— Следите за словами, — предостерегающе ухмыльнулся тот. — Лучше оставьте в покое мозг, леди, поверьте, его Величество ценит в Вас иные органы. — Он чуть склонился к ней, зло всматриваясь в голубые глаза. — Поняла меня, лживая продажная сука? Молись, чтобы я не захотел тебя наказывать. А теперь всего доброго.
Мужчина было уже пошёл вперёд, к Пратенгишу. Но пройдя шаг, издевательски повернулся к женщине, глумливо склонив голову:
— Ах да. При всем моём почтении.
Соулина вспыхнула, резко крутанувшись на месте и стремительно зашагав в прежнюю сторону. Дамиан же, забавляясь, хмыкнул, останавливаясь рядом с другом.
— По краю ходишь, — нелестно цокнул языком тот, покачивая головой. — А что, если всё же нажалуется императору?
— Кто я и кто она? Но знаешь, там такой букет откровений, что ей выгоднее помалкивать.
— Нельзя так с официальной фавориткой, к тому же ещё Его Величества, нельзя, Дамиан, — разумно напомнил лорд-демон ДраакРофний. — Ай-яй, как неблагородно.
— Ты тоже не стремился спасти прелестную даму, — цинично усмехнулся огненный демон. — Да и не много благородства в том, чтобы руками спускать мне брюки, а глазами вычитывать бумаги.
— Ей уже всё доходчиво объяснено. Зря провоцируешь. Подстроит ещё что-нибудь. С виду хоть и сама невинность, сам знаешь, какая Соулина мегера.
— Все они такие. Мстительные, мелочные, расчетливые. Как слащавый леденец с дерьмом в сердцевинке.
Наследник водных демонов издал небольшой сомнительный смешок.
Дамиан потёр щетинистый подбородок.
— Где Его величество?
— Понятия не имею, ты уже готов каяться?
Вопрос остался без ответа, тяжёлые шаги гулко раздавались по паркету длинного коридора.
Императора сразу найти не удалось. Но уже появившись в малом зале, Дамиан быстро оглядел комнату, где сейчас за огромным столом вольготно расположился правитель. Листаргах о чем-то негромко беседовал с сидящей рядом младшей дочерью. Миркелий же безинициативно слушал разговор, стоя у большого окна с отдернутыми гардинами. На самом деле, здесь явно мог быть ещё Самиль, но видимо тот как раз и скрылся в соседней комнате — за чуть приоткрытой дверью сбоку слышался небольшой шорох листов.
При появлении бывшего жениха, Наринехах предсказуемо отвела миндалевидные чёрные глаза, демонстрируя своё отношение. Разговаривать или вступать в беседу не хотелось.
— Позволите? — Тон демона был далеко не вопросительный.
— А, Дамиан, — император кивнул на стул передо мной. — Конечно. Думаю, тебе есть, что мне сказать.
— Да, Ваше величество, — садиться он не стал, остановившись напротив, сложив руки на груди. — С Вашей дочерью я уже все выяснил, теперь должен прямо сказать Вам.
Мужчина равнодушно, немного приподняв подбородок, слушал его, чуть склонив голову набок. Светлые длинные волосы сейчас чуть упали на правое плечо.
— Я не считаю мой брак с Наринехах удачной для всех сторон идеей. И на данный момент не планирую его заключать, — хладнокровно заметил наследник Дархэнаатра, смотря прямо в пронизывающие глаза венценосного демона. — Могу сказать, что мне жаль, что все так сложилось, но не думаю, что на самом деле добавил проблем. В любом случае, это мое решение. И да, сожалею, если вдруг нарушил какие-либо Ваши ожидания.
Император едва заметно поджал губы.
— Вечно этот неповторимый стиль общения, Дамиан. Даже сейчас, когда следовало бы добавить в интонацию чуть больше искренности, звучит так, словно это моя вина, — немного высокомерно заметил император. — Не скажу, что я не разочарован таким отношением, но и хорошо, что меня не прельщает мысль доверить свою дочь тебе.
Дамиан вынужденно кивнул, стараясь казаться хоть менее наплевательски. Можно подумать, он бы его к чему-то вынудил или заставил, ну да. Даже суровый отец давно обломал когти об собственного наследника, а коронованной семье так совершенно не выгодно ругаться с первым побратимом преемника.
— У тебя всё? — Прохладно поинтересовался Листаргах.
Огненный демон отрицательно качнул головой, решительно, категорично заявил:
— Я требую исключения кандидатуры адептки Алеминрии ИуренГаарских во вступление в состав императорской Гвардии.
— Требуешь? — Иронично-снисходительная усмешка в качестве напоминания. — Мальчик мой, это я здесь император. Ты имеешь право лишь просить.
— Хорошо, если так угодно. Прошу. Я единственный из Высшего круга не подписал согласие, по правилам решение принимать Вам. Мне бы не хотелось последующих перипетий с этим вопросом, поскольку леди ИуренГаарских в любом случае не станет имперским воином, я приложу для этого все усилия.
Миркелий переглянулся с отцом. Легко кивнул ему позади спины друга.
Император сцепил руки перед собой, с вызовом глядя на него.
— Давай-ка ещё раз, Дамиан, — ещё терпеливый, но уже слегка нелюбезный голос стал чуть ниже. — Ты помнишь, к какому клану относится род ИуренГаарских?
— Да. И я…
— Ты помнишь, из какой семьи эта девушка?
— Помню, — с глухим раздражением отозвался огненный демон. — Это не меняет картины.
