– Да, но это может быть неплохо, ведь мы одна семья, – сказала я, сделав паузу и размышляя о семейной драме Эллы. Я знала, что она скучала по покойному отцу и с тех пор, как мачеха бросила ее, семья для нее была просто словом из пяти букв. – То есть я не имела в виду…
Она махнула рукой.
– Не переживай. Я не считаю Сильверию или сводных сестер своей семьей.
– Не могу поверить, что они украли у тебя компанию, – пробормотала я.
– Когда-нибудь она будет моей, – сказала Элла.
– И я помогу тебе с этим.
Она положила руки на бедра, обтянутые джинсовой тканью.
– А пока мы выясним, кто убил твоего брата. Хочешь заказать пиццу? Уже давно пора поужинать.
Я посмотрела на часы.
– Не смогу. У меня будет поздний ужин кое с кем.
Подруга обернулась и посмотрела на меня широко раскрытыми глазами.
– С Торном?
– Нет, с Кэлом Соколовым. Думаю, я смогу уговорить его хоть на какое-то сотрудничество между семьями, которое пойдет на пользу обеим компаниям. – Отец настоял на этом, и я пообещала попытаться.
– А Торн знает? – спросила она.
Я вздернула подбородок.
– Нет, и он не вправе распоряжаться моей жи… – не успела договорить я, как мне позвонили.
– Привет. – Один только звук голоса Торна послал импульс по всему телу. Если раньше оно дремало, то теперь от сна ничего не осталось.
– Чего ты хочешь? – спросила я как грубый подросток.
– Хочу знать, была ли ты хорошей девочкой. Ты трогала себя? – Его голос напоминал скрежет наждачной бумаги по старому дереву.
Клитор начал покалывать.
– Не твое дело, – ответила я.
– Мы оба знаем, что это неправда.
От напряжения соски затвердели.
– Торн, я занята.
– Детка, будь осторожна. У тебя еще три сдержанных оргазма впереди, и, естественно, между ними нужны перерывы.
Я не удержалась и потерла бедра друг о друга. Этот мужчина выводил меня из себя. К тому же мне нужно было домой, чтобы подготовиться к свиданию с Кэлом, о чем Торну знать не обязательно.
– Ох, благослови вас Господь. Так приятно слышать вас, мистер Битах. Чем могу вам помочь? – спросила я с сарказмом.
Его смешок почти довел меня до оргазма.
– Сходишь со мной на этот дурацкий благотворительный бал. Выбери платье – я заплачу за любое.
Кровь прилила к щекам.
– Так на свидание девушку не приглашают.
– А я и не приглашаю.
– Ты ведь идешь на публичное мероприятие, – медленно произнесла я.
Он вздохнул так громко, что я почти ощутила, как воздух коснулся кожи.
– Джастис считает, сейчас это необходимо.
– Взаимодействие с пользователями необходимо, чтобы получать больше энергии, – со знанием дела сказала я.
– Очевидно, – мрачно согласился Торн. Ему это явно не нравилось.
Мысль о том, чтобы встретить его на балу-маскараде, казалась мне слишком заманчивой.
– Поскольку ты не приглашал меня, я не обязана соглашаться, – сказала я. – Тем не менее я приду, так что, возможно, увидимся.
– Замечательно, но помни, кто твой настоящий спутник, – сказал он и отключился.
– М-да, – вздохнула я.
Элла усмехнулась.
– А ты говорила, что Торн не распоряжается твоей жизнью.
– Это так, – сказала я, спрятав телефон в сумочку. Конечно, он был прав. На тот момент он контролировал мои оргазмы.
Идиот.
Где-то внутри шевельнулась тревога. Кэл стоял передо мной, спокойно раскладывая наш поздний ужин на тарелки, но все мои мысли занимал только Торн. Ощущение надвигающегося конфликта не покидало меня. Я понимала, что он не обрадуется тому, что я проводила время с одним из братьев Соколовых. Но кто он такой, чтобы судить?
Не то чтобы это имело значение, но все, что я знала о Торне, говорило мне о том, что он никогда не стал бы пересекать границы, которые не установил сам.
Вокруг высокотехнологичного одноэтажного дома Кэла на окраине Кремниевой долины было полно охраны, но настаивать, чтобы кто-нибудь зашел внутрь, было бы невежливо.
Я пообещала отцу попробовать помочь «Аквариус Сошиал» и держала свое слово.
Кэл, похоже, тоже вел себя наилучшим образом. На наше свидание он пришел в темных джинсах и зеленом свитере плотной вязки, благодаря чему в этой домашней обстановке был похож на красавца Райана Гослинга. Его дорогие наручные часы были украшены аметистами.
На мне был топ и юбка бирюзового цвета, серьги из розового кварца и подвеска с бриллиантом. Я нарочно оставила свой телефон в машине.
– Очень неплохо, – сказал Кэл, садясь на стул. – Я заказал бургеры из острого меню. Надеюсь, ты любишь говядину. – Он нахмурился, словно осознавая, что сначала стоило уточнить, вегетарианка я или нет.
– Люблю, – ответила я, глядя на бургер с говядиной вагю.
– О, отлично, – улыбнулся он. – Я попросил добавить выдержанный чеддер, трюфельные айоли, карамелизированный лук и рукколу. Бриоши считаются самыми вкусными. – Он указал на картофель фри с розмарином и чесноком. – А картофель просто легендарный.
– Замечательно, – решила я, взяла нож и разрезала бургер пополам, чувствуя себя не в своей тарелке. Эта приторная любезность раздражала меня.
Кэл откусил большой кусок и прожевал его.
– На десерт у нас тирамису, – сказал он и, протянув руку, налил в бокалы густое красное каберне.
Я бросила взгляд на бутылку.
