– И просто сделать, – перебил её Марк. – Но нужно перестать зависеть от чужого мнения. Это добром не кончится.
– А сам-то?
– Я… не умею рисовать и даже не знаю, чем хочу заниматься, – Марк пожал плечами. – Я пока пытаюсь свыкнуться с тем, что всё стало для меня другим. Оно навалилось огромным комом, и я словно тону. Оказывается, в мире столько всего интересного. Даже это место. Я хотел тебя спросить, но мы заговорились. Что это за книги и почему они в подвале?
– О них просто забыли.
– Как это? – Марк почесал затылок.
– Когда тебе не нужна какая-то вещь, ты о ней забываешь, выбрасываешь или просто теряешь. Вот и про эти книги все забыли, потому что они никому не нужны. Я прочитала не так много, но все они рассказывают истории, которых на самом деле не было. Фантазии. Некоторые очень красивые и умные. Даже в школе я не слышала ничего подобного.
– Фантазии, – задумчиво повторил юноша.
– Да. Я даже назвала это место в честь одной из книг.
– Как? – Марк оглядывал стеллажи, представляя, сколько прекрасных миров скрывается под обложками.
– «Кладбище забытых книг». Её написал Карлос Руис Сафон. Мне очень понравилось.
– Я тоже хочу прочитать. Можно? – снова это чудесное «хочу» вырвалось наружу.
– Конечно, только тебе стоит начать с другой. Там четыре связанных истории, а «Кладбище забытых книг» последняя. Вначале прочти «Тень ветра». Сейчас я её найду.
Анна исчезла за стеллажами и появилась буквально через минуту. В руках девушка держала бежевую книгу, на которой была чёрно-белая фотография, запечатлевшая мужчину и маленького мальчика, идущими по улице.
– Спасибо, – сказал Марк, принимая из рук Анны книгу как некое сокровище.
Продолжая разговаривать, ребята пробыли в подвале библиотеки до тех пор, пока сверху не послышались голоса: мистер Лэпвинг водил школьников по залам и рассказывал о том, что и где они могут найти. Чтобы Марка с концами не потеряли, он был вынужден попрощаться с Анной и пойти к остальным, но они договорились встретиться в библиотеке через пару дней. На верхней ступеньке Марк обернулся. Девушка какое-то время стояла и с улыбкой рассматривала рисунок маяка в своём блокноте, а затем скрылась за стеллажами.
Стоило Марку вечером улечься на кровать и открыть «Тень ветра», как он исчез. Конечно, не в прямом смысле, но всё его сознание оказалось втянуто в этот прекрасный мир, о котором он прежде ничего не подозревал. Фалько, школа, квартира и все хлопоты растворились бесследно. Теперь была только прекрасная Барселона, ожившая благодаря красивому языку автора. Юноша проглатывал строчку за строчкой, чувствуя, что это именно то, чего ему прежде не хватало. В книге описывалась жизнь таинственного города, названия которого Марк никогда прежде не слышал. А герои… Они были прекрасны! Они жили и дышали по-настоящему. Не так, как все, кого знал Марк. Герои книги по-настоящему чувствовали, искали, сомневались, ошибались. Это был непередаваемый поток эмоций. Наконец-то Марк увидел, какой может быть жизнь. В своих руках он держал доказательства того, что жители Фалько заблуждались. Конечно, герои книги были далеки от идеала, а их эмоции порой приводили к катастрофическим последствиям, но они были Живыми.
«И это ведь только одна книга, – подумал Марк. – Там в подвале их сотни, если не тысячи. Прекрасные миры, которые можно для себя открывать», – как можно былоотказаться от такого удовольствия, Марк совершенно не понимал.
Люди выбрали сухие упрощённые факты вместо того, чтобы заниматься тем, что действительно важно. Хочу отметить, что эта мысль вовсе не была оскорблением для книг, пользовавшихся популярностью. Все они были важны, но авторы писали их спустя рукава – как придётся. Именно это имел в виду юный Марк. Теперь, увидев, что значит книга, написанная с вдохновением и настоящим желанием, он имел полное право рассуждать об этом.
Время шло. Минуты складывались в часы, а Марк всё читал и читал, не находя в себе сил оторваться ни на секунду. Когда он дошёл до последней страницы, то увидел за окном вовсе не непроглядную ночь, а раннее утро.
– Что? Не может быть, – Марк подскочил на кровати.
Часы на стене не могли врать, но от их безжалостной правды легче не становилось. Стрелки указывали на шесть часов и тридцать три минуты, а значит, до подъёма и сборов оставалось меньше получаса.
– Вот это да, – глядя на законченную книгу, вздохнул Марк.
Пусть шок и вернул его тело в реальность, но мыслями Марк был с Даниэлем и Фермином на улицах Барселоны. Юноша встряхнул головой, как будто это как-то могло ему помочь. Нет, такое просто так не прогонишь.
Что удивительно, сна не было ни в одном глазу, а ему хотелось поскорее добраться до библиотеки, чтобы раздобыть продолжение истории. На одно мгновение он даже подумал прогулять школу, но тут же отогнал неудачную мысль – книги не должны мешать учёбе. Значит, придётся страдать большую часть дня, и только потом сломя голову мчаться в библиотеку.