- Доннер веттер! - не выдержав, выругался штурмшарфюрер СС- Я развяжу тебе язык.- В руке у него появилась короткая ременная нагайка. Размахивая ею, он кричал: - Тут свинцовый наконечник, кожа лопнет, если ударю! Лучше отвечай, где явка! Отвечай!..
Озверелый гестаповец начал свирепо хлестать меня нагайкой. Я скорчился от острой боли. Заныла, затекла спина, словно к ней приложили раскаленное железо.
- Отвечай!..
Я больше не мог терпеть и, не выдержав, начал кричать.
- Ага, книжный герой!-шипел штурмшарфюрер.-Я проучу тебя… Подохнешь здесь, и никто не узнает! Будешь отвечать? Будешь? - И по моему телу еще чаще заходила нагайка.
Но сразу же как-то неожиданно боль притупилась. Затуманилась голова. Стало темно. Половина, на которой я лежал, вдруг отделилась от пола и вместе со мной куда-то поплыла… Дикие окрики штурмшарфюрера заглушил нарастающий гул моторов.
Я увидел танки… Наши советские танки. Немцы бежали, бросали оружие, поднимали вверх дрожащие руки. «Сюда, сюда, тут они попрятались!» - начал показывать я танкистам. Откуда-то выскочил штурмшарфюрер СС Магденбург, оборванный, босой, без оружия. Подняв вверх руки, он запричитал: «Ты будешь отвечать? Будешь?»
На станции загудел паровоз. Туда бросились бежать люди с цветами. Побежал и я… Сразу же на платформе увидел комиссара Левашова…
- «Ты почему опаздываешь, Петя? - спросил он, протягивая руку.- Давай влезай, поедем в Москву…»
Я забрался к нему.
- «Как?.. Вы воскресли, товарищ комиссар?» «А я и не умирал. Рано ты меня похоронил…» «Как?!»
- «Очень просто. Ты что, не знаешь? Люди с чистой совестью не умирают…»
- «А штурмшарфюрер СС говорит, что нет совести…»
- «Не верь, Петя, фашистской болтовне…»
- «Скажите, Виталий Иванович, а у меня совесть чиста?..»
- «Думаю, что да, ты гестаповцам никого не выдал, молодец!..- И комиссар протянул мне орден Ленина.- Носи его, ты заслужил…»
Паровоз загудел и поехал быстро-быстро… В лесу внезапно раздался оглушительный взрыв, и эшелон, словно игрушечный, полетел под откос. Его подорвали, оказывается, углевцы… «Зачем они это сделали?.. Ведь это не тот эшелон, а наш…»
Меня тяжело ранило, мне стало больно… Откуда-то появилась Волошка - в белом платье, с распущенными золотыми волосами… Низко наклонившись надо мной, она продекламировала:
- «Валя!..- вскрикнул я, протягивая к ней руки.- Валя!» От моего крика Волошка куда-то исчезла, а вместо нее я увидел штурмшарфюрера СС Магденбурга…
- Ты будешь отвечать? Будешь? - кричал он, истязая меня нагайкой.
«Я бредил… я бредил!..» - мелькнуло у меня в голове.
В кабинет вошли какие-то люди. Меня облили холодной водой, бросили на носилки и куда-то понесли. Скоро я услыхал знакомый скрип двери. Это была моя камера. Тут меня сбросили с носилок и еще раз обдали холодной водой. От воды мне стало на мгновение приятно, а потом я опять потерял сознание…
Ночью нестерпимо хотелось пить. G уст невольно срывалось:
- Воды… Воды… Воды…
И неожиданно к моим губам кто-то приложил флягу с прохладной водой. Утолив жажду, я быстро заснул. А утром, когда проснулся, возле меня никого не было.
«Что за чертовщина, неужто все это показалось?..»
Позднее, через несколько часов, я обнаружил у себя в кармане плитку шоколада и пачечку сахарина.
«Что это значит? Кто обо мне заботится? Не провокация ли это?.. Но почему именно таким образом?»
На следующую ночь я не спал почти до утра - все ждал таинственного человека-невидимку, которой напоил меня водой и положил в карман шоколад, но он больше не появлялся…
Неделю меня не трогали, а когда я немного поправился и начал ходить, вызвали снова. Но на этот раз уже не били. Встретили меня очень любезно. Рядом со штурмшарфюрером СС Магденбургом сидел какой-то мужчина в гражданском. Он все время сосал толстую сигару и, казалось, не замечал меня. А на самом деле его хитрые мышиные глазки впивались в меня с такой силой, что по телу забегали мурашки… Штурмшарфюрер СС при нем держался как-то особенно сдержанно - вероятно, это был его начальник.
- Ist das ein Partisan?!- обращаясь к Магдеибургу, спросил с иронией мужчина в гражданском, указав на меня пальцем.
Штурмшарфюрер СС как-то несмело кивнул головой
Да, господин группенфюрер СС,-заговорил он по украински.- Это партизан.
- Ха-ха-ха! - рассмеялся группенфюрер СС.
- Вы, вероятно, много вина выпили сегодня, штурмшарфюрер СС.
- Что вы! Говорю правду, господин группенфюрер СС, мы с ним знакомы еще с Киева.
