«Они боятся его, но всё равно хотят выслушать, что он скажет», – понял Джордж. Взгляд его упал на сумку, которая висела на плече Кэлвина, и понял, что не может отвести от неё взгляд. Люди боялись сверхъестественного, а то, что Кэлвин – сверхъестественное, они чуяли, но это же и манило их к нему.
– Мы должны остановить его, – сказала Адрианна.
– А как мы это сделаем? – спросил Джордж. – Да и какой у нас выбор? Пусть говорит что собирается, а там мы уже решим, что делать.
А Кэлвин, продолжая улыбаться, осматривал зал. Он выглядел как политик перед выступлением.
– Доброй ночи, честные жители Паддингтона, – наконец начал свою речь Кэлвин. – Думаю, что не все согласятся со мной, но разве небольшой ветер и дождик способны испортить нам настроение? Я так не думаю, уверен, вы тоже.
Его улыбка стала ещё шире, но люди не поддержали его улыбку, все смотрели на него со страхом и настороженностью, будто он мог в любой момент превратиться в льва или тигра и начать убивать всех вокруг.
– Не волнуйтесь, ребята, – он обращался ко всем. – С вами не случится ничего плохого, только если вы примите правильное решение. Завтра утром, когда ураган утихнет, вы вернётесь по домам и забудете всё, что здесь случилось, это я обещаю вам. – Пальцы Кэлвина сжали прутья ограждения, а глаза сверкнули. – Но ради этого вы должны принять правильное решение. Всё зависит от вас.
– Что за решение? – выкрикнул из толпы Ронни Ховард, адвокат, имевший собственную адвокатсткую контору в центре города. – Вы обещали нам что-то показать и именно для этого вас выпустили из клетки, или я неправильно вас понял? Почему вы тянете время? У нас полно дел, и если вы думаете, что мы здесь будем стоять всю ночь и слушать вас, то вы заблуждаетесь!
В блоке раздались одобрительные возгласы. Все были взволнованы и испуганы, но их радовало, что хотя бы кто-то озвучил то, что было в мыслях всех остальных. Все пришли сюда только ради того, что лежало в сумке Кэлвина, а не ради разговоров. А сам Кэлвин тем временем с улыбкой смотрел на адвоката.
– А, это ты, Ронни, – Джером обращался к адвокату как к старому знакомому. – Ты всегда так торопишься? Помнится мне, когда ты трахал Дафну Кофилд, ты тоже так торопился. Но тогда у тебя была веская причина торопиться, ты не хотел, чтобы тебя поймали со спущенными штанами.
«Вот так новость», – подумал Джордж, заметив, что нахальная улыбка очень быстро сбежала с лица Ронни, оставляя место неестественной бледности. Самоуверенности Ронни как не бывало, теперь в его глазах застыл страх.
– О чём он говорит, Ронни? – спросил Роберт Кофилд, отец четырнадцатилетней Дафны. – О чём он говорит?
– Это всё ложь! – выкрикнул Ронни, но по лицам людей вокруг он видел, что уже поздно, что его словам уже никто не поверит, и он оказался в той ситуации, в которой оказаться больше всего и боялся – он со спущенными штанами совершает уголовное преступление, а все на него смотрят. – Не верьте ему, это всё ложь!
– Повтори, что ты сейчас только что сказал? – Роберт, расталкивая толпу, направился к Ронни, и адвокат начал пятиться от него.
– Господи, моей Дафне всего четырнадцать лет, – голос Марты Кофилд, матери Дафны, срывается на плач. Сама Дафна стала краснее красной свеклы.
– Это всё ложь, Робби, – пытался оправдаться адвокат, но в глубине души зная, что шансов нет. Никто ему не поверит и в лучшем случает дело закончится разбитым носом и потерей места работы и места жительства. В худшем – десятью годами в колонии.
Кэлвин больше не смотрел на них, взгляд его, довольный и сверкающий, снова озирал зал.
– Кто-то ещё желает прервать меня? – спросил он.
Желающих не нашлось, наоборот, тишина в зале висела оглушающая, и слышен только шум ветра и дождя за окнами. Ураган не желал уходить и каждое мгновение напоминал всем, что он по-прежнему тут, и если кто-то вдруг решит выйти на улицу, то его ждёт почти гарантированная смерть. Джорджу подумалось, а не совпадение ли, что этот Кэлвин появился именно в ночь самого сильного урагана десятилетия. Все заперты в тюрьме и вынуждены слушать его, у них просто не было выбора ни на что другое.
– Так вот, на чём я остановился? – спросил Кэлвин. – Кажется, я говорил о том, что зависит от вас, как закончится сегодняшняя ночь? Итак, мы подходим к сути вопроса. Сейчас я вам всё изложу, – Кэлвин посмотрел на стоявших за его спиной судью и маршала. – Этим господам я обещал, что расскажу, зачем я пришёл и что именно мне нужно. Я сказал, что не расскажу это, пока не встречусь со всеми жителями города. Я сделал это, потому что считаю, только все вместе вы можете решить, как вам поступить дальше. У каждого есть право голоса, поэтому вы сейчас и стоите здесь передо мной.
Джордж почувствовал, как люди в толпе взволновалась. Кэлвин обещал им показать чудо, но очевидно, что не бывает бесплатных чудес.
– Что вы хотите от нас? – вопрос принадлежал Энди Лоннергану, долговязому механику. – И почему именно мы?