И когда же была истинная маска? Когда она смеялась и касалась его в ответ? Или же сейчас, равнодушным спокойствием поглядывая на него, как на случайное недоразумение?
Где ты была настоящей, просто собой, Минри? Когда он не заметил подвоха?
Но факт того, как он подставил сам себя, как все самолично обернул против — сейчас давило похлеще остального. Она слышала. Она знает, как он отнёсся к ней перед всеми. Как отозвался о единственной. О ней.
Она никогда его не простит.
Теперь ему искупать брошенные в злости слова всю оставшуюся жизнь.
Император мельком глянул на боевого мага:
— Алеминрия, если нет никаких вопросов, ты можешь идти. Буду рад видеть сегодня на выпускном вечере твоего отца и брата. Думаю, они вот-вот прибудут.
Девушка вежливо склонила голову, учтиво, как того требовал придворный этикет. А после легко развернулась, покидая малый зал.
Дамиан проводил её нервным взглядом. Напрягся, как внутри, так и внешне.
Она даже не глянула на него. Даже не повернулась. Равнодушно хлопнула за собой дверью, после оставляя лишь глухой стук ботинок о каменную кладку коридора.
— Чуть позже разберёшься с этим. Хотя обязан напомнить, что имперские воины официально находятся под моей опекой, поэтому больше никаких поползновений, понял?! А сейчас же, что насчёт твоих обязанностей, Дамиан, — сурово напомнил правитель, устало потирая глаза. — Ты помнишь, что вы с Маилем после того как обнаружили эти трупы девушек у человеческих поселений, так и не рассказали Шингу, что нашли? Маиль передал, что ты сам разберёшься. Но прошло две недели и… бездна, ты меня слушаешь, Дамиан?!
Он не слушал. Хмуро, зло уставился перед собой. Исподлобья бросил раздражённый взгляд на императора:
— Потом.
Огненный демон стремительным шагом вышел, почти вылетел вслед за девушкой, толкнув дверь с оглушительным ударом.
Листаргах Авриаль недовольно насупил брови, поджимая губы. Это было более, чем своенравное поведение.
— Щенок!.. — процедил он, бросая тяжёлый
взгляд на Миркелия. Тот ответил снисходительным кивком, мол, вот так. И такая реакция каждый раз.
Самиль тихо кашлянул, привлекая внимание. Протянул императору кипу уложенных бумаг.
— Будут новые указания, Ваше величество?
Чёрные глаза правителя империи Темных любопытно сверкнули, губы дрогнули в усмешке.
— Как знать. Выполняй свою работу, Самиль.
Дамиан догнал её уже на лестничном пролёте внизу. Алеминрия не спешила, спускалась своим обычным повседневным шагом, сложив руки на груди.
— Ты можешь мне сейчас объяснить, что это было?! — Рявкнул мужчина, останавливаясь в паре метров сзади. — Что ты устроила?!
Рия повернулась, не став дожидаться пока демон схватит за руку или что ещё. Вопросительно глянула на него:
— Что именно Вас удивляет, лорд-демон Вефириийск? Что я переживала за своё будущее? Император каждый год беседует с будущими кандидатурами лично, я просто чуть ускорила этот момент.
— Какого фарха ты снова тыкаешь мне официозом?!
— Я член императорской Гвардии, — спокойно заметила девушка. — Вы — высший демон, состоящий в Круге Бессмертных. Есть иные допустимые постулаты в обращениях?
Дамиан придирчиво оценивал сейчас её выражение лица. Бесстрастное. Ни одной посторонней эмоции; ничего в ней сейчас не напоминало ту очаровательную брюнетку, умело тыкающую в него любопытными словесными оборотами.
И этот тон голоса, спокойно-подчёркнутый, словно чуть удивленный его странным интересом, этот равнодушный взгляд.
Синие сапфиры глаз почти не мерцали. Опять чужая. Словно он вернулся в тот день, когда заговорил с ней тогда вечером, у ограды с дикими псами-мельшащеке.
Не надо, Минри, не уходи. Не ускользай из-за пары обычных фраз. Он бросил их в эмоциях, она ведь должна это понять.
— Вот значит как, — грубо, невесело усмехнулся демон. — Лгала мне? Стояла напротив, принимала мои ухаживания, общество и лгала. Не ожидал.
— Вы не там видите ложь, — равнодушно ответила девушка. — Не в поступках. Лишь в намерениях.
— Повторяешь мои слова?!
— Это не я попросила этих ухаживаний. Вы поставили условием принять их — о том, чтобы ответить взаимностью, речи не было.
— Алеминрия, ты уже знала, что так поступишь, когда соглашалась пойти со мной на свидание?! — Повысил голос Дамиан, чувствуя как начинает обдавать жар мускулистое тело. Сущность внутри начинала нехорошо рычать. — Знала, что не ответишь?! Знала, что это всего лишь на пару дней, пока не появится император?!
Один, два, три… В голове звонко отсчитывались секунды. Он боялся её ответа. Дамиан Вефириийск, сам высший лорд, наследник дома Дархэнаатра, могущественнейший огненный демон боялся ответа девушки. Боялся услышать правду.
— Знала.
Он запрокинул голову кверху, шумно, яростно выдыхая. Злость. Бурлящая внезапная злость начала окутывать все тело, заставляя сжимать кулаки.
— Я не буду просить прощения, — спокойно ответила Рия. Сложенные руки на груди так и не поменяли позы. — Не считаю, что в чем-то виновата. Не много тут было лжи. Как и лицемерия. По крайней мере, куда меньше, чем с Вашей стороны, лорд-демон Вефириийск. Мы оба солгали.
