Работы было много еще и потому, что Айре, прислушавшись к совету Марсо, пришлось осторожно наложить изнутри комнаты дополнительную Защитную Сеть его собственного изобретения. Добавить туда несколько важных компонентов, вроде способности рассеивания следов заклятий, предупреждения о приближении посторонних, поглощения наружных звуков на строго определенное время, усложнения плетения самого Бриера... и так далее, и тому подобное. Достаточно сказать, что к ночи девушка выматывалась так, словно сражалась не на жизнь, а насмерть. Хотя в какой-то мере так и было - она намеревалась во что бы то ни стало превратить свою комнату в надежное убежище, в котором ей не будет страшен даже Викран дер Соллен.
Разумеется, она почти ежедневно виделась с Кергом и многими из его виаров. Разумеется, то один, то другой, попутно извиняясь и торопливо представляясь, настойчиво выспрашивали ее насчет состояния здоровья Кера. Однако пока метаморф был слишком занят, чтобы тратить ночи на прогулки, так что Айре оставалось лишь смущенно разводить руками и откланиваться, радуясь тому, что вопросы ограничивались только этим.
Однако не обошлось и без неприятных инцидентов. Конечно же, связанных все с теми же виарами, которые ни в какую не желали видеть возле новой подруги "бледнокожих пиявок". Вампы, естественно, на это немедленно вызверились, едва не перекинувшись среди белого дня. Однажды это вообще едва не вылилось в полноценную драку, потому что Керг ОЧЕНЬ настаивал, чтобы Айра не приближалась к "кровососам", а Дакрал из принципа не хотел уступать, держа ее за руку на правах старого знакомого. От такого оскорбления виары, разумеется, взвились до небес. Вампы подтянули своих. Айру едва не разорвали на части, перетягивая в разные стороны, как дорогую игрушку, и дело чуть не закончилось совсем печально. К ужасу и неподдельной оторопи влезшего в эту свару (конечно, куда же без него?) Бриера. Но, в конце концов, с воем, рычанием, криками, воплями и змеиным шипением проблему кое-как удалось уладить. Виарам строго напомнили об обещании, что она может делать что угодно. Вампам со злости заявили, что они не имеют никакого права скалить клыки на чужую самку. А потом возмущенная и слегка испуганная кипящими страстями Айра в голос рявкнула, что не желает в этом участвовать, и если нелюди не успокоятся, то она вообще больше ни к кому из них и никогда не придет. А смотреть теперь станет, как на пустое место, несмотря на наличие или отсутствие клыков, хвостов, жажды, дурости или чьей-либо вспыльчивости. После чего отвернулась, ушла, громко хлопнув дверью, под ошалелые взгляды учеников и озадаченно хмурящегося лера Уртоса, случайно увидевшего эту некрасивую сцену... но зато после этого стало потише.
Конечно, они не смирились и продолжали потихоньку рычать, шипеть друг на друга и делать исподтишка разные гадости, однако как только Айра показывалась в столовой, нелюди становились на удивление мирными и улыбчивыми. Злобные оскалы бесследно исчезали, клыки прятались, ноги расшаркивались, а голоса Керга и Дакрала переставали походить за звериные.
- Доброе утро, Айра, - каждый день звучало вежливое с обеих сторон. Она в ответ только кивала и по очереди, чтобы никто не обижался, подходила ненадолго поговорить.
И это, кажется, работало.
Единственный из преподавателей, к кому она все еще испытывала двойственные чувства, был лер Легран, на занятия к которому класс явился в самый последний учебный день. Она не видела его больше двух недель. Он ни разу не зашел в лечебный корпус после того дня в лечебнице. Ни разу не встретился ей в коридорах, не попался во время прогулок в саду. Так что, идя вместе с оживленно болтающими подругами на Землю, она отчего-то волновалась.
Однако это утро было для Айры решающим еще и потому, что именно на сегодня они с Марсо планировали открыть ее первый в жизни, самостоятельный, осознанный портал. И данный факт, как ни крути, не мог не отразиться на ее внимании и сосредоточенности. Несмотря даже на наклевывающийся урок по Земле.
- Леди Айра, вы опять спите? - неожиданно раздалось укоризненное у нее за спиной, и девушка, подняв взгляд, с удивлением поняла, что каким-то чудом пропустила появление эльфа. Ждала-ждала, думала и гадала. Но все равно прозевала момент, когда он приблизился. А теперь лер Легран стоял совсем рядом, смотрел почти в упор, странно наклонив голову и откровенно ее изучая, но при этом снисходительно улыбался самыми краешками губ, словно ничуть не удивлялся ее поведению.
Спохватившись, Айра поспешно поднялась со скамьи.
- Доброе утро, лер. Простите, я вас не заметила.
- И что мне с вами делать? - притворно вздохнул учитель, сокрушенно качнув пышной гривой золотых волос.
- Э-э... ничего, лер.
- В самом деле?
