– Думаешь, я не пробовал?! – Бес внезапно взорвался. – Едва Виталик понял, что за заигрываниями с ним девушки стою я, как он отказался с ней спать. Джентльмен хренов. А она, к слову, этого даже не оценила. – Он говорил ядовитым тоном, торопливо, словно слова жгли его язык. – Могла бы быть ему благодарна. Присмотреться, какой хороший, воспитанный парень. Не хочет брать ее силой, мечтает об отношениях по любви. Но нет. – Это самое «нет» он буквально прорычал. – Оказывается, тот урод, что сказал ей переспать с другим, для нее куда лучше и привлекательнее. Вот и пойми, мать ее, этих женщин! Мавку болотную легче словить!
Беса буквально трясло. Либо он такой хороший начальник, что любовные интересы подчиненных принимает так близко к сердцу, либо…
– Притормози немного. – Платон скептически приподнял одну бровь. – Если я правильно понял, то урод, который сказал ей переспать с другим… Урод, в которого влюбилась чертовка…
– Это я. – Виктор обессиленно рухнул лбом на собственные скрещенные руки на столе.
Платону пришлось сделать вид, что он закашлялся, чтобы удержать хохот. Под несчастным взглядом Виктора смеяться было как-то неловко.
– Ну… – протянул Платон, пытаясь переварить всю эту ситуацию. – Я все еще не понимаю, как могу помочь тебе с твоей проблемой. Да и проблема ли это? Ты же сам сказал, на девушке кровная клятва. Прикажешь ей не смотреть в твою сторону – она не будет. Ну а Виталик уже достаточно взрослый, чтобы самому решать свои сердечные проблемы.
– Ты просто не понимаешь! – горестно пожаловался бес. – Это же был такой гениальный план. Виталик влюбляется в девушку, девушка привязана ко мне. И, собственно, Виталик тоже от меня никуда не денется. Не свалит работать на твоего брата! А если у них не заладится? Что, если ему будет тяжело от невзаимной любви и он решит уйти, только чтобы не видеть эту глупую чертовку? Нет, я ее, конечно, могу отослать куда подальше. Вот только тогда не факт, что со следующей пассией его не познакомит опять же твой брат. И переманит к себе! Где я еще такого человека найду? Он мало того что разбирается во всех технических вопросах, в людской бюрократии, так еще и бесплатно возится с моими артефактами. Искренне считает, что он мне должен за это приплачивать…
– То есть ты считаешь, что если не Кира, то Виталик перестанет на тебя работать?
– Да. – Бес выглядел абсолютно искренним в своей уверенности. Смотрел на Платона так, будто тот спросил, зеленая ли трава.
– Мне казалось, что вы друзья.
– Вот именно. И я не хочу терять друга.
Платон еще раз прокрутил в голове всю эту ситуацию. И это Мари еще считает, что у него в голове тараканов много? Впрочем, если ему не придется лишний раз изливать душу перед бесом, оно и к лучшему.
«Просто поговорить не судьба?» – Ответ, крутящийся в мозгу, казался очевидным. Очевидным для того, кто смотрел на все это со стороны. Но ему ли судить беса? Он сам столько всего скрывал от близких ему людей, что это вошло в привычку. Даже в мелочах не показывать себя настоящего, спрятаться за броней из лжи, лишь бы только притупить боль, что гложет изнутри.
Платон приподнял над столом раскрытые ладони.
– И все же. Как ты себе представляешь… мою помощь в данном вопросе? – Он посмотрел в сторону Мари. Девушка водила пальцем по строчкам в бумаге, что дал ей бес, словно вырисовывая какие-то узоры. Интересно, а приворотные зелья она варить умеет?
– Поговори со Златоном. Пусть займется этим, – пожал плечами бес.
– И как я ему объясню свой интерес к судьбе Виталика?
– Ты же умный. Что-нибудь придумаешь. – Виктор, казалось, действительно не понимал, насколько это будет подозрительно выглядеть. Или понимал, но плевать хотел на чужие проблемы.
– Хм… Покажи ингредиенты. Все на месте?
Виктор одним ловким движением выудил из-под стола кейс, щелкнул замками и перевернул, показывая содержимое.
Платон кончиками пальцев прошелся по закрепленным внутри пробиркам и колбочкам. Все на месте. Даже самые редкие субстраты, на которые он не особо рассчитывал.
– В фиолетовом флаконе слезы арахны. Едва урвал на черном рынке. Дефицит нынче, – тут же принялся набивать цену Виктор, но Платон его уже не слышал.
День на подготовку… Может быть, тогда завтра удастся повторить ритуал? Уже завтра… он снова станет орком.
– Хорошо. Я постараюсь сделать все возможное. Но обещать ничего не могу. Сам понимаешь, любовные дела не по моей части.
– Златона с бывшей женой ты же как-то свел, – гаденько подмигнул Виктор, не удержавшись от колкости. – Так что опыт имеется.
– Ничего обещать не могу, – в тон ему повторил Платон, не желая вспоминать те события.
– Если не получится, просто будешь должен секрет. – Виктор печально вздохнул. Просто само воплощение щедрости.
– Один, – напомнил Платон. – Второй ты только что услышал.
– Да-да, морлоки тебя задери. Один. Только сделай хоть что-нибудь, потому что вся эта ситуация буквально меня с ума сводит! – Виктор сделал еще один глубокий вдох, а затем невозмутимо поднялся со своего места, протягивая ладонь для рукопожатия.
