Однажды в феврале полностью

– Неужто ты рассекретила хоть один минус своего идеального адвоката? И потом я так не говорил, а сказал, что давно ни с кем не танцевал. Я бы и сейчас этого не делал, но то, как ты настаивала, отказать было невозможно.

– Я не настаивала…

– Да, прости, не так выразился… «То, как ты умоляла, отказать было невозможно», – слегка ухмыльнулся он.

– Прекрати. Не было такого, – смущённая улыбка поползла по моему лицу.

При последнем повороте, завершая танец, я ощутила, как кончики моих волос скользнули по чёрной рубашке Дина. Развернувшись к нему лицом, мужские руки полностью сомкнули меня.

– В чём ещё он не идеален? – спросил он, глядя на мои губы, тем самым вызвав волнение внутри и в то же время трепет.

– У нас всё хорошо…

– Будь это так, ты бы не дрожала сейчас в моих объятиях, – хрипло прошептал он, всё также не отрывая взгляда от моих губ, что уже были невольно приоткрыты и жаждали поцелуя.

– Здесь просто прохладно… – солгала я и замолчала, когда брюнет большим пальцем стал нежно обводить контур моих пухлых губ, и я услышала, как наши сердца неугомонно забились в унисон.

– Я могу согреть…

Учащённое дыхание накрыло с головой, когда Армстронг стал медленно близиться к моему лицу. Я жду. Он слишком близко, что стоит мне поддаться немного вперёд, и касаться его губ будет уже не моё дыхание, а кожа.

Я влюбилась против собственного желания. Я пленница, арестованная любовными цепями.

«Поцелуй меня…»

Громкий шум в конце зала рефлекторно заставил меня резко повернуть голову. Я пришла в бешенство оттого, что мой кузен сцепился с одним из приятелей Алекса.

«Мой дорогой Райан, ты летишь домой…»

– По-моему, твоему кузену на сегодня хватит праздника. Я вызову ему такси, – с приподнятой бровью сказал Дин.

– Да, пожалуйста. Буду признательна.

Когда Дин заказал Райану такси, он проинформировал меня через сколько будет подана машина, и как только мы направились к кузену на телефон Дина поступил звонок.

– Мел, прости, мне нужно отойти, – недобро глядя на экран смартфона, Дин оставил меня.

Через секунду я уже стояла напротив Райана, не довольствуясь его выходками. Он же с хмурым выражением лица прикладывал лёд к губе, который дал ему официант.

– Ты что здесь устроил?

– Я? Этот придурок настолько тупой, что даже не знает, что такое трансформатор Тесла!

– Представь себе, я тоже не знаю, но мы же с тобой не бьём друг друга из-за этого. Не все в мире такие умные как ты. Одевайся. Такси скоро приедет. И не вздумай проспать утром на самолёт!

– А как же твой рейс с применением катапульты до самой Англии?

– Райан, всё! Мне не до шуток! Поедешь домой, пока ты ещё здесь что-нибудь не разнёс. У меня денег платить за тебя нет.

– У меня есть пару соток в кармане. Хватит? – бурчал он себе под нос. – Ладно, прости, Мел, я не хотел портить тебе вечер. О! Кстати! Если ты не замутишь с тем… господи, как его… – еле бормотал он. – Ну вон с тем высоким, ну… с бровями ещё такой…

– Да говори уже в чём дело!

– Ай, не важно, я просто хотел сказать, если ты ему откажешь, то в следующем году на вручение диплома ко мне не прилетай.

– Ты закончи сначала, тоже мне… эрудит нашёлся… Давай, пошли. Такси тебя ждёт.

Запихнув пьяного кузена на заднее сидение, я захлопнула дверь авто, и водитель двинулся с места.

– Мелисса, вот ты где! Я тебя везде обыскалась! – внезапно выкрикнула Джейн, появившись словно из ниоткуда.

– Что случилось?

– Ничего критичного, просто аренда ресторана скоро подойдёт к концу, впрочем, как и праздник. Гости вот-вот разъедутся, а домой не слишком хочется.

– И что ты предлагаешь? – сухо спросила я, разгребая снег ногой.

– Я предлагаю провести немного времени в нашем любимом баре Death&Co? Я, ты, Алекс, Джеймс и Дин. Как тебе идея?

– Нормальная.

– Так, ясно, – улыбаясь, протянула подруга, видимо понимая суть моего мрачного настроения. – Думаешь, он не вернётся?

– Кто? Этот самовлюблённый пеший солдат? – сухо спросила я, хмуря лоб, а в сердце как иголкой кольнуло от воспоминаний о едва не случившемся поцелуе.

– Мел, ты за этот вечер уже дважды присвоила ему не те звания. При нём такого только не скажи, – хихикнула Джейн.

– Какая разница, кто он, когда этот пехотинец переходит уже все границы дозволенного. – Джейн закатила глаза. – Ты видела, он меня чуть не поцеловал? – продолжала я всеми силами отпираться, ощущая стыд за то, как нагло лгала самой себе.

– Видела, особенно то, как в ответ ему ты не очень-то и сопротивлялась. Хотя бы сегодня просто почувствуй себя счастливой девчонкой, успеешь ещё со своим адвокатом наиграться в шахматы по вечерам.

– И в гольф по выходным… – поджав губы, я задумчиво уставилась вдаль заснеженного шоссе. – Джейн, что делать то?.. Он ушёл, а такое чувство, как будто меня покинул самый близкий человек, – поникла я духом, всё же признавшись подруге о том, что испытывала. – Нет, так нельзя. Я не имею права даже смотреть ему в глаза. Брендон в Чикаго. Боже, что я ему завтра скажу?

– Скажешь, как отлично провела время, – ликовала она, скрестив руки.