— Чем я могу помочь родной милиции? — Виталий Николаевич остановился рядом и уставился на Александра преданными глазами.
— Если я не ошибаюсь, то ваша собака не только дом сторожить умеет? — спросил Александр.
— Так точно, — Виталий Николаевич кивнул, — я с ней на охоту хожу.
— След брать умеет?
— Обижаете, — Виталий Николаевич наигранно обиделся.
— Тогда ведите своего мохнатого следопыта сюда.
— Зачем? — Виталий Николаевич тут же навострил уши.
В ответ Александр лишь грозно глянул на охотника.
— Понял, скоро буду, — Виталий Николаевич торопливо убежал прочь.
Магазин уже осмотрен, однако для раскрытия преступления этого явно недостаточно. Преступление можно сравнить с боевой операцией, где важна каждая мелочь.
— Александр Никифорович, — на площади перед магазином проявился Аркадий Круглов, председатель леспромхоза, — что же это делается? Что же делать будем?
Аркадий Назарьевич жутко расстроен. Пиджак расстёгнут, рукава болтаются, а левая половина лица сияет не сбритой щетиной. Председатель явно прибежал из дома, как только до него дошла весть об ограблении магазина.
— Аркадий Назарьевич, — нарочито спокойным голосом произнёс Александр, — мы ещё с вами обязательно поговорим на эту тему, причём в самое ближайшее время. А пока позвольте мне провести необходимые следственные мероприятия. По горячим следам, так сказать. И да, — едва не забыл Александр, — распорядитесь, пожалуйста, чтобы починили входную дверь в магазин.
— Да, да, конечно, распоряжусь, — заверил Аркадий Назарьевич и тут же отстал.
Пусть председатель леспромхоза старательно изображает на лице вселенскую печаль, однако радость, один хрен, лезет наружу. Про себя Александр лишь усмехнулся. Конечно, ведь в Четвёрочке очень вовремя появился полноценный участковый инспектор милиции, теперь ограбление магазина это его головная боль. А входную дверь починят работники столярной мастерской за пару часов максимум.
И без того небольшая Четвёрочка растянулась вдоль железной дороги. Если бы не огороды и луга на задних дворах, то лес подступал бы прямо к стенам домов. Так что добраться до магазина на центральной площади посёлка незаметно можно и без особых проблем. Но всё не так просто.
Никогда не знаешь, какой именно военный опыт вдруг пригодится на гражданке. Александр старательно обошёл дома на площади и прилегающую улицу.
— Товарищ участковый, — удивлённо воскликнул Виталий Потапов, когда Александр показал ему на примятую под кустом траву, — а как вы догадались?
— Прежде всего, — Александр отвёл зелёные ветки пошире в сторону, мне изначально плохо верилось, будто кто-то из наших поселковых подрезал магазин. Унесли слишком много товара. Местные, если кто и полезет, то за бутылкой водки по причине жуткого похмелья. Магазин ограбил явно не местный, а каких-либо неизвестных никто не видел.
Неизвестный так и не рискнул зайти в магазин под видом обычного покупателя. Однако ему как-то нужно было разведать обстановку. А как это сделать? — спросил Александр и сам же ответил на свой вопрос. — Залечь поблизости под кустом и провести наблюдение.
Трава под кустом на краю леса и в самом деле заметно примята. Видно, в каком месте носки сапог упирались в землю и даже слегка порвали дёрн.
— Пускай собаку по следу, — приказал Александр.
— Это запросто.
В глазах Виталия Потапова вспыхнул огонёк азарта. Как бывалый охотник, он точно знает, какой самый опасный хищник — это сам человек. А потому и охота на самого опасного хищника обещает стать самой увлекательной. Вот, только, даже самый свирепый волк-одиночка или медведь-шатун со страху не пальнёт из обреза в ответ.
— Тузик, след, след, — Виталий Потапов подвёл большого лохматого пса к кусту и ткнул пальцем в примятую траву.
Огромный пёс, что в свободное от охоты время стережёт дом, неторопливо и величественно опустил морду к земле. Однако он быстро понял, что от него требует хозяин. Вскоре Тузик бежал через лес, следом Виталий Потапов, а уже за ними Александр.
Маршрут неизвестного оказался более чем ожидаемым — на север от Четвёрочки мимо лесопилки, через железную дорогу и в глубину леса. За спиной осталось не меньше двух километров, когда Тузик вдруг закружил на месте и остановился возле подозрительной кучки из палых листьев, хвои и сухих веток под корнями огромный сосны.
— О-о-о! — радостно воскликнул Виталий Потапов. — Тузик что-то нашёл.
— Не трогай! — грозно приказал Александр.
Виталий Потапов, простая душа, протянул было руку к подозрительной кучке, но тут же испуганно отдёрнул её обратно.
— Отойди назад и поглядывай по сторонам, мало ли что, — приказал Александр. — Я сам гляну.
— Но зачем? — в голосе Виталия Потапова сквозит удивление и обида.
— Отойди и смотри по сторонам, — ещё раз приказал Александр.
Спорить с участковым Виталий Потапов не рискнул и, всё же, отошёл в сторону. Может быть это паранойя, но, как любил повторять капитан Агапов, параноики живут нервно, но долго.
