- Что случилось с ним потом, я не знаю, хотя, признаюсь, потратил немало лет, чтобы это выяснить. Одни источники гласят, что он ушел к эльфам и доживал свой век (а век этот, по слухам, был необычайно долог) под сенью Дерева Огла, в котором и растворился потом без следа. Кто-то считает, что он просто покинул Лир, чтобы навсегда поселиться в Занде. Другие полагают, что под конец жизни Иберратус сошел с ума и погиб где-то на окраине Иандара... версий много. Шума вокруг него поднялось еще больше. И никто в точности не уверен, как именно было дело, хотя легенда жива до сих пор. Правда, во избежание сложностей и проблем вроде моей, о ней знают только члены Совета магов.
Айра задумчиво потерла переносицу.
- Хорошо. А при чем тут я?
- При том, девочка моя, что тебе каким-то образом удалось заполучить живого метаморфа. Такого же, какой был у Иберратуса. И если этот факт станет известен Совету, то он всколыхнет Лир и все Четыре Королевства так, что тебе придется скрываться, дабы не оказаться в руках какого-нибудь особо любопытного мага... именно поэтому Альварис предпочел умолчать о твоем существовании. И ни слова не сказал на Совете о том, что у него в Академии вдруг появилась странная ученица. Он, как и я, захотел сам во всем разобраться, и только это хранит тебя в безопасности. Альварис бережет своих учеников. Академия стала смыслом его жизни. Поэтому он не будет тебя выдавать... по крайней мере, пока не убедится в том, что ты опасна.
Айра невесело усмехнулась.
- Теперь ясно, почему мне запретили говорить о Кере.
- Конечно, - прошелестел Марсо. - Если сведения о диком метаморфе просочатся наружу, за тобой начнется охота. Всему Совету захочется на тебя взглянуть и выяснить, каким образом ты коснулась Занда и при этом выжила. Да еще вернулась обратно со столь необычным другом.
- Я там умерла, - мрачно сообщила Айра.
- В этом-то и загвоздка.
- Полагаешь, они захотят меня убить во второй раз, чтобы понять, как это вышло?
Призрак отвел глаза.
- Не знаю. Но загадывать бы не стал.
- Чудесно, - горько усмехнулась девушка. - Просто чудесно. Теперь я еще больше уверена, что мне надо уходить отсюда как можно быстрее. Как считаешь, дер Соллен понял, в чем дело?
- Нет. Если ты, конечно, не рассказала ему о своем прошлом.
- Я никому об этом не рассказывала. Только тебе. А если бы даже он понял, что было бы? Он бы меня испепелил? Удавил? Прихлопнул, как таракана?
Марсо нахмурился.
- Викран молод. Слишком молод для такой трудной ученицы, как ты. Я бы предпочел, чтобы тобой занимался Альварис. Лично. Но он все в делах, в поездках... да еще в Совете заседает... он редко когда бывает на месте. Ему просто не успеть научить тебя всему, что нужно. Но Викрану он доверяет. Викран был его учеником на протяжении почти десяти лет.
- Какой у дер Соллена ранг? - вдруг спросила Айра.
- Магистр.
- А ступень?
- Первая, конечно. Как может быть иначе? Хотя, по моему мнению, он давно уже дорос до архимага, хоть и не желает этого признавать. Его, я думаю, даже в Совет бы пригласили, если бы он не был так резок и непримирим.
- Что ж он отказался от архимага? - хмуро спросила девушка. - Глядишь, и учить бы никого не надо было. Никаких проблем, никаких сопляков под ногами... а чего его вдруг вышвырнули из Охранителей? Не по той ли причине, по которой не берут в Совет?
Марсо странно покосился.
- Нет. Из Охранителей он сам ушел. Лет семь назад. Просто не смог больше.
- Занда испугался? - насмешливо хмыкнула она, но призрак только покачал головой.
- Нет, девочка. На его долю выпало слишком много трудностей, чтобы он сумел с ними справиться самостоятельно. Ему и сейчас нелегко, поверь. Хотя, конечно, уже не так плохо, как раньше.
- А что случилось? - безразлично осведомилась Айра. - Он кого-то не того убил? Ошибся? И после этого звено попросило его оставить важный пост дриера?
Призрак недолго помолчал, но потом снова вздохнул.
- Я расскажу. Но при условии, что этого больше никто не узнает.
- Согласна.
- Тогда наберись терпения и слушай, потому что начать мне придется издалека. А именно - с того, что эльфы... отец Викрана, если помнишь, был Западным эльфом... довольно сильно отличаются от нас с тобой. Внешностью, привычками, манерой держаться, отменным высокомерием... это ты уже знаешь, - Марсо вдруг кашлянул. - Забудь о Легране и не считай, что он особенный. Просто у него есть причины выглядеть не тем, чем он является на самом деле. Особенно для тебя. Но сейчас не об этом...
Айра неловко отвела взгляд, потому что действительно подумала о красивом учителе.
- Так вот, - невозмутимо продолжил дух. - У них есть немало особенностей, о многих из которых люди совершенно не подозревают. И эльфы, между прочим, прикладывают немало усилий, чтобы так оставалось и впредь. Особенно в том, что касается... Эиталле.
- Чего? - удивилась девушка.
