Тут был, например, отсидевшийся в войну на солдатской кухне фельдфебель Курт Креппель из Эссена. Он задавал тон в компании и щедро разбрасывался предложениями работы на своем будущем «транспортном предприятии».
Так, Эрне Зандере он твердо обещал место доверенного своей фирмы. Правда, зарплаты она пока не получала, так как «предприятие: «еще не имело доходов. Однако бывший повар и будущий предприниматель уже заявил бургомистру маленького местечка под Рендсбургом о зачислении Эрны к себе на службу и таким образом обеспечил ей продовольственные карточки.
Эрна Зандере уже рассказывала знакомым о своих надеждах на перемены к лучшему, о прекрасной работе и твердой почве под ногами в скором будущем.
Креппель, завсегдатай пивнушки на углу, был хорошо известен уголовной полиции, и его уже допрашивали по этому делу. Но он ни словом не упомянул Эрну Зандере, более того, категорически отрицал близкое знакомство с ней, подтвердив лишь, что действительно хотел взять Эрну на работу в случае осуществления своих планов. Λ в общем Креппель утверждал, что имел с ней дела не больше, чем любой другой посетитель пивнушки. Правда, она была ему довольно симпатична, и поэтому он хотел бы по мере своих возможностей помочь в расследовании преступления.
В последний раз Креппель, по его словам, видел Эрну Зандере «где-то числа 20-го». А 28 марта, когда было совершено убийство, он провел весь день со своим братом Фрицем из Эссена. Таким образом, Курт Креппель имел алиби.
Между тем подозрения Штаве в виновности Креппеля получили два важных подтверждения. Во-первых, до начала 1946 г. Курт Креппель находился в американском плену и, по некоторым данным, носил такой же пояс, как и тот, которым была задушена Эрна Зандере. Более того, клеймо, обнаруженное на поясе, указывало на Рим и 1944 год, а Курт Креппель попал в плен к американцам в Италии в 1944 г. Во-вторых, брат Курта Креппеля — Фриц Креппель, работавший теперь шахтером в Эссене, во время войны служил в военно-морских силах, а до этого — в морском флоте. Следовательно, он должен был уметь вязать морские узлы. К тому же в день убийства Фриц Креппель был у своего брата Курта в Гамбурге, что было доказано.
Отец сестры и знакомые Креппеля, которых опросили о манере братьев одеваться, единодушно показали, что Курт привез из плена оливково-зеленый ремень и постоянно носил его. Это противоречило показаниям Креппеля, утверждавшего, что он оставил ремень в Италии.
Штаве приказал арестовать братьев и с утра до вечера подвергал их беспрерывным допросам и очным ставкам. Курт Креппель остался тверд, зато у брата начали сдавать нервы. Спустя некоторое время Фриц Креппель попросил отвести его к старшему инспектору и во всем признался. Он рассказал, как его брат заманил Эрну Зандере в пустынную местность, задушил ее поясом, и как они вместе бросили тело в канал.
Вскоре выяснилось, что пальто и туфли убитой Фриц Креппель продал на «черном рынке» в Бремене.
Курт Креппель все больше и больше запутывался в своих показаниях. В конце концов он понял, что проиграл, и попытался вывернуться с помощью частичного признания.
Он продолжал отрицать запланированное и хладнокровно осуществленное убийство Эрны Зандере, о котором говорил его брат. По его версии, все это был только несчастный случай — действие, совершенное в состоянии аффекта. Эрна Зандере привела его в бешенство тем, что не хотела возвратить 5 тыс. марок, которые он как-то дал ей взаймы. Вдобавок она оскорбила его достоинство, обрушив на него поток грязных ругательств. Он и сам уже не помнил, как все это произошло. Во всяком случае, терпение его лопнуло, он сорвался и вот тут, очевидно, и задушил ее своим поясом. Собственно, сразу же после случившегося он хотел явиться в полицию, но его брат предложил бросить труп в воду. Курт Креппель умело вплел в своей рассказ и то, что он якобы был контужен во время войны и с тех пор у него временами бывало расстройство сознания.
Это убийство было первым уголовным делом, подробно рассмотренным на страницах журнала «Полицайрундшау» в. 1947 г., т. е. в первый год его издания.
28 февраля 1947 г. суд присяжных Гамбурга, который согласился со всеми основными пунктами дела, приговорил Курта Креппеля за умышленное убийство в корыстных целях к лишению всех гражданских прав и смертной казни.
Фрицу Креппелю зачли его признание как смягчающее обстоятельство. Он был приговорен к 10 годам тюрьмы за пособничество в убийстве.
(Файкс Герхард. Полиция возвращается. Из истории уголовной полиции ФРГ. М, 1983).
