Одно темное окно полностью

– А известно ли вам, мисс Спиндл, что мы, семья Ю, являемся потомками Короля-пастуха?

Рэйвин и Элм вздохнули, закатив глаза.

– Только не снова…

– Это правда! – воскликнул Эмори. – Истории Короля-пастуха больше нет, но записи Роуэнов увлекательны, если читать между строк. Стоун построен первым королем рода Роуэнов, а это значит, что Король-пастух жил где-то еще. В Бландере нет других великих замков. – Его губы скривились. – Кроме того, что лежит в руинах здесь, возле замка Ю.

Рэйвин улыбнулся.

– Руины старые – возможно, даже самые старые в Бландере. Но это доказывает лишь то, что сотни лет назад здесь стоял другой замок.

Эмори покачал головой.

– Но руины – не самое древнее, что есть в Бландере. – Он взглянул на меня, в его серых глазах появился блеск. – Деревья, они древнее. Если бы Король-пастух действительно жил здесь, он бы взял имя в честь деревьев, как и все остальные. И какие же деревья посажены по всему поместью, даже возле руин? – Его улыбка стала шире. – Тисы.

Я замерла. Руины… Комната. Он построил их – так он мне сказал. Но Кошмар никогда не называл своего имени, и о нем не сохранилось записей. Никто не произносил его имя в течение пяти сотен лет.

На этот раз я вцепилась в Кошмара когтями.

«Твое имя не упоминается в Старой Книге, – прошептала я, голосом прочесывая темноту. – Каково же оно… твое настоящее имя?»

Он злобно огрызнулся.

«Мое имя – пепел», – прошипел он, растворяясь в ветрах.

Элм усмехнулся.

– А сейчас начнется та часть истории, где Эмори напоминает нам всем, что мои предки пришли и разрушили замок Короля-пастуха, – сказал он, взъерошив волосы кузена.

– Справедливое предположение, – ответил мальчик. – Родословная Роуэнов пропитана жестокостью. В конце концов, они первыми стали истреблять тех, кто заразился магией.

– И все же именно они объединили королевство с Картами Провидения, предложив жителям Бландера более безопасный источник магии, – возразил принц.

– Убивая всех и вся, кто не подчинился их Косам.

– Хватит, вы двое, – потребовал Фенир. – Ваши споры никогда не заканчиваются добром.

Элм подмигнул юному кузену.

Раздался стук в дверь. Мы все повернулись и увидели Тисла, который нес несколько дымящихся мисок с едой.

– Кто-нибудь голоден?

Библиотеку наполнил тонкий аромат супа, мяса и хлеба. Моретта и Фенир предложили Эмори сесть за стол. Когда мальчик встал, мы все охнули. Одеяла упали, обнажив худую плоть и выпирающие кости. Даже Кошмар зашипел от недовольства при виде мальчика, который похудел даже за последнюю неделю с тех пор, как я его видела.

«Его не кормят в Стоуне?» – спросила я.

Язык Кошмара щелкнул по зубам.

«Проблема не в еде. Он вырождается. Сначала разум, потом тело. – Его голос затих. – Быстрее, чем я предполагал».

Рэйвин встал и помог брату сесть за стол.

– Эмори, – сказал он, сжав челюсть от напряжения, – я должен отвезти тебя обратно в Стоун.

Его брат опустил взгляд.

– Правда?

Моретта еле сдерживала слезы.

– Ему нужен отдых. – Ее голос стал жестче. – Пусть мой брат немного побеспокоится.

Рэйвин провел рукой по лбу. Не Моретте предстояло столкнуться с гневом короля, когда обнаружат, что Эмори Ю пропал. А Рэйвину. Но он ничего не сказал.

– Он может остаться на ночь. Но завтра я должен вернуть его в королевский замок.

– Сначала он поест, – твердо сказал Элм, усаживаясь в кресло рядом с Эмори. – Нам всем не помешает добавить немного мяса костям.

Еда пахла вкусно. Но аппетит пропал.

– Сад, – произнес Эмори, его пальцы дрожали на ложке, когда он делал маленькие глотки из дымящейся миски. – Я хочу увидеть деревья в саду. – Его голос дрогнул. – Тогда сможешь отвезти меня обратно.

Мы сидели за столом и смотрели, как Эмори ест. Остальные забыли о трапезе. Рядом со мной неподвижно сидел Элм, меча взгляды через стол на Рэйвина.

После целой минуты гнетущего молчания тот хлопнул вилкой по тарелке.

– Святые деревья, Элм. Что?

– Мне нужно с тобой поговорить.

Рэйвин указал на стол, раскрыв ладонь.

– Я весь внимание.

Элм бросил на меня прищуренный взгляд.

– Сомневаюсь в этом.

– Если тебе есть что сказать, – прорычал капитан, – выкладывай. У меня нет времени на одну из твоих королевских истерик.

Голос Элма стал глубже, пылая от гнева.

– Ладно. Я считаю тебя дураком, кузен.

Эмори прижал рукав ко рту, подавляя смех.

Голос Рэйвина оставался характерно ровным:

– На чем основан вывод?

– Сегодня мы могли нагрянуть в дом Спиндла и украсть Карту Колодца, – заявил принц. – Но ты настоял, чтобы мы отправились на Рыночный день, потому что хотел быть рядом с Элспет, – произнес он. – Которая, добавлю, была так близка к тому, чтобы разрушить весь наш план, мелькая перед проклятым Орисом Уиллоу.

Я кашлянула в свое вино.

– Я практически умоляла тебя пойти со мной в дом отца и найти Колодец!

Элм помахал рукой у меня перед лицом.