Огневой контакт полностью

Дроид-часовой посторонился, пропуская его. Ретранслятор на крыше был цел и невредим. Хокан достал персональный комлинк и набрал Хурати.

Но услышал все тот же треск статики. Ему пришло в голову, что республиканцы вполне могли сделать то же самое, что сделал бы и он, имея такую же задачу.

— Дроид, ты можешь связаться со своими товарищами?

— Так точно, сэр.

У дроидов была отдельная система комлинков. В бою они могли мгновенно переговариваться друг с другом и в главном теклетском ретрансляторе совершенно не нуждались.

— Ты можешь позвать лейтенанта Хурати?

Дроид помолчал несколько секунд.

— Он здесь, сэр.

— Спроси, что творится в Теклете.

Пауза. Намного более продолжительная.

— В стороне Теклета произошел мощный взрыв, сэр.

«Я бы поступил точно так же, если бы готовил атаку, — подумал Хокан. — Оставил бы врагов слепыми и глухими».

Если нападение действительно готовилось, сейчас он никак не мог этому помешать. К тому же в пространстве Киилуры торчал корабль Республики, а это не предвещало ничего доброго.

Оставалось два варианта. Защищать проект Утан — технические познания, заключенные в ее голове и в головах ее помощников, а также сам нановирус — или, если здание будет захвачено, можно не дать ему попасть в руки врага, который бы его изучил и нейтрализовал.

Планета велика. Если ему придется бежать, им придется его искать. Пока же можно просто сидеть на месте и ждать, когда они придут.

— Передай Хурати, что мне срочно нужны все функционирующие дроиды до последнего, — сказал Хокан. — Мы окапываемся.

Девятый с трудом поднялся на ноги и посмотрел на станцию связи.

Ее больше не было. Как и нескольких маленьких домиков, разбросанных вдоль дороги. Со стороны Теклета валил густой дым, и было видно несколько пожаров — один пылал как факел. Новый взрыв заставил сержанта прикрыть голову руками, и на него снова посыпались обломки.

В остальном вокруг было тихо. Девятый снова пустился бежать через лесок. Ощущение было такое, будто его схватил за шкирку и как следует встряхнул кто-то очень сердитый. Следом увязалась стайка гданов, они кусали его за ноги, но быстро поняли, что он несъедобен, и отстали. Впервые за много дней сержант включил комлинк дальней связи.

— Это Девятый, меня кто-нибудь слышит?

Но в шлеме раздавалось только его собственное хриплое дыхание. Девятый начинал спотыкаться, чувствуя, до какой степени вымотался. Позже надо будет вколоть стимулятор, а то и два. Иначе никак.

— Сержант? Это Пятый. Я так понял, цель уничтожена.

— Угу. «М» значит «много».

— Ты вроде чем-то занят.

— Следую к ТВ.

— Бегом?

— А то. Обстановка?

— Пришлось бросить дроида и спрятать кучу вкусняшек. Но ты бы видел, сколько может тащить виквай, если его вежливо попросить. РВП — около часа.

— Свяжись с Дарманом. На тот случай, если Джинарт еще до него не добралась.

— Слушаюсь. РВП?

— Не знаю. Пока ищу транспорт.

— Уверен, что нужно?

— Одно из двух: или быстро, или скрытно. Сейчас мне хочется быстро. Конец связи.

Девятый держался достаточно близко от дороги, чтобы услышать шум двигателей. Ему был нужен спидер. На обочине валялся искореженный и перевернутый остов какой-то машины, по которому можно было судить о силе взрыва.

В конце концов кто-нибудь приедет, чтобы осмотреть ущерб, и это будет его шанс.

Спустя несколько минут за деревьями показались неповрежденные дома. Девятый подходил к границе зоны поражения. Еще дальше были видны огни, которые двигались в его сторону, и визор сообщил, что движутся они быстро. Сержант залег в траву. Когда огни приблизились, он разглядел лендспидер и мотоспидер.

Мысль о том, что придется возвращаться за транспортом в зону поражения, была невыносимой. Значит, надо остановить их здесь. И остановить с минимальными повреждениями, иначе до ТВ он будет тащиться пешком.

Девятый переключил «дисишку» в снайперский режим и выждал, когда лендспидер подъедет на триста метров. Его ничуть не удивило, что это оказалась не аварийно-спасательная машина. Водителя было хорошо видно: это был трандошанин. Эти типы никогда не участвовали ни в каких гуманитарных миссиях. Должно быть, инородец ехал проверить, не пострадал ли от взрыва его бизнес по перевозке рабов. На мотоспидере тоже сидел трандошанин.