Но перед тем, как дать указания, вышел на несколько секунд на крыльцо, всматриваясь в небо. Там металось два дракона. Они то пытались вернуться назад, но что-то их гнало в Алатерру.
— Мы ещё поговорим, а сейчас слушайте. Побудете здесь, пока мы не решим все возникшие проблемы... Окей, они не все из-за вас, — взгляд Вилмер был такой говорящий, что Тео сжалился. — Но ты, Макс, не должен был тащить сюда Мэйли и Вилмера...
— Как будто у меня быть выбор! Они оба есть сумасшедшие, — успел вставить Максимиллиан, нарочито заворачивая рукава и напоминая о браслетах.
— ... Нам нужно перегнать сюда драконов, которые не смогли развоплотиться, поэтому не пугайтесь, если что. Из дома — ни шагу! Зайти сюда могут только Грэйг, Анника и Энрике, если появится, я вам писал о них.
— А где хозяева этот дом?
— Местные дозорные ушли. В Алатерре хотят усилить купол, поэтому вы отправитесь в Алатерру, а не со мной. Вам помогут, я ещё вернусь до того, как мы попрощаемся.
Максмиллиан возмутился:
— Минуточку! Мы прибыть здесь, чтобы помогать тебе, а не отсиживаться у алатусов!
— Уже помогли.
Тео застёгивал плащ и натянул маску:
— Во-первых, вас видели в лицо. Через неделю или две ваше описание будет у всех дознавателей Аалама. А что могут делать местные ликторы с пленными, вам скоро расскажут... Кроме того, Мэйли назвала моё имя, и дай бог, чтобы его не расслышали в драке. Кстати, не называйте меня вообще Тео. Ни при моих друзьях, ни в Алатерре.
— И как же тебя называть? — с нескрываемым сарказмом усмехнулся Макс.
— Арженти, сын Сальватора и Авалы Дисан. Тео — это имя безродного, которому удалось стать мастером во дворце. Имечко не редкое, однако во дворце уже запомнилось.
Он оделся и стоял в дверях, когда Мэйли бросилась к нему на грудь. А за нею Вилмер. Тео обнял их:
— Засранцы непослушные. Что вы дома сказали близким? Что вас сегодня похитит НЛО? И как вообще, Вил, ты попал в эту компанию?
— Не сердись, я подслушал, — друг отстранился, и его прорвало: — Ты же знал, что я всю жизнь мечтал оказаться инопланетянином! А эти шепчутся и шепчутся! Потом ты исчез, по всему Сиднею и Китаю листовки с портретом Тео Уайта расклеили... Я зашёл посочувствовать, а они как раз о тебе болтают...
Тео остановил поток слов поднятым пальцем и отодвинул Мэйли:
— Тш! Я же сказал: потом поговорим. И прошу ещё раз — ни слова о Тео. Тем более в Алатерре. Это залог моей безопасности. А вы и без этого натворили немало, — поманил пальцем Макса. — Пойдём, Иль-Хасан упёртый.
— Нет, вы это видеть? — по дороге к двери Макс бросил друзьям. — Всего два месяца в Средневековье, а ампломб, как будто всю жизнь на троне сидеть.
Хотя никто им не предлагал, Мэйли и Вилмер тоже вышли, но остались под навесом на входной ступени. Тео обернулся в дракона, и на вытянувшего перед собой руки карлика полился белый огонь. Едва оковы исчезли, не комментируя происходящее, дракон взмыл вверх, обдавая сильным порывом ветра стоящих. Не удержавшийся Максимиллиан поднялся с земли, отряхнулся и, возвращаясь в дом, бросил Мэйли:
— Не казаться тебе, мон ами, что между тот Тео и этот — дьявольская разница? Этот тебе быть нужен ещё?
За время отсутствия Тео, Аннике и Грэйгу удалось стащить с ездовых драконов наездников и скинуть в толпу. Теперь алатусы, воспитанные быть в подчинении, метались. Хотели приземлиться — Анника подрезала. Кто-то из них, видимо, прибыл для контроля над саем, поэтому пытался вернуться назад, как тому обучали драконоведы. Но рядом возникал Грэйг, щерил пасть, и пугливые человеко-животные поворачивали назад. Неразберихи добавляли вопли снизу. Никто не понимал, что делают оборотни в небе. Лишь когда появилось ещё двое — драконы, с отливающей красным чешуёй, всё стало понятно: оборотни угоняли драконов.
Тео, увидев, как на него гонят “стадо”, был вынужден сделать крутой вираж, чтобы не испортить дело. Но вот перепуганные ездовые драконы преодолели купол и вылетели в безмятежное тихое пространство Алатерры. Появились алатусы-пограничники, которые, наконец, заметили гостей. “Стадо” было окружено и направлено к белоснежному незнакомому городу. Тео сразу развернулся, за ним Анника и Грэйг.
Дальше хижины до сих пор Тео не летал, предпочитая доставлять спасённых и молча удаляться. Поэтому из любопытства он покружил над бывшим лагерем первого и второго сая. Там перемещалась сотня или две людей, значит, кого-то алатусы решили всё-таки пощадить. Либо то были местные: после либертанцев требовалась уборка.
Он завернул к перевалу, где собирались отшибленные. Снизу ему приветливо помахали руками, принимая за алатеррского друга. Перевал сейчас походил на облепленный насекомыми лист: вперёд отшибленные не двигались, ожидая, пока поднимутся все.
Тео рассуждал: раскидывать на пике лагерь для ночёвки неудобно, холодно, значит, отшибленные спустятся. Спускаться всегда легче, и, не исключено, встреча с войском, состоящим из заочно помилованных преступников, состоится в течение дня, ведь до заката оставалось часов шесть-семь. Самое меньшее — ещё час и первые два сая соберутся...
