На перроне они попрощались, и Никифор Андреевич попытался порыться в весёленьком сундуке с мороженым – поискать мороженое без лактозы – не нашёл. Импортный лимонад патриотично купить не захотел – пусть и произведён в России – всё равно не свой. Купил большую кружку кваса – ну из жёлтой бочки на колёсах – и сел в тенёк под зонтик. Невдалеке по дороге прочь от вокзала c поезда Пукса – Сычёвка шли две женщины и двое детей: мальчик и девочка – все очень плохо одетые. Одежда была вся какая-то тёмная, или скорее уже и не тёмная, а грязно-серая, выцветшая. Все с какими-то неопрятными узлами, даже у девочки лет восьми. Мальчик был постарше её – хоть он по документам и был с тридцать третьего, а на самом-то деле с тридцать первого! «Сколько же ему? Где-то… наверное, лет тринадцать или четырнадцать». Женщине было лет сорок. Это бабушка Паня. Она была очень худенькая и выглядела очень усталой. Впрочем, усталыми и худыми выглядели все. Вторая… «Нет, – подумал Никифор Андреевич, – это не женщина, ещё девушка… издали не видно как следует – это, наверное, тётя Маша, старшая из выживших детей». Пожалуй, мальчик был пошустрей остальных. По возрасту, наверное, должен бы быть выше, но не вырос: в его возрасте нужно было кушать, а есть было нечего, вот и не вырос – война. Да и остальные не были высокими… Удивительно, но цвет волос и глаз всех трёх детей изменялся в зависимости от возраста от светлого к тёмному. Бабушка Паня была светловолосой и сероглазой, а отец детей был, видимо, тёмным и кареглазым. Были раньше фотографии, да пропали все. Да и как разберёшь-то по чёрно-белым фотографиям?.. К тому же дед Георгий был лысым… Мальчик видимо взял от родителей всё в равной мере – он был и не светлым, и не тёмным, и цвет глаз был каким-то светло-коричневым, даже с какой-то бледной зеленью… Возможно эту цветовую гармонию нарушил бы их старший брат Александр, но он был убит в бою, освобождая Ленинградскую область… Был ли он тёмным или светлым?.. «Не знаю, получила ли бабушка уже похоронку… Или ещё ищет несчастный почтальон следы очередной жертвы. Было ещё двое детей, но они умерли до войны: Павел и, кажется, Константин. Бабушка Паня всё хотела, чтобы моего брата и меня назвали в их честь, но мама побоялась нас называть в честь умерших в детстве дядьёв». Когда они отошли чуть подальше, мальчик оглянулся назад, сошёл с пыльной грунтовой дороги, быстро присел возле картофельного поля и побежал догонять остальных, засовывая что-то в карманы. Потом он обтёр об штанину картофелину, откусил сам и предложил младшей сестре: «Валь, будешь?» Валя улыбнулась, благодарно сверкнула Жене своими бесконечно добрыми глазами и стала грызть. Мама их останавливала: «Нельзя с чужого поля!» А они всё равно потихоньку грызли. Так они шли, удаляясь всё дальше и дальше… Пока не слились с бескрайним смоленским полем совсем… навсегда… А Никифор Андреевич стал плакать… Без звука… Слёзы капали… Кваса больше не хотелось…
– …Ты плакал?
– Нет. Это я просто умылся – жарко сегодня очень…
«…и фсё эта претставить! главна! землЯнка! и там живут! Петя! Клава! их мАма Паша! и их атец! чЕтвера! в землянке живут! и. приижжяет ещё четвера! хе-е! в эту землянку!. кашмар!..
…там какая-та там. печка. печку. сделал. и жили в этай. и.. то што. нада была. эта. скОлька нада была сабирать што там пажА-Ары-же были! не толька бамбёшки! пажА-Ары были! и сабирать эти брёвны штоб накат палучился. штоп. можна. землёй-бы патом прикрывать и фсем чем толька можна и землёй. вот.. чем ани там тоже питались! не знаю. но кашмар! пирижили канешна кашмар!. ну видиш. и патом.. дет Гиоргий. тоже в эту землянку пришол.. х-хе-е! эта ваапще претставить трудна!..
…эта фсё ф Смаленске наверна пастрашнее. ну мы пад Лининградам из-за таво у нас была што пат Линингадам немцы старались… наступать. а Линингат защищался. но там перед Масквой. Смаленск. тоже была нилихко ани тоже в бомбаубежищще жили. ПАСТАЯНА! што там диревни фсе сажгли!..
…ф Смаленск ва время вайны была беспалЕзна. а вот после вайны ани сразу-же патаму-шта. уже ани баялись йищё на зиму если астанутса в Архангельске с голаду тОчна памрут.. ели-ели выжили. ат голада. и ф Смаленске там фсё-таки вайна-ни-вайна а люди.. прихадилась сеять и сажать што-та штобы. каким-та образам. ни сдохнуть с голаду.. так-што дет Егор сваю симью нашёл в зимлянке…
…баба Паня хе! ну хе! расказывала гварит. эта ваабразить толька кА-Ак! мы там! умещались! в этай землянке! как ани там были? и претсафь. как гваритса. ни. бани. и хе! ничивО-О! хе-хе! в-опщем. ф таких условиях што и не придумаеш…
…а вайна закончилась давольна. ну наверна што возраст такой. давольна быстра дет Гиоргий вирнулся дамой. и О-Он вроде-бы. ево как-бы. ну он-же был партийный. евО-О там притсидателем там калхос абразовывали. ну фсё там была настОлька трудна и настолька сложна што. выйти из этава палажения! фсе живут в зимлянках и ещё какой-та там калхос штобы работал! штоп сейили паля и фсё такое. настолька была сложна што!..
