Я достала ручку, открыла страничку с кроссвордом и усадила Коко к себе на колени (она любила помогать разгадывать). Кофе был вкусным, кроссворд — занимательным, собака — обожаемой, а бывший муж — невидимым благодаря группе пожилых туристов, прибывших экскурсионным автобусом. За морем седых голов я не могла даже краешком глаза углядеть Ника, и была признательна за эту малую милость.
Не прошло и часа, как мое бескорыстное доброе дело вылезло мне боком.
— Что?! Как он мог закрыться?! — недоумевала я.
— Мэм, я знаю только то, что мне сообщили в аэропорту. Последний рейс отправился час назад, но с тех пор все самолеты остаются на земле. Какая-то проблема с обновлением в программе навигационной системы. Никто не может взлететь, никто не может приземлиться.
— Этого не может быть.
— Все, что мне сказали — пока проблему не устранят, ни одни самолеты не вылетят из аэропорта Калиспелл и ни одни туда не прилетят.
— Ни один не вылетит. Правильно говорить в единственном числе. — Водитель закатил глаза и вздохнул. — Извините. А как насчет других аэропортов?
— Во всех трех здешних аэропортах та же самая проблема.
— Вы шутите?! — взвыла я.
— Нет, мэм, — уставился на меня водитель, чье долготерпение явно дошло до предела.
— Когда возобновятся полеты?
— Диспетчер в аэропорту говорил, дня через два, и это в лучшем случае.
— Два дня?! — взвизгнула я. Коко гавкнула, присоединяясь к моему возмущению. — Вы издеваетесь, что ли?!
— Нет, мэм.
С чувством, что меня сейчас пнут, я сделала вдох.
— Ладно. А вы можете меня отвезти в ближайший действующий аэропорт?
— Это или Якима в штате Вашингтон или Солт-Лейк-Сити. И нет, мэм, дотуда я ехать не могу.
— Вот гадство. — Я на секунду задумалась. — Хорошо, а как насчет аренды автомобиля? Подбросите меня в «Авис»? Мой парень сегодня утром вернул туда машину, я снова арендую ее и сама поеду, куда надо.
— Ну, когда мы услышали эту новость, несколько человек попросили меня про то же самое. Понятное дело, я вас отвезу. Только, может, сначала позвоните туда и узнайте, а есть ли свободные машины.
Машин не было. В следующие десять минут я позвонила в остальные два прокатных агентства в округе. Угрюмый водитель оказался прав. С ума можно сойти! По-видимому, когда рейсы отменили, люди, находившиеся в самом аэропорту или по дороге к нему (и я бы оказалась среди них, не взбреди мне в голову совершить доброе дело) ринулись в пункты проката и разобрали немногие имевшиеся там автомобили. А я застряла здесь.
Ладно. Все будет нормально. Останусь на денек-другой. Ноутбук у меня с собой, а как же. Поработаю в номере… так, посмотрим, судебных заседаний на этой неделе у меня не предвидится, что есть хорошо. Запланирована встреча с адвокатом противной стороны, но ничто не мешает воспользоваться конференц-связью. Может, даже выйдет получше посмотреть парк, и странное ощущение незавершенности исчезнет.
Я покатила багаж, волоча за собой Коко, к стойке администратора.
— Здравствуйте, — прощебетала я своим самым сердечным тоном, которым обращалась к секретарю судьи Макмертри, когда требовалось выклянчить отсрочку. — Послушайте, у меня возникла небольшая проблема. Никак не получается уехать сейчас домой, поэтому мне нужно оставить за собой прежний номер на день-два.
— Ой, как плохо, — опечалилась девушка. — Не хотелось бы вас расстраивать, но у нас все забронировано.
— Забронировано?
— Группа из «Элдерхостел» заняла все комнаты, — мило улыбнулась администратор. — Мне действительно жаль. Хотите, проверю другие гостиницы в парке?
— Да, будьте добры. — По моему позвоночнику тонкой струйкой побежала паника. Девушка принялась набирать… набирать… набирать.
— Есть что-нибудь? — напряженно поинтересовалась я.
— Мне ужасно жаль, — отозвалась она, напечатав страниц семь или восемь. — Большая часть парка уже закрыта, а туристы из «Элдерхостел», похоже, заняли все имеющиеся у нас номера до следующей недели.
— Ну и что же мне делать?
— У нас есть палатки напрокат, — предложила администратор.
— Я не собираюсь спать в палатке! — запротестовала я. — Разве я похожа на любительницу турпоходов? Плюс, меня и так уже чуть не съел гризли! И я там окоченею! Прошлой ночью было всего один градус тепла!
— Харпер.
Супер. Досыплем соли на раны.
— Я немного занята, Ник, — обернулась я.
Выражение его лица было непроницаемым.
— Ты можешь поехать со мной.
У меня отвисла челюсть.
— С тобой?!
— Да. Я еду на восток на машине. Могу подбросить тебя до какого-нибудь аэропорта по пути.
— Ты едешь на машине?
— Угу, — скрестил он руки на груди.
— И как далеко?
— До самого Нью-Йорка.
В районе желудка возникло покалывание, напоминая мне о чем-то прежде, чем включился мозг. Ах, да. Вот оно как. У меня загорелись щеки.
— Мое дело предложить, Харпер, — взглянул Ник на наручные часы. — Отправка через пятнадцать минут.
