Кроме интересной истории Марк сумел найти объяснения или хотя бы намёки на ответы многим своим чувствам. Книга, которую он всю ночь продержал в руках, стала для него практически другом.
– Доброе утро, – сказал Марк маме, зайдя на кухню.
– Доброе, – Ева сидела с очередными текстами в руках и пила чай маленькими глотками.
– Мам, я хочу тебе кое-что предложить, но сразу не отказывайся. Ладно?
– Смотря о чём речь. Ты можешь предложить что угодно, – она отложила бумаги в сторону и приготовилась слушать.
– Ничего такого. Смотри, – Марк положил перед ней книгу и сделал шаг назад.
– Что это? География?
– Почему география? – такого вопроса юноша точно не ожидал.
– «Тень ветра». Не знаю. А с чем ещё может быть связано название?
– Нет, это художественное произведение. Ты никогда такое не читала?
– Не поняла. Что такое художественное? – заинтересованная Ева открыла книгу.
– Значит, ты вообще о таком и не слышала. Это… как же лучше сказать… Ты же в детстве рассказывала мне сказки, помнишь? Небольшие, но всё же.
– Подожди, но сказки созданы специально для детей, чтобы удобно было донести определённую мысль. Упрощённо. Толщина этой книги совсем не напоминает что-то упрощённое.
– Эх, – вздохнул Марк, поскольку совсем не это имел в виду. – Нет, дело не в этом. Сказки – это выдуманная история. Так вот, художественная литература – тоже выдуманная история. Её не было на самом деле.
– Зачем? Для кого?
– Для всех.
– Я не понимаю. А цель какая?
– Мам, это выдуманная история. Автор в своей фантазии создал мир и перенёс его на страницы книги. Просто прочти её. Хотя бы попробуй.
– А зачем он это сделал? У нас есть реальный мир. Нет, ты не подумай ничего такого, я пытаюсь понять, в чём смысл.
– Прочти, – хитро улыбнулся Марк. – Может быть, тогда мне не придётся объяснять.
– У меня много работы, – протянула Ева, но всё-таки сдалась. – Ладно, попробую. Но если мне не понравится, то ты знал, на что шёл.
– Конечно. Спасибо! – юношу вполне устраивал такой ответ, поскольку он боялся услышать резкий отказ.
По дороге в школу Марк заметил одно странное изменение. Мысли в его голове невольно складывались на манер описаний Барселоны из книги, отчего серый неприметный Фалько обретал невидимые для других цвета. Покосившийся фонарный столб превратился в изогнутый стальной стебель, прорвавший твёрдую горькую поверхность векового асфальта. Оживлённая улица стала бурной рекой, объятой каменными берегами, глядевшими с тоской сквозь призму веков. Мир трансформировался одной лишь силой мысли, и это было потрясающе.
Уже на уроках, когда появлялась свободная минутка, Марк записывал отдельные мысли или образы – хотелось сохранить всё до последней капли и ничего не растерять. В своих смелых фантазиях, которые он боялся облечь в форму, юноше казалось, что он может стать потрясающим писателем и сотворить великую книгу.
«Которую никто не оценит», – гулким эхом в голове зазвучали слова, вернув Марка с небес на землю.
«И что? – но юноша был не так прост, ведь дал себе слово не предавать новые принципы. – Главное – это сам процесс созидания, а не чтобы тебя хвалили другие. У нас есть множество книг, которые люди зачитали до дыр, но на самом деле они не стоят ровным счётом ничего. Признание другими не является гарантией того, что ты хорошо справился со своим делом».
– Марк, прости, что отвлекаю. О чём ты так усердно думаешь? – учитель химии стоял напротив стола и ждал ответа.
– Простите, задумался.
– Так поделись со всеми. Может быть, ты думаешь о ковалентной связи? Или удельной плотности водорода?
– Нет, извините. Сегодня очень много дел после школы, и я отвлёкся, думая, в каком порядке их делать.
– Занимайся личными делами в свободное время, а здесь учись. Договорились?
– Да, простите.
Усилием воли Марк отогнал все посторонние раздумья и сосредоточился на уроках, но, когда прозвенел последний звонок, засовы пали и мысли ворвались в его сознание, отчего на секунду даже закружилась голова. Юноша выбежал из школы и прямиком помчался на автобусную остановку, где в последнюю секунду заскочил в закрывающиеся двери. Пассажиры были в ужасе – никогда прежде никто не позволял себе такого поведения, а теперь неизвестный мальчишка ещё шлёпнулся на сиденье и тяжело дышал.
– Да-а-а, распустили детей, – пробормотала пожилая женщина.
– Вы бы хоть застегнулись, – кивнул на рубашку Марка бородатый незнакомец.
Юноша опять не смог удержать свет. Сердце пульсировало, разгоняя полумрак автобуса.
– Вам вообще рассказывали, что это вредно для здоровья? Или у вас родители такие же и им всё равно? – неприятным тоном поинтересовалась пожилая женщина.
– Да, простите. Случайно вышло, – Марк поспешил застегнуть молнию на куртке и для большей безопасности прикрылся рюкзаком.
Виктор со скучающим взглядом сидел на деревянном ящике и размахивал над головой газетой, сопровождая всё едва понятными изречениями: «Свежая уже вообще. Свежее не найдёте. Газета, газеточка, газетюнечка! Читайте, берите, смотрите!»