— Все ясно, — сказала Лариса Аркадьевна. — Снимай, и больше не надевай.
Вместо моих жестких лопаток она дала мне другие, мягче и больше. Их было трудно держать ровно при гребке, они норовили завалиться и проскользнуть в воду краем, но как раз этого и нельзя было допустить. Все это время я использовал лопатки неправильно. Они меньше всего напоминают силовой тренажер, и нужны для отработки правильного гребка, правильного входа в воду. Мы тренировались с самыми разными лопатками, от больших, раза в четыре шире моей ладони, до миниатюрных, в половину ладони. Каждые — для своей конкретной цели.
Наконец, настало время и для содержимого моей сумки. Лариса Аркадьевна извлекла из нее длинный эластичный резиновый трос с поясом на конце. Пояс я пристегивал к себе, а трос прикреплялся к специальному кольцу на краю бассейна. Нужно было плыть, преодолевая сопротивление троса, растягивая его по максимуму, до конца бассейна. Вот это была настоящая силовая тренировка. В первый раз я выдержал три раунда по полминуты. Потом нагрузка начала расти. Потом Лариса Аркадьевна стала устраивать силовые в конце обычной тренировки, после четырех-пяти километров, когда я и так был довольно измотан. Потом — в конце субботней тренировки, после десяти километров.
— Если делать — то делать, — говорила Лариса Аркадьевна.
Я и делал.
Росла скорость, росла выносливость, росла сила. Километр в двадцатипятиметровом бассейне, который я когда-то проплывал за двадцать минут, я стал плавать за восемнадцать с половиной, потом выплыл из восемнадцати, потом — из семнадцати. Выплыл десять километров из трех часов — на Бенидорме, когда плыл первую десятку, едва уложился в четыре. Сезон был близко, и я был к нему готов. И жалел я только о том, что не пришел к Ларисе Аркадьевне раньше.
Если вы начинаете заниматься спортом — каким угодно, от плавания до горных лыж — найдите хорошего тренера. Пусть покажет, как правильно, пусть научит. Не жалейте денег и времени. Не стесняйтесь спрашивать, и самое главное — любите учиться. Каким бы заслуженным, богатым, успешным, ярким и знаменитым вы не были, всегда есть человек, который может вас чему-то научить, и не нужно этого стесняться. Иначе, как и я, будете допускать ошибку за ошибкой, потеряете массу времени, и сделаете массу ненужных вещей. Мне с тренером решительно повезло. Но тот, первый большой курс подготовки у Ларисы Аркадьевны, был только легкой разминкой перед тем, что нам предстояло.
Именно тогда, в феврале 2018 года, я решился, и написал Майклу Ораму, президенту ассоциации CS&PS, которая проводит заплывы через Ла-Манш, с вопросом о том, какие свободные временные слоты есть у него на лето 2019 года. Майкл не отвечал несколько недель, и я уже было подумал, что у меня неверные контакты — потом, много позже, когда мы обсуждали технические детали заплыва, я понял, что оперативность при ответе на сообщения вообще не является сильной стороной английских пилотов. Они живут в своем мире, в котором вся эта суета, вроде мэйлов и дедлайнов, как-то не имеет большого значения.
Но Майкл, наконец, ответил. Коротко, по-деловому, без всяких лишних приветствий и пожеланий, которыми принято украшать корпоративную переписку. Он предложил мне несколько временных периодов, и я выбрал период с 1 по 9 июля 2019 года. Это еще не было пока формальной регистрацией.
— I will pencil you to 1 to 9 July, — написал мне Майкл, и предложил повторно связаться с ним в конце года.
Теперь надо было плавать. А что еще оставалось?
В Дувре пьют много. В Англии вообще пьют много, климат располагает. Человек — существо солярное, у него от солнца очень зависит настроение. Когда солнца нет, как в Англии, человек ищет другие способы повысить себе настроение. И находит — как правило, в одном из видов алкоголя, которыми Англия так прославлена. Не зря из Великобритании происходят лучшие виды виски в мире, лучшие стауты и лучший джин.
Но в Дувре даже по сравнению с остальной Англией пьют очень много. Это бросается в глаза. Особенно когда ты готовишься к сложнейшему старту в своей спортивной жизни, и вы с алкоголем существуете в параллельных вселенных. Покупаешь вечером в супермаркете фрукты — а рядом на кассе две девчушки лет двадцати пробивают бутылку рома. Гуляешь по городу — и каждый вечер группки людей у баров. В выходные пьяниц становится так много, что они бросаются в глаза.
Местные, даже будучи пьяными, всегда изысканно вежливы. У меня как-то попросила мелочь пара бездомных с собакой. Они (кроме собаки, но я не уверен) были мертвецки пьяны, но парень обратился ко мне как-то так обходительно, что я сам потянулся в карман. Когда я протянул ему мелочь, он вежливо отвел мою руку:
— No, sir, — сказал он, и указал на свою спутницу. — To the lady.
*****
