Ему ни за что не пролезть в ту дыру. Наверное, поэтому они здесь и собираются – прячутся от подобных людей.
На следующее утро я просыпаюсь как в тумане. Через силу встаю с кровати, уговаривая себя не расклеиваться – до церемонии кремации осталось пару часов. Больше всего я сейчас хочу, чтобы Сэм была в безопасности, но в то же время меня раздирает от эгоистичного желания провести этот день с ней.
Я приняла душ и снова проверила посты от Джульетты. Ничего нового.
Сначала я не заметила лайки, перепосты, гуляющие между социальными сетями. Люди повсюду говорят о Сэм – девушке, которая все поставила на карту и завладела всеобщим вниманием. Сейчас это самая обсуждаемая тема. Появляются новые посты с новыми тегам: #яневыбиралперемены, #Джульеттамыстобой, #Сэмктобытынибыла – и все они связаны с «БЕДОЙ». Кажется, сам воздух пропитан надеждами на скорые перемены. Но чего ожидать?
Пришло сообщение от Лукаса: он нашел, где можно недолго пожить с Ники, и обещал позвонить, как выдастся возможность.
Я иду на завтрак, но и здесь все шепчутся о том же. Количество лайков, перепостов и новых постов с тегом Сэм или #БЕДА только растет.
Ей удалось гораздо больше, чем я надеялась, но где же она теперь?
Пожалуйста, Сэм, пусть с тобой будет все в порядке.
– Проснись. – Кто-то трясет меня.
Мне чудится, что я дома, проспала и теперь мама или Пенни, или еще кто-нибудь, не важно, просто кто-то настоящий, пытается меня добудиться. Я открываю глаза.
– Ты кричала, – говорит Меган.
– Прости.
Она пожимает плечами, будто вовсе не удивлена.
Все тело задеревенело от холода и теперь болит. Я сажусь и, ударившись о стенку головой, ругаюсь. И снова извиняюсь.
Она смеется.
– Вообще-то у нас такое не запрещено.
Все помещение затоплено светом, который льется сквозь пролом в стене, и я могу разглядеть это место и его обитателей: голодные, оборванные дети и подростки жмутся друг к другу, чтобы согреться, в грязном полуразрушенном и заброшенном здании. И все же продолжают смеяться, как Меган, и устраивать свары. Остаются детьми.
Если их поймают на улице после шести, то арестуют как преступников, но ведь это просто голодные дети, которым некуда податься. Может быть, в тюрьме за ними лучше присмотрят? Или нет.
Сейчас я хочу только вернуться домой. Раньше я воспринимала все как должное. Теперь я вижу, как же мне повезло.
Но пути назад нет. Я знаю. Наверное, папа и Коулсон могли бы договориться и вытащить меня, но эта возможность упущена, особенно после того, как я объявила себя Джульеттой.
Но ведь поэтому я так и поступила. Чтобы не передумать и не приползти домой.
– Не знаю, как вы, но я проголодалась, – говорит Меган.
Будто только того и ждали, все поднялись и стали протискиваться сквозь дыру в стене. При дневном свете выбираться оказалось легче, и обошлось без порезов и царапин.
– Что сегодня на завтрак? – спрашивает Меган. – Как насчет традиционного английского?
Все радостно загомонили в ответ. Похоже на утренний ритуал.
– Где вы берете еду? – спрашиваю я.
– Мы знаем, где ее выбрасывают, – говорит Меган. – И людей, которые могут ее дать просто так. Берем что можем.
Я сунула руки в карманы джинсов и вытащила почти все деньги. Лицо у нее вытягивается от изумления.
– Накорми всех английским завтраком где-нибудь. Я угощаю.
– Тебе разве не надо? Ты не пойдешь?
Я покачала головой.
– Мне кое-куда нужно.
И я чувствую: что бы ни случилось дальше, деньги мне больше не понадобятся.
Меган проводила меня к главной дороге. Я выбрала направление и продолжила путь, на ходу размышляя об Аве.
Прости, что я сейчас не рядом.
Именно сегодня она не должна быть одна.
Я готовлюсь к тому, к чему вообще нельзя приготовиться, когда звонит телефон.
Неизвестный номер?
Мысли скачут.
«Прошу, пожалуйста, пусть это будет Сэм!»
– Да?
– Ава? Здравствуй. Это Пенни.
– О, здравствуйте.
– Я понимаю, что сегодня очень сложный для тебя день, но… мне очень жаль, как бы мне ни хотелось, я не смогу присутствовать на церемонии прощания с твоим папой.
В голосе слышится непритворное беспокойство, и, несмотря на все происходящее, я тронута.
– Спасибо, Пенни. Я понимаю.
– Я договорилась, чтобы в десять тебя забрала машина от школьных ворот.
– Не нужно. Я поеду на автобусе.
– Все уже готово, не спорь. Тебя отвезут туда и обратно. Могу ли я еще чем-то помочь?
– Нет, спасибо. Вы уже и так достаточно сделали.
– И, Ава… Мы все ужасно волнуемся о Сэм. Как наверняка и ты. Если услышишь о ней, дай мне знать, хорошо? И попроси ее позвонить домой. Ее мама с ума сходит от беспокойства.
