— Я готова вам помочь, — кивнула я, давно решившая, что хочу завершить этот путь до конца. А больше ничего и не остается. — Спасибо, что помогли вам.
— Да, большое спасибо, — кивнул Эшер и добавил задумчиво: — Я знаю, камни мог найти кто угодно, но раз уж это был я, то должен с этим что-то сделать.
Я положила свою ладонь на его руку, и слегка сжала его пальцы, говоря этим жестом, что буду с ним рядом.
— У вас еще остались вопросы? Или мы приступим к обсуждению того, что теперь будем делать дальше? — Хеленикус внимательно посмотрел на нас.
Я покачала головой. Хотелось уже услышать, что предложит шаман древних.
— …Начнем с того, что обсудим вчерашние дела, — Хеленикус сложил руки перед собой. Ривален, Авеликус, расскажите, что случилось? Все ли пошло по плану?
Я думала, они снова начнут спорить между собой, но Ривален довольно спокойно рассказала.
— Мы втроем, я, Авеликус и Сайрус прибыли в город. План был прост — вызволить Айрин и Эшера, как вы и сказали, — она бесстрастно посмотрела в нашу с Эшером сторону. — Мы планировали вызвать массовые галлюцинации, чтобы испугать простой народ. Сделать небо алым или что-то вроде того. Сайрус должен был спасти Айрин, я — Эшера. Но потом что-то случилось, тюремная башня взорвалась. А перед этим была еще какая-то неразбериха с голосом, и потом…
И Ривален рассказала все то, что мы и так знали. Единственное, новое, что я узнала — Ривален вытащила Эшера прямо из беспокойной толпы, буквально выхватила его из рук стражников, и отволокла в сторону, потом они добрались до телеги дворами.
— Взрыв башни, — задумчиво потер гладкий подбородок Хеленикус, глядя на меня и Эшера. — Он явно был не по плану. Это сделали вы?
— Нет, — покачала я головой и указала ошейник на шее. — С этим я даже свечку не зажгу.
— Ох, прошу прощения, — Хеленикус покачал головой, на его лице читалось «как же я мог забыть». — Еще вчера надо было избавить вас от этого безобразия. Кайтария, поможешь?
Древняя, сидевшая ближе к концу стола, кивнула, поднялась с места и подошла к нам. У нее были длинные каштановые волосы, как у Дизгарии, но темнее. Пронзительные зеленые глаза, а на лице виднелись первые морщины. Ее пальцы прикоснулись поочередно к браслетам на наших шеях, и я почувствовала, что кожа рук у нее грубовата, будто она не чурается ручной работы, а затем щелкнул замок, и браслеты исчезли. Я почувствовала, как магия потихоньку возвращается к нам. Завтра мы уже сможем нормально колдовать, наконец-то! Я сильно соскучилась по магии.
— Итак, откуда же был взрыв? — спросил Хеленикус, когда Кайтария вернулась на свое место. — У вас есть предположения?
— Это не предположение. Я со всей уверенностью могу сказать, что знаю, в чем причина, — сообщила я. — У королевы в темнице сидела хранительница…
И я стала рассказывать историю про нашу встречу. Тарелки опустели наполовину, прежде, чем я закончила повествование. Мои слова вогнали вождя в глубокую задумчивость.
— Все взаимосвязано. Одно тянет за собой другое, — изрек он, глядя в никуда. За столом все молчали, не смея говорить, сбивать его с мысли. — Значит, мои видения прямо указывают на то, что должно произойти. Я искал тайный смысл, но правда оказалась прямо передо мной, прямо как еда на этой тарелке.
— Еще каши? — тихо спросила Суфлерия, не сидевшая за столом, а все хлопотавшая о гостях. Хеленикус покачал головой, и она отошла.
— Да, я знаю про хранителей, и историю этих камней знаю. Не знал предназначение, но теперь все складывается, — он постучал пальцами по столу. — Одиннадцать сердец. Одиннадцать даров. Мне не ведомо происхождение камней, но хранительница права. Они должны были оставаться запечатанными. И умереть вместе с нашей планетой. Погаснуть вместе с последней звездой. Но получилось, что гробница была вскрыта, и наш долг уничтожить их прежде, чем они нанесли непоправимый вред.
— Можно вопрос? — подала голос Ривален. Дождавшись кивка вождя, она сказала, — Чем они так опасны для мира? Да, они позволяют гулять за чертой, предвидеть будущее. Но в целом они не являются оружием массового поражения. Не вызывают армию потусторонних чудищ из другого мира. Не призывают катастрофы в виде ураганов. Так ведь? По описанию большинство камней — обычные артефакты, и даже во многом им уступают.
Хеленикус покачал головой.
— Мы не знаем точно. Может, вместе они могут вызвать и ураган, и восстание мертвецов. Мы знаем об этих камнях лишь со слов хранительницы, в чьем сознании сохранилась лишь кроха того, что знали предки. Да, еще остались таблички с чем-то вроде инструкций. Я хочу верить, что предки не оставили инструкций к действию, как создать огненный смерч и подобное, но не могу ручаться.
— Таблички, — задумчиво сказал Авеликус. — Там может быть написано, как уничтожить камни?
— Нет камней и нет проблем? Мне нравится, — кивнула Ривален.
