– Мирковский меня расспрашивал о службе, родственниках, где воевал – в течение нескольких часов. На следующий день беседа продолжилась. Мирковский говорил иногда суховато, но в основном располагающе – расспрашивал очень подробно, иногда возвращаясь к тому, о чем уже говорили. Мне кажется, я даже вспомнил то, чего не знал. Несколько раз заходил представительный мужчина – присаживался и слушал. Это был Пётр Ильич Гудимович, перед войной резидент в Варшаве. На третий день Мирковский после короткой беседы сказал: «Сейчас пойдем к начальству». Приходим к Александру Михайловичу. Я еще не знал, что это Коротков.
– Это был «король нелегалов». Коротков родился в Москве, занимался спортом на стадионе «Динамо», в ИНО ОГПУ с 1928 года. Он обладал необычно яркой для нелегалов внешностью: высоким ростом и красивым, несколько надменным лицом с сильным подбородком, волнистыми каштановыми волосами и пронизывающим взглядом серо-голубых глаз. Свободно владел венским диалектом немецкого языка, с 1933 по 1938 год находился на нелегальной работе в Австрии, Германии и Франции, под видом австрийца чешского происхождения учился на курсе антропологии в Сорбонне. В августе 1937 года возглавляемая им группа ликвидировала предателя Агабекова, а в июле 1938 года в Париже – немецкого эмигранта Рудольфа Клемента, который был секретарем Троцкого. С августа 1940 года Коротков был заместителем резидента НКВД – НКГБ в Германии под прикрытием должности 3-го секретаря Полпредства СССР в Берлине. Он восстановил связь с ценнейшими источниками – «Корсиканцем» (Арвидом Харнаком), «Старшиной» (Харро Шульце-Бойзеном) и «Брайтенбахом» (гауптштурмфюрером СС Вилли Леманом, одним из прототипов Штирлица). Утром 22 июня, когда Полпредство было уже блокировано эсэсовцами, Короткову, рискуя жизнью, удается еще дважды выехать на встречу с «Корсиканцем» и передать ему инструкции Центра и батареи для рации. По возвращении в Москву Коротков был назначен начальником 1-го (немецкого) отдела 1-го Управления НКВД СССР. В момент подписания Акта о безоговорочной капитуляции Германии полковник Коротков стоит за спиной маршала Жукова и фельдмаршала Кейтеля и во время дальнейшей службы в Германии сближается с Жуковым и Серовым.
– Он задавал сухие, очень дельные вопросы: где наступал, когда отступал, какие были опасные ситуации, как себя при этом вел, где немцы были посильнее, как охраняли тыл и т. п. Все по делу – но, в отличие от Мирковского, разговаривал он несколько сверху вниз. Он этим не бравировал, но и не скрывал этого – даже стало как-то не по себе. Потом он взял трубку и произнес: «Павел Анатольевич, я Вам докладывал. Тут Мирковский подобрал пограничника для работы в своем отделе. Я побеседовал. Думаю, подходит… (Пауза.) …Но я тогда могу не успеть в срок выполнить то Ваше задание». И, поворачиваясь ко мне: «Иди к Мирковскому и скажи, что вас ждет П.А.».
– Я поясню, что «П.А.» – это генерал-лейтенант Павел Анатольевич Судоплатов, начинавший свою чекистскую деятельность в контрразведке в мае 1921 года. Тогда ему было 13 лет. По данным Александра Ивановича Колпакиди, вначале Судоплатов был регистратором Особого отдела 44-й дивизии, затем Волынского губотдела ГПУ в Житомире. С 1922 года он служил в погранвойсках ГПУ сотрудником Изяславского погранотделения, затем Славутинского погранпоста. В апреле 1933 года его переводят в Москву. В 1935 году он был внедрен в ОУН в Берлине и 23 мая 1938 года в Роттердаме ликвидировал вождя ОУН Евгена Коновальца. В мае 1939 года Судоплатова назначают заместителем начальника внешней разведки НКВД и поручают возглавить операцию «Утка» против Лейбы Троцкого, которая завершилась утром 20 августа 1940 года в Мексике, когда Рамон Меркадер нанес Троцкому смертельный удар по голове ледорубом. В годы войны Судоплатов возглавлял всю зафронтовую диверсионную разведку НКВД – НКГБ и внес огромный вклад в Победу, сопоставимый с вкладом Жукова или Рокоссовского. В сентябре 1950 года Судоплатов был назначен начальником Бюро № 1 (спецоперации за рубежом) МГБ СССР. 21 августа 1953 года, после совершенного Хрущёвым переворота, Судоплатов был арестован как «пособник Берии» и провел за решеткой 15 долгих лет. Коротков, карьера которого казалась безоблачной, тоже испытал на себе коварство сильных мира сего. В июне 1961 года его вызвали в Москву из Берлина, и Шелепин пригрозил уволить его после завершения совещания в ЦК КПСС. Отправляясь 27 июня на Старую площадь, генерал-майор Коротков, обладатель шести (!) орденов Красного Знамени, сказал жене, что, возможно, вернется домой без погон или вовсе не придет. Вечером того же дня он скончался на теннисном корте «Динамо», играя со своим другом Серовым. Короткову был 51 год, он был тренированным спортсменом…
