За что нам это? Почему революция, которую мы поддержали, била по нам же? Я этого не понимал, я вообще ничего не понимал в том, что происходит. И Петя Павлик с его пионерской усадьбой, защитой диких животных, кулинарными изысками и рассуждениями о том, что все недовольные пусть выкинут ненужные дипломы и идут мыть машины, стал для меня олицетворением этого лядского бандитского времени. А то, что какая-то сволочь в милицейской форме отказала моей возлюбленной в праве быть русской, взбесило меня больше всего. Я не мог ничего исправить. Не мог прийти к тому обрюзгшему, пьяному человеку, на которого когда-то молился и восхищался тем, как он в полной тишине прошел сквозь зал с депутатами и положил на трибуну партбилет, не мог прорваться к нему сквозь его гребаную кремлевскую охрану, – а ведь когда-то он купил меня тем, что от всех привилегий отказался, – не мог тряхнуть за жирные грудки и заорать: «Ты что наделал, урод? Тебе кто право дал определять, кто русский в моей стране, а кто нет? Почему ты нас всех предал?»
– Пусть отправляется по месту регистрации. Через неделю приду проверю.
Я наступил себе на горло и поехал к Павлику. Он долго матерился, кому-то при мне звонил, орал в трубку, я никогда не видел его таким по-настоящему злым. Опять звонил и опять орал. Он постарел, выглядел плохо и вообще не был похож на самого себя. Видно, не так трудно было зарабатывать миллионы и лезть наверх, как удерживать нажитое.
Потом сказал, не глядя на меня:
– Езжай к Кялину.
– К кому?
– Ну к Юрику. Он скорее поможет.
Странно, но я никогда не знал фамилию нашего дачного предводителя, с которым в другой жизни мы смотрели мультфильмы про инопланетян, дурили Петьку, играли в жопки и дрались у восточных ворот.
– А ты с ним…
– Иногда приходится, – сказал Павлик нехотя. – Он в ментовке работает. В Подольском районе. Но это неважно. Они все там…
Юрик показался мне еще более маленьким и плотным. Плечи, бицепсы – видимо, он изо всех сил упражнял свое короткое тело. Сделал вид, что не знает, не помнит меня.
– Купавна? Какая Купавна? А, Купавна…
То и дело звонил телефон, на кого-то Кялин орал, перед кем-то оправдывался. Потом в половине третьего пришли двое в гражданской одежде, и Юра кивком головы велел мне выйти и обождать в коридоре. Я стоял под дверью, униженный, раздавленный, мечтая об одном: как можно скорее отсюда уйти и никогда не возвращаться, – но у меня была Катя…
Наконец в пятом часу, ковыряя в зубах, Юрка нехотя меня выслушал, хмыкнул и записал Катину фамилию.
– Ладно, иди пока.
Я так и не понял, что значило это «пока». Юрик перезвонил через несколько дней и сказал раздраженно:
– Ты чего мне мозги выносишь? Вам же чехи заплатили.
– Какие еще чехи?
– Чечены. Следачка должна была деньги передать. Нет? Вот сучка! – присвистнул в трубку Кялин, помолчал, что-то прикинул и вынес приговор: – Ну в общем так. Все равно пусть эта твоя… ну кто она там тебе… Пусть Фуфаева пойдет и заберет заявление. Ей же будет лучше.
Я не знал, как Кате об этом сказать. Она все поняла сама. Сглотнула комок в горле и сделала то, что от нее потребовали. Но у нее было такое чувство, такое состояние – я это видел, – словно ее публично унизили, раздавили, вот этой гигантской, уродливой государственной колесницей переехали по живому. И тогда я понял, матушка Анна, что не могу, не имею больше права наказывать ее за Купавну. Она заплатила за всё сполна.
Я не нашел ничего лучшего, как позвать Катю в ресторан. Вышло немножко пошло, но мне хотелось отблагодарить ее за годы нищеты. Там я предложил ей выйти за меня замуж и получить российское гражданство. Может быть, последнее я зря сказал, не знаю, но сказал. Как свое приданое, что ли, как вклад в нашу будущую семью и свой единственный жизненный успех, пусть даже в нем не было моей личной заслуги.
– Я не хочу, – произнесла она четким, раздельным и очень хорошо знакомым мне чужим голосом.
– Чего ты не хочешь?
Ресторан был хороший, спокойный, в нем не орала музыка, не было никаких братков. Дороговатый, правда, и, избегая смотреть в глаза официанта, я заказал один салат, одно горячее на двоих и по бокалу самого простого красного вина.
– Я не хочу получать российское гражданство, не хочу выходить за тебя замуж.
Глаза у Кати были сухие, и я подумал, что сидящая напротив меня маленькая взрослая женщина была полным, стопроцентным отрицанием той девочки-подростка, которая обиженно всхлипывала в Артеке июльской ночью восемьдесят шестого года, той девушки, что безоглядно поехала со мной на последней захаровской электричке в Купавну, а потом летела по волнам на озере Лача, и мне сделалось жутко от того, как меняются люди.
– Чего же ты хочешь? – спросил я.
– Закончить институт и уехать домой.
– И что ты будешь там делать?
– Там моя родина. Я – украинка.
