Как следствие, подросток дослужился до очков. Обследование, лечение, и очки нанесли очередной удар по семейному бюджету, но парень своим внешним видом остался доволен. Очки Мите шли и делали его привлекательным. Взгляд стал более осмысленным, лицо – умненьким, и сам он – более интеллигентным.
Беременность собаки подходила к концу, и роды по времени совпали с периодом, когда поведение юноши немного выправилось в лучшую сторону. Успеваемость была невысокой, но стабильной, а сам Митя неплохо помогал заботливым опекунам.
Клавдия Семеновна договорилась о помощи в родах с врачом-ветеринаром и хендлером Кристиной и очень надеялась, что это долгожданное событие пройдет для нее безболезненно. Но человек располагает, а Бог… Собака начала рожать неожиданно, врач в помощи отказал, сославшись на занятость, а Кристины не было в городе, и все, на что могла рассчитывать женщина, – это консультация по телефону. Впрочем, был еще интернет и, быстро вооружившись необходимыми знаниями в области акушерства, Клавдия Семеновна смело взялась за дело. На помощь поспешил внук и оказалось, что не так страшен черт, как его малюют!
Прелестные маленькие существа с разной периодичностью появлялись на свет. За первый и второй час собака родила сразу по два щенка, а потом еще пятерых. В общей сложности роды продлились почти сутки и закончились глубокой ночью. Митя оказался незаменимым помощником, и бабушка поняла, что без него бы просто не справилась.
С этого дня жизнь семьи наполнилась заботой о собачьих малышах. Дед сколотил двухметровый вольер, и Клавдия Семеновна иногда усаживалась во внутрь. Ей нравилось, когда стая маленьких беспокойных существ облепляла ее с ног до головы, издавая множество самых разнообразных звуков.
– Как свинья в апельсинах! – улыбалась женщина, поглаживая забравшего на руки щенка.
– Какая потрясающая самооценка! – поддерживал дед. – Хрю, хрю!
– Ой, сейчас довыступается кто-то! Это только мне можно так говорить!
– Ты скажи своим апельсинам, чтобы не гадили где ни попадя и не грызли все подряд! – ворчал дед, наступивший в лужу – А то я им соковыжималку покажу!
– Ну какие же они хорошенькие, не могу!
Щенки подрастали. Что только не пережили начинающие заводчики. Здесь было лечение всего помета, потеря одного щенка, прививки, ветеринарные паспорта, щенячьи карты и бесконечные уборки. Митя помогал активно и добросовестно, и Клавдия Семеновна была ему благодарна.
Настроение всей семьи поднялось, когда продали первого щенка. Цена была самая высокая и составляла больше двух пенсий вместе взятых. Не сговариваясь, отметили это событие. Дед выпил три рюмки коньяка, бабушка – безалкогольного пива, а Митя – кока-колу. Радость переполняла женщину.
– Видишь, внучок, когда человек ставит перед собой цель и последовательно к ней идет, преодолевая трудности и испытания, его обязательно ждет победа! – неожиданно сказала она внуку. – Вот тебе, родной, уже шестнадцать, а мы так и не знаем, кем ты хочешь стать в жизни?
– Художником, ба! – ответил внук.
– А может, сразу оперным певцом, тебе как раз медведь в то самое место наступил, куда нужно, – дед потянулся за четвертой рюмкой. – Художники, они с детства учатся, ну там, школа художественная, выставки. А ты, кроме танков на уроках и пятен на обоях в углу, и не пробовал ничего!
– Да, Митенька, может, лучше военным, как папа? – поддержала мужа Клавдия Семеновна. – Сходим в часть, мне командир помощь обещал. Устроят тебя в военное училище.
– Ничего вы не понимаете! – возмутился Митя. – Я хочу быть мультипликатором. Я буду рисовать мультики на компьютере и раскручивать их в интернете. Там заработки такие, что вам и не снились! И работа очень интересная.
– А что, на бумаге уже не рисуют? – удивился дед.
– Угомонись, пусть расскажет! – поддержала внука женщина.
– Ну-ну, – отступил мужчина, – вам лучше видно, я-то в этом темная ночь!
Николас Фостер начал перепланировку дома. Его упорство в достижении целей не знало границ, а трудолюбия и энергии хватало на целую бригаду рабочих. Прошло несколько месяцев, после того как Ник очередной раз выписался из клиники, куда его определили после злосчастной остановки поезда.
Нужно сказать, что в больнице чувствовал он себя хорошо и был обеспечен по самому высшему разряду. Его бывшая Контора делала для этого все возможное. Специальный агент имел отдельную палату, телевизор и свежие газеты. Его часто навещали родственники и, скорее всего, Николас действительно бы шел на поправку, если бы соблюдал рекомендации врачей. От уколов и капельниц он скрыться не мог, а вот таблетки агент быстрым профессиональным движением прятал за деснами, издевательски демонстрируя медперсоналу длинный язык и пустой рот.