По возрасту и внешности неожиданный собеседник чем-то напомнил Анье Бранко. Она окинула взглядом хлипкий ларек, мешки металлических деталей и жестяную кассу, прибитую к прилавку, и задумалась — может, у торговца тоже есть брат или сестра.
— Видишь вон то розовое здание? — спросил он.
Анья прищурилась. Все грязные облупленные ангары казались ей одинаковыми, но потом она разглядела, что одно из них вроде когда-то имело не то розовый, не то оранжевый цвет, и кивнула.
Мужчина вытер руку об джинсы и протянул ей. Анья не сразу поняла, чего он хочет, но потом осторожно пожала протянутую ладонь, холодную, покрытую заусенцами, на ощупь — как кожаная рукавица.
— Абель, — представился он.
— Лори, — соврала в ответ Анья.
— Лори — красивое имя, — произнес он и тут же предупреждающе вскинул ладони. — Не. я ничего такого не имел в виду. Слушай, давай я тебя отведу. Со мной тебе нормальную цену предложат.
Анья запротестовала, но Абель уже договаривался с соседом, чтобы тот присмотрел за его ларьком, пока он «проводит дамочку».
— Пошли, — сказал Абель.
Он зашагал между беспорядочно разбросанными ларьками, и она устремилась за ним. Несмотря на массивную фигуру, двигался мужчина быстро и ловко, и Анья чуть не потеряла его из виду, пробираясь через толпу. Но все-таки она отставала не больше, чем на три-четыре шага. Теперь, когда она шла с Абелем, таращиться на нее перестали.
В розовом ангаре было темно — свет падал только через дверь и дыры в железной крыше; воздух, застоявшийся, жаркий, пах маслом и бензином. Но людей толпилось поменьше, можно было идти спокойно. После залитой ярким солнечным светом улицы Анья на мгновение словно ослепла, и все вокруг показалось ей мутным и серым. Она поморгала немного и, когда глаза привыкли к темноте, обнаружила, что в помещении полным-полно машин.
Однако эти машины ничуть не походили на те, что Анья видела на улицах Центральных округов. Там ездили новенькие блестящие автомобили с обтекаемыми корпусами, как правило, желтого цвета, с логотипами компаний, которым они принадлежали.
А здесь царило разнообразие: одни машины напоминали капли, другие топорщились углами, третьи походили на ящики. От невероятного количества различных форм и расцветок у Аньи закружилась голова. Она смутно помнила, что, когда она была маленькая, машинами владели отдельные люди, но к тому времени, когда они с матерью уехали в Америку, фирмы по услугам коллективного пользования автомобилями добрались и до Швеции, и всю страну заполонили однотипные модели из транснациональных автопарков.
Машины стояли, как спящий скот на ферме, хотя некоторые скрипели и стонали — вокруг них кружили темные фигуры, подкручивая колеса, полируя зеркала. Анья огляделась — Абель куда-то пропал. Но, судя по количеству автомобилей, это не имело значения. Она думала, будет сложнее.
Анья подошла к человеку в комбинезоне, который прислонился к открытому капоту маленькой голубой машины с круглыми фарами.
— Я ищу машину, — сказала она.
Торговец оглядел ее и сухо произнес:
— Да неужели?
Анья ощетинилась.
— Сколько за эту? — спросила она, указывая на ту самую голубую машинку.
Мужчина посмотрел на нее долгим задумчивым взглядом.
— Десять тысяч.
— Да вы шутите. — Это больше чем вдвое превышало сумму, которая была у Аньи.
Мужчина оглядел ее.
— А зачем вообще девице вроде тебя машина? Подарок бойфренду?
— Не твое дело, — огрызнулась Анья. — А как насчет четырех тысяч?
Мужчина скривился.
— Не отнимай у меня время глупостями.
— Ну хорошо, не эту, — настаивала Анья, — но что ты можешь предложить за четыре тысячи?
Мужчина отрывисто рассмеялся. Вид у торговца был настороженный, глаза бегали, он ни разу не посмотрел Анье в лицо. Казалось, что он высматривает что-то у нее за спиной, но когда Анья обернулась, то увидела только вход в здание.
— Я же сказал, не отнимай у меня время, — торговец опустил козырек кепки на глаза, скрестил руки на груди и, похоже, заснул стоя.
Анья пошла дальше. Может, с кем-то другим ей больше повезет. Здесь столько машин и столько продавцов, наверняка найдется что-то, что она сможет купить.
Но через полчаса, переговорив с бессчетным количеством мужчин в комбинезонах, Анья была готова сдаться. Первый торговец, похоже, располагал самыми дешевыми автомобилями! Прочие хотели получить не меньше одиннадцати тысяч, а некоторые — даже двадцать. Кое-кто вообще не хотел связываться с Аньей, а просто ускользал в тень, как только она подходила.
Анья сжала кулаки и закусила губу — собственное бессилие приводило ее в ярость. Она не могла уехать отсюда без машины — что, если полиция придет завтра? Неужели сегодня придется вернуться домой ни с чем, а потом ночью лежать без сна и сходить с ума, ожидая стука в дверь? Пугающая перспектива заставила Анью собраться.
— Лори, Лори!
Она не сразу сообразила, что это относится к ней. С другого конца помещения Анье махал рукой Абель. Она осторожно пробралась к недавнему знакомому между валявшихся на земле автомобильных деталей и мусора.
— Лори, это мой друг Джером, — сказал Абель гордо.
