— У-у, что творилось! В Зеленоград со всех сторон патриоты полезли, и среди них был один опасный. А у нас-то свой кандидат, демократический — знаменитая экономистка Татьяна Карякина! Ее «Московский комсомолец» самой выдающейся женщиной признал, на первой полосе о-огромную фотографию дал. Так мы ее конкурента за Можай загнали, его встречи с избирателями в цирк превращали: нарисуют нам ребята плакатов, лозунгов, а мы ка-ак вдарим по нему манифестацией! Анафемой его гнали, требовали, чтоб он снял свою кандидатуру. Народ-то здесь разный, телогреечные ватники тоже есть, мало ли, соблазнятся его посулами, он вообще-то не дурак был. Вопросики ему коварные подкидывали. За Зеленоградом от Москвы куратора прикрепили, я его запомнила, он приметный был, слегка криворотый. Но не глупый. Каждый день приезжал, заседание штаба проводил — да-а, мы ведь и выборный штаб создали! Деньжат на агитацию и пропаганду подкидывал, членов штаба тоже не забывал. Работа, Константин Олегович, шла серьезная — выборы! Ну, мы в депутаты, конечно, Карякину провели. С запасом! Празнек был до небес!
Костя слушал с интересом, но одного понять не мог: с какой стати, почему простая секретарша вдруг сунулась в ту предвыборную кашу? Между тем жизненный опыт уже научил его: если возникает непонятка, жди сюрприза. Так оно и в тот раз вышло. Спросил:
— Зина, а вы каким боком в ту драку ввязались?
Галкина помрачнела, насупилась. Ответила не сразу:
— Константин Олегович, жизнь у меня так поворачивалась, что только крутись. Я сына одна растила, он у меня был свет в окошке, пуще всего боялась, что его в армию заберут. Умные люди и подсказали: «Чего ты квохчешь? Сходи к зампреду райисполкома, расскажи о своей беде». Ну, он мне и сказал: «Зина, ты же видишь, что в стране творится. Если хочешь, чтоб мы помогли, помогай нам новую власть устанавливать». Так посулили, что я с цепи сорвалась, заводилой на районе стала, везде шмыгала-сновала... — Вдруг пустила слезу, плаксиво сказала: — Ну, я за то время не жалею, хотя они меня обманули, та-ак обманули, что была бы у меня револьвера — берегись! Забрали Генку в армию, и он попал на самую Чеченскую войну. Страдала я немыслимо, каждый день «Господи, помилуй!». — От избытка чувств опять прослезилась. — Господь милосердием и не оставил, вернулся Генка, даже не раненый. Но сколько же я, Константин Олегович, пережила! В сорок лет седая стала.
— А что сын? Как он?
— Да никак. Работает электриком на «Ангстреме», не женился пока, внуков, наверное, не дождусь... — Беззлобно хмыкнула. — А тот, который меня кинул, из райисполкома, его потом сразу в Москву забрали, сказывали, будто он в Кремле пристроился. В ту пору умные люди знали, что надо делать. Это я дура дурой. Ну да ладно, Бог ему судья.
Но однажды Галкина заговорила с Орловым по делу:
— Константин Олегович, в департамент просвещения, где я секретарша, примерно раз в две недели приезжает из Москвы интересный человечек. Я его еще пару лет назад приметила — небольшого росточка, вежливый, аккуратненький. Судя по тому, с кем он общается, — наверное, из проверяльщиков учебного процесса. А третьего дня вдруг подходит ко мне и говорит: «Зинаида Георгиевна, мне сказали, что вы общаетесь с Константином Олеговичем Орловым. Не могли бы вы помочь мне с ним встретиться?» — Зина сделала паузу, пояснила: — Я же не скрываю, что у вас подрабатываю, сейчас все в денежку обходится. Он от кого-то об этом и узнал.
Интересный человечек назвался Вениамином Викторовичем Петровым, отчего Костя мысленно усмехнулся: «Вальдемар Петров, Вениамин Петров, запутаешься в них...» Но в рабочем кабинете Орлова этот новый Петров первым делом попросил:
— Константин Олегович, меня все называют просто Вениамином, отчество я по возрасту еще не заслужил. Тридцать с небольшим.
Они сели за приставной столик, и Вениамин начал:
— Константин Олегович, я вас решил побеспокоить из патриотических побуждений. — И, увидев удивленно поднятые брови Кости, ладонями как бы защитился от чего-то, стал чураться. — Нет, нет, нет, к политике я никакого отношения не имею, речь совсем-совсем о другом. Дело вот в чем. У меня есть хобби, которое совпадает с тем, чем вы занимаетесь. Но вы профессионал по части защиты от вирусов, а я любитель, правда, весьма продвинутый. И, осмысляя развитие ай-ти отрасли, прихожу к выводу, что в недалеком будущем нас ждут очень жестокие кибервойны, к которым уже сейчас надо готовиться. Никакой мифомании — хакеры, взламывая сайты, смогут наносить системные удары по экономике, разрушая ее. Боевое использование Интернета — это похлеще военных действий.
Костя кивал головой, не понимая цели встречи. Разумеется, они давно обеспокоены проблемой кибервойн. Похоже, этот хобби-хакер нашел топор под лавкой. Или просто хочет работать в «Ангоре»? Что ж, возьмем, парень, сразу видно, башковитый.
А Вениамин без паузы продолжал:
