Отблески огня заплясали по стене, затем послышались осторожные шаги. Судя по звуку, спускавшихся в подвал было несколько. Спустя несколько мгновений в коридоре появились двое ортов. Одного из них, державшего над головой горящую палку, я узнал. Это был тот самый негодяй, что отбирал пленников на убой, как свиней на рынке.
Перекинувшись парой фраз, орты направились к запертой двери. Передав палку спутнику, мой знакомый наклонился над замком, однако отпереть его не успел. Сразу четыре сферы. выпущенные мною, как молнии ударили в ортов, осветив весь коридор ярким пламенем. Зеленые твари заорали от боли, стали биться о стены, кататься по полу в надежде сбить с себя пламя, но тщетно. Коридор стал заполняться дымом и запахом горелой плоти. Чтобы ускорить процесс, я запустил в дергавшиеся в конвульсиях фигуры еще несколько шаров. Когда они затихли, перешагнул через еще дымящиеся тела, зажег светлячок и надавил на большой ключ торчащий из скважины замка. Два оборота, и замок открылся. Я вошел внутрь и сразу понял, что не зря решил осмотреть сгоревший лагерь.
Человек бежал уже несколько часов, его лёгкие пылали от недостатка воздуха, дыхание становилось всё более прерывистым. В темноте за каждым деревом ему мерещились орки, которые вот-вот схватят его, изобьют, и он снова окажется в рабстве.
Огни горящего лагеря остались далеко позади, но человек продолжал бежать, не в силах остановиться. Наконец, когда ноги больше не могли его нести, из груди вырвался хрип и человек упал. Он лежал на земле до тех пор, пока дыхание не выровнялось, потом поднялся и доковылял до ближайшего дерева. Ночной лес был полон звуков, но хищники не пугали. Единственный страх, который существовал — это страх вновь оказаться в неволе.
Когда начался пожар, человеку удалось в суматохе выбраться из горящей тюрьмы, а затем ускользнуть через дыру в стене и убежать в лес. Что стало с остальными, он не знал, скорее всего, все они погибли в огне.
Отдохнув, опершись на дерево, с четверть часа, мужчина побрел вперёд в желании уйти как можно дальше и спустя пару часов вышел к руинам. Глядя на полуразрушенные здания, он обрадовался своему везению.
— Наконец-то место, где можно укрыться до утра. Переночую, доберусь до «Быстрой», а там найду путь в деревню. Надо послать сообщение в замок лорда, что орки снова вышли на охоту.
Прошло еще около часа. На руинах в воздухе внезапно начали загораться бледные зелёные огоньки. Ночную тишину сначала разбавили тихий шелест, скрип и постукивание, потом, как нож, прорезал неестественный, полный боли и страданий человеческий крик.
***
Удовлетворенно хмыкнув, я запер железную дверь на засов изнутри, подошел к стоящему у стены огромному сундуку с откинутой крышкой и первым делом достал из него оттуда свой комбинезон, сапоги и рюкзак. Никогда не думал, что обычная одежда может так обрадовать! Облачившись, и мысленно поблагодарив всех богов, я приступил к ревизии содержимого сундука доверху набитого разным награбленным орками добром. Золотые монеты и украшения сложил в одну кучку, амулеты и вещи, похожие на артефакты, — в другую, одежду – в третью, всё остальное – в четвёртую.
В этой последней куче между всяким хламом оказались два сосуда, запечатанных чем-то похожим на воск. После вскрытия в одном из них обнаружился эридий, что меня удивило и порадовало.
Артефакты и амулеты оказались примитивными пустышками, которыми жулье торгует на городских ярмарках. Однако один артефакт меня действительно заинтересовал: на нём виднелись руны магии некромов, а плетениями он напоминал поисковик, работающий по принципу маг-навигатора. Артефакт заработал с первой же попытки его активировать. Это выглядело как чёрная клякса, запертая в круге, которая медленно уползала к краю, указывая направление на какой-то объект.
Настала очередь кучки с украшениями. Отложив только те, что были сделаны из золота и серебра, и пересчитав золотые монеты, я выяснил, что стал богаче на четыреста тридцать шесть штук. Их я решил при первой же возможности обменять на юниты, после чего тщательно упаковал находки в рюкзак. Туда же отправился и нож из чёрного металла, которым зеленомордый вурдалак чуть не лишил меня жизни.
Эридий я поглотил через навык, после чего его количество увеличилось до пятнадцати единиц. Кроме того, счетчик на руке констатировал рост навыка печати до трёх единиц и эйдоса — до четырёх. Так, а эйдос откуда?
Прокрутив в голове события последних двух дней, я пришел к выводу, что количество эйдоса могло увеличиться в результате битвы в склепе с тем самым гигантским ортом, когда у меня сработал навык поглощения.
– То есть эйдос — это что-то вроде жизненной силы, которую я поглотил с помощью знания. Интересно, это на всех так работает? Надо будет проверить при случае.
