Тяжело повздыхав для вида, Фима дала свое согласие. На самом деле ей тоже не улыбалось тащить с собой Вику. Куда романтичней провести день в компании одного лишь прекрасного Арсения.
Но судьба распорядилась иначе. Когда Фима вышла из дома, то Арсения еще не было. А ведь часы показывали восемь часов две минуты. Безобразие! Мало того что он задерживался, так еще и заставил девушку ждать себя. Это уже не лезло ни в какие ворота. Тетушка Римма дала Фиме железные установки. Девушка может опоздать на свидание, юноша – нет.
– Если попадется тебе такой кавалер, который вздумает опаздывать на свидание, беги от него. Значит, он тебя не ценит.
Фиме казалось такое поведение слишком жестоким, и она по доброте душевной пыталась оправдать потенциального жениха:
– Разные же бывают обстоятельства, у человека могут быть какие-то дела.
Но тетушка была непреклонна:
– У твоего мужчины должно быть только одно дело – делать тебя счастливой, а жизнь твою комфортной!
И вот теперь Фима пыталась сообразить, можно ли считать свиданием их сегодняшнюю встречу с Арсением. И если да, то нужно ли ей на него обижаться. И вообще, стоит ли прислушиваться к советам тетушки, которая за всю свою долгую жизнь так ни разу и не побывала замужем.
Пока Фима взвешивала и прикидывала, уйти ей или остаться, на горизонте появилась Вика. Она приблизилась к Фиме, и та с огорчением поняла, что выглядит подружка не лучшим образом. Нос у Вики распух, а под левым глазом наливался приличных размеров синяк.
– Это еще откуда? Вчера не было.
– Вчера и Димки не было. А сегодня утром появился.
– Так это он тебя? За что?
– Птаху с Парашютом до сих пор не выпустили. А кто-то в полиции Димке ляпнул, что взяли их благодаря моим показаниям.
– Но это же не так… то есть не совсем так.
– Станет там Димка разбираться, так или не так. Не успел он в дверь войти, как я уже от него получила. Потом еще получила, затем увернулась, он кулаком стену припечатал, орать, конечно, начал, а я от него бежать. Отсижусь у тебя – и назад.
– Как назад? – поразилась Фима. – К нему? К мужику, который тебя чуть не убил?
– И чего? Димка вспыльчивый, да отходчивый.
Фима смотрела на нее в полнейшем изумлении. Вчера вечером у нее с Павликом состоялся разговор. Пристыженный тетушкиными словами о том, что он проявляет возмутительную черствость, пока его сестра ловит преступников, подвергая свою жизнь опасности, братец появился в комнате у Фимы.
– Чего делала? Чем занималась? Где была?
Фима не стала ничего утаивать. Рассказала и про Вику, и про Каблукова с Птахой и Парашютом.
На что брат неожиданно важным голосом заявил:
– Каблука этого я знаю. А та тощая девчонка, что теперь с ним, – это твоя Вика?
– Да, это она. Только она теперь не тощая, а стройная.
– А какая разница?
– Вырастешь – поймешь.
Павлик ненадолго надулся, как с ним бывало всегда, когда Фима напоминала о своем старшинстве, но потом дуться передумал, скорчил хитренькую физиономию и сказал:
– А я кое-что знаю про твою Вику. Знаю, почему она возле Каблука крутится.
– И почему же?
– А они с Юлькой на него поспорили.
– Как это поспорили? И кто такая эта Юлька?
– Девчонка одна. А поспорили… обыкновенно поспорили, как бабы на мужика спорят. Что влюбится он в Вику и жить без нее не сможет.
Фима посоветовала братцу поменьше слушать всякие сплетни, мал еще для такого. Но про себя подумала, что у Вики и у самой какие-то чувства к Каблуку имеются, не стала бы она иначе ввязываться в этот глупый спор.
И вот сейчас Фима находила лишнее подтверждение своим мыслям. Побитая Каблуком девушка продолжала оправдывать его.
Ну точно, сама втюрилась! В бывшего уголовника! Караул! Тут уж не до жиру, быть бы живу.
– Уверена, через час он меня уже простит.
Фима почувствовала, как у нее снова глаза лезут из орбит, а с губ срываются одни шипящие звуки.
– Он?! – завопила она, не сдержавшись. – Тебя? Простит?
– Тише, что ты кричишь? – испугалась Вика. – Ну да, хотелось бы, чтобы простил.
– Это ты! Ты должна думать, простить тебе его или нет! И лично я на твоем месте не стала бы такое спускать ему с рук. Он тебя избил!
– Ну уж, избил… Так… стукнул чуток. Да он и сам уже раскаивается. Он же добрый. Наверное, бегает сейчас по району, меня ищет. Так-то он сразу за мной рванул, только я быстрее бегаю.
Стоило Вике произнести эту фразу, как на горизонте появился ее любимый Каблуков. Вот только раскаянием от него даже и не пахло. Напротив, он еще издалека начал грозить кулаком и орать, что сейчас он с кого-то спустит шкуру. Догадаться, кто это будет, было нетрудно.
Вика побледнела и попыталась бежать, но тут подъехала машина, из которой выскочил Арсений. Он успел буквально в последний момент встать между разгневанным Каблуковым и визжащей от страха Викой.
– Успокойся! Никого она не сдавала. Это ошибка.
Каблуков несколько утих.
– Ошибка?
– Птаху с Парашютом взяли по показаниям соседки и родителей Ани.
– А чего же мне сказали…
– Ну глупость сказали. А ты сразу кулаками махать.
Каблуков виновато покосился на Вику. Злость в его глазах остывала, ей на смену пришло раскаяние.
– Викуль, – просительно произнес он. – Мир?
