Ещё три партии я слила, проиграв даже имея на руках стрит. У меня осталась только одна фишка номиналом в десятку. Увидев это, Дариан, в середине очередной партии, улыбнулся:
– Ладно, давайте идти ва-банк*, – сказав это он выдвинул на центр стола все свои фишки (*Ва-банк – в карточных играх ставка игроком всех денег, имеющихся в его распоряжении).
– Отлично, – согласилась Ирма, выдвинув в центр все свои. – Давай Таша, ты не умеешь блефовать.
Недолго думая, я бросила в центр свою последнюю десятку.
– Вскрываемся, – предложила Ирма, после чего победоносно прогремела. – Флеш!
– Хах! – громко выдохнул Дариан, бросив свои карты на стол. – Фулл Хаус!
– Как Фулл Хаус?! – возмутилась Ирма, подпрыгнув со стула и притянув к себе карты брата, чтобы хорошенько их рассмотреть. – Это невозможно! Ты сблефовал!
– В этой игре весь смысл заключается в блефе, – довольно улыбнулся Дариан.
– Ты так всегда!.. Ты украл карты с колоды…
– И куда я, по-твоему, их спрятал? У меня нет рукавов, – продолжал смеяться Дариан.
– Таша! – неожиданно обернулась ко мне девчонка. – Хоть ты скажи что-нибудь. Он ведь не мог в течении игры собирать сплошные Стриты, чтобы в конце вдруг выдать Фулл Хаус!
– Ну, я вообще больше пары Сетов за всю игру не собрала, – поджала губы я, отстранившись на спинку стула, и аккуратно выложила на стол свои карты.
– Что… – начала Ирма, но, посмотрев на мои карты, запнулась. – Что?!..
– Это Каре, детки, – спокойно произнесла я. – Сколько здесь? – повертела в руках одну из близлежащих фишек я. – Пять тысяч?
Дариан вернулся из своего кабинета с кошельком в руках и уже сидя напротив меня за столом, отсчитывал пять тысяч долларов чистыми. Ирма же не прекращала восклицать над моей победной комбинацией, никак не в силах поверить, что проиграла МНЕ.
– Ты отлично блефуешь, – заметил Дариан, вытащив из кошелька ещё пару купюр. – Есть теория, что разные знаки зодиака играют в покер по-разному. Кто ты по знаку?
– Главная дорога, – ухмыльнулась я, принимая из его рук деньги. – Пересчитывать не буду.
– Веришь мне? – криво улыбнувшись, вздёрнул брови Дариан.
– Даже не надейся, – ухмыльнулась в ответ я.
– Почему ты не хочешь дать нам шанс отыграться? – продолжала возмущаться Ирма.
– Я обдерда вас до нитки и мне этого более чем достаточно.
– Где ты научилась играть в покер? – сдвинула брови девчонка.
– Старший брат научил.
– Тот, который раньше играл в одной баскетбольной команде с Крисом?
Да, это был Джереми…
Встретившись с любопытным взглядом Ирмы, я поняла, что допустила ошибку, и сразу же прикусила нижнюю губу. Идея переведения темы в другое русло сформировалась в моём подсознании быстрее, чем я успела моргнуть.
– А тебя научил Дариан? – прищурившись, поинтересовалась я.
– Ох уж эти старшие братья, – усмехнулась Ирма, после чего я узнала подробности прошлого, в котором Дариан состоял в элитном покерном клубе Лондона.
Они, конечно, оба были слегка выбиты из колеи моим красивым выигрышем, но быстро меня простили. Наверное из-за того, что я начала светиться изнутри от счастья и следующие пятнадцать минут не скупилась на улыбки.
Пять тысяч долларов за каких-то полчаса игры!.. Это просто нечто невероятное… Главное не втягиваться в это.
Я должна была работать до восьми часов, но Ирма отправилась в гости к Трейси, поэтому я освободилась за десять минут до окончания рабочего дня.
Перенеся ватман с изображённым на нём семейным древом Риорданов с террасы в спальню Ирмы, я спустилась вниз и уже хотела уходить, как вдруг вспомнила о просьбе Ирмы предупредить Дариана о том, что Крис привезёт её домой через пару часов.
Подойдя к кабинету Дариана, я трижды постучала костяшками пальцев по двери из тёмного дерева, после чего открыла её и переступила порог.
– Я ухожу… – начала я, но вовремя поняла, что в кабинете никого нет. – Хм… – выдохнула я, продолжая переминаться с ноги на ногу на пороге. Когда же мой взгляд остановился на подножье винтовой лестницы, находящейся в двух шагах напротив от входа, я решила окликнуть его. – Дариан?! – достаточно громко воскликнула я.
– Да?! – лишь спустя пару секунд, послышался глухой ответ.
– Ирма ушла к Трейси, вернётся через пару часов! – как можно громче произнесла я, едва не сорвавшись на крик. – Я тоже пойду!.. – в ответ тишина. – Слышишь?!..
Снова молчание.
Я ещё раз потопталась на пороге, несколько секунд надеясь на то, что Дариан спустится или хотя бы отзовётся, но наверху была глухая тишина. Ещё несколько секунд мне понадобилось для того, чтобы понять, что подняться мне всё-таки придётся.
Аккуратным шагом ступая по мягкому зелёному ковру с персидскими узорами по молочным краям, я не спеша поднималась по винтовой лестнице, правой рукой держась за лакированное деревянное перило, а левой, по привычке, поглаживая свои короткие джинсовые шорты, будто пытаясь изменить их длину.
