась от крика. Меня снова душило, резало, жгло и мои глаза вновь залепила горячая кровь. Я бы всё отдала, чтобы не видеть больше этот кошмар, не переживать его снова и снова, но мне уже давно нечего было отдавать. У меня всё отняли. Почти всё. Счастье моей сестры – единственное, что осталось в моём внутреннем разделе под ярлыком “Счастье”. Больше там ничего не осталось. Пусто.
Уйдя от Пени без четверти час, я вернулась домой, перекусила фруктами и отправилась на работу.
В одном я вчера точно была права – мне следовало проснуться в новом дне, чтобы проанализировать слова Кристофера о Риордане. Если вчера я всерьёз дёргалась из-за мысли о том, что Дариан способен на насилие, то уже сегодня мне казалось это какой-то незначительной мелочью. В итоге я, как и всегда в подобных ситуациях, решила не верить сплетням. Но не смотря на это ещё я решила, что мне стоит быть осторожнее с Дарианом. Наверное поэтому я обрадовалась, когда узнала о том, что он сегодня уехал и его возвращение до окончания моего рабочего дня не предвидится. Кристофер уехал вместе с ним, Тобиас куда-то запропастился, а Джина тайком отпустила своего помощника, так как сегодня на кухне работы практически не было. От Джины же я и узнала, что Ирма сегодня в очередной раз прогуляла занятия в школе, с утра пораньше проторчав на танцах, с которых вернулась около часа назад.
