Чем отличалось возведение храма, о котором пойдёт речь в нашем повествовании, его строительство не зависело от попечителей, их состоятельности, успешного течения бизнеса. Храм в честь благоверного князя Димитрия Донского строился при танковом училище (будем использовать прежнее имя учебного заведения, которое гордо носило оно многие годы) на деньги могущественного ведомства, к которому относилось, недостатка в средствах на начальном этапе не наблюдалось. Сначала привезли брёвна и доски, другой пиломатериал – собирать деревянную церковь. Шатровую, дабы являла собой древнерусскую красоту среди угловатых зданий, плодов современной архитектуры. Брёвна, доски вкусно пахли, как пахнет древесина, в которую недавно вгрызались пилы, ровняли до гладкости острые рубанки, по которой стучали топоры, выбирая пазы.
Православный люд военного городка радовался своему скорому будущему. Не надо будет ездить куда-то, они обретут свой храм. И какой – в честь святого воина, навечно вписавшего своё имя в славную история Отечества. В сладких грёзах виделся праздник на родной улице с колокольным звоном, крестным ходом, ангельски поющим церковным хором. Однако в один момент всё, что относилось к шатровому храму, погрузили на машины и увезли в неизвестном направлении. Стройплощадка сиротливо опустела. Злые языки поговаривали: храм пошёл на дачу. Что тут скажешь, за руку мы никого не ловили, поддерживать криминальную версию осуждением не имеем морального права. Как бы там ни обстояло дело, канул деревянный храм в небытие. Не засверкали его кресты в описываемом нами месте, не зазвонили благозвучно колокола. Прошло короткое время, среди жителей городка пролетела весть – храму быть, но не деревянному, а из кирпича. И вправду, скоро на пустыре, где недавно лежали брёвна, появился дорогой красивый кирпич (красивое дешёвым не бывает), каждый поддон, как драгоценность, в полиэтиленовую плёнку упакован. Каменный лучше – обсуждали метаморфозы, происходящие на стройплощадке, будущие прихожане храма, деревянный, как бы ни был красив, вспыхнет от той же неосторожной свечи, и поминай как звали, а кирпичные на Руси с домонгольских времён стоят. Так и порешили, ожидая начало работ, представляя, как будут возводиться стены красавца храма. Однако кирпич в один прекрасный вечер исчез. Не так, чтобы чудесным образом – вот он в наличии, а вот и следа не осталось. Приехали машины, кои в народе называют «воровайками», не только кузов имеется, но и стрела крана при нём. Приехали, по-хозяйски бережно погрузили кирпич и увезли опять же в неизвестном направлении. Стройплощадка на долгие месяцы и даже годы сделалась сродни перевалочной базе, что-то завозилось и вывозилось, разгружалось и загружалось, появлялось и исчезало.
Наконец снова завезли много кирпича, был он поплоше, чем тот самый первый, зато никуда не исчез, появились каменщики с крепким словом и проворными руками, начали подниматься стены, затем храм обрёл крышу, после чего стройка замерла на долгие годы. До той поры, пока отца Сергия не назначили настоятелем. Стал он и настоятелем, и полковым священником, и заместителем командира училища по духовно-нравственному и политическому воспитанию курсантов.
По жизни иерейской любил батюшка открывать приходы, строить церкви. Не скупясь на слова, уделим внимание военному батюшке. В строительстве храмов батюшка видел маленькое чудо, скажем, долгими десятилетиями жило село без коллективной молитвы, не знало, что такое церковная служба, и вот первый молебен, первая литургия, первые причастники. Бывший магазин или детский садик становится временным храмом, над селом возносится православный крест.
Случалось и не один раз, первый горячий порыв сельчан к духовной жизни со временем пропадал, сходил на нет. В крохотных приходах батюшка чаще всего приезжающий. В это воскресенье он служит литургию в одном селе, в одном храме, в другое – в другом, матушка помогает такому переезжающему батюшке на клиросе. От силы два раза в месяц приедет подобный священник на какие-то полдня. Беда для прихода, если нет в селе энергичного православного активиста, который вёл бы за собой приход в отсутствие батюшки, собирал сельчан читать акафисты, служить службы мирским чином. Если такого нет, со временем закрывается церковь по причине отсутствия прихожан. И всё же в иерейской службе Сергия было больше удач. Умел он повести за собой, найти, воспитать православных активистов. Как правило, если строится храм в деревне с нуля, в процессе стройки выявляются такие активисты, воспитываются прихожане. Ты строишь свой храм, и что-то незримо меняется в твоей душе, прикипаешь к святому месту.
Батюшка Сергий тоже пришёл к Богу через строительство церкви. Отслужив срочную службу, в самом начале девяностых примкнул в Исилькуле к казакам, влился в их движение. Атаман однажды обратился к подчинённым:
