Приезды Кириенко выматывали работников администрации. Речь идет не о нем, а об окружении полпреда. Состояло оно в основном из журналистов, число которых порой доходило до 20-25 человек. Начальник управления информации областной администрации Валерий Фокин по этому поводу как-то заметил: «Все они, как две капли воды, похожи на своего шефа - амбициозные, излишне говорливые и сверх меры требовательные». Требования в основном касались походного комфорта - традиционных бутербродов, горячего кофе, поданного без задержек, транспорта, обязательно снабженного кондиционерами.
Не скрою, шумные встречи и торжественные проводы полпреда всех нас раздражали. Раздражала непомерная игра в большую власть, с помощью которой имиджмейкеры и сам Сергей Владиленович пытались создать облик крупного государственного деятеля. Как бы в противовес им на память приходили другие встречи с подлинными государственными людьми.
Скромно, без всякой помпы дважды приезжал в Киров вице-премьер РФ, министр сельского хозяйства А.В. Гордеев. Вдвоем с помощником, в СВ нашего фирменного поезда «Вятка». А другой вице-премьер России В.И. Матвиенко тоже прибыла на открытие санатория «Вятские увалы» на поезде. Без охраны, в сопровождении помощника. Через неделю после приезда Валентины Ивановны мне в том же вагоне, с той же бригадой проводниц пришлось ехать в Москву. Девушки были покорены своей элитной пассажиркой, ее простотой, душевным отношением к людям. Они с неподдельным восторгом рассказывали мне, какой она хороший человек.
По ассоциации с почти ритуально выстроенными встречами Кириенко мне постоянно приходил на память приезд в 1975 году в город Саранск большого государственного человека советской поры - министра автомобильной промышленности СССР В.Н. Полякова. Тот примечательный приезд лично меня застал врасплох. В конце рабочего дня позвонил секретарь обкома по промышленности А.Л. Чечкин. Голос Александра Логиновича, обычно твердый и уверенный, звучал несколько растерянно. Волноваться же было от чего. Позвонили из приемной министра автопрома и сообщили, что их шеф выехал на поезде в Саранск. Указали номер вагона и попросили встретить.
Первый секретарь обкома Березин находился в отпуске, мой начальник М.Т. Храмов ушел на больничный. На наши плечи с секретарем обкома ложилась ответственность по приему высокого гостя. Из куцей информации, полученной от помощника министра, мы знали, что он по срочному заданию председателя Совета Министров СССР А.Н. Косыгина едет разбираться с ситуацией, возникшей на заводе «Центролит», который работал на кооперации с Горьковским автозаводом.
Выехали встречать Полякова на двух машинах, полагая, что вместе с ним едет группа помощников и экспертов. Стоял июнь, с утра начал накрапывать дождь, постепенно перешедший в ливень. Мы захватили с собой зонты и по разметке сопровождавшего нас начальника вокзала встали на перроне в том месте, где должен был остановиться купейный вагон (СВ в то время в нашем поезде еще не было).
Самое интересное нас ожидало после остановки поезда. Из вагона вышел огромного роста человек (нам на эту особенность своего шефа указали его помощники в телефонном разговоре). Позднее мы узнали, что рост Виктора Николаевича приближался к 190 сантиметрам. Но нас поразила не столько богатырская стать министра, сколько отсутствие какого-либо окружения, приличествующего такой высокой особе. Самым же удивительным оказалось то, что министр-богатырь ехал на второй полке, уступив свое нижнее место пожилой женщине.
Позднее Поляков объяснил нам поспешность своего приезда. На заседании союзного правительства обсуждалась тяжелая обстановка, возникшая на Горьковском автозаводе. Она могла привести к остановке главного конвейера. Одна из причин - срыв поставок комплектующих изделий заводом-смежником, каковым являлся «Центролит». Косыгин дал указание министру лично разобраться с ситуацией и немедленно выехать на производство.
Поляков прямиком из Кремля, не простившись с женой, помчался на Казанский вокзал, где на его имя был забронирован билет. Пробыл министр в Саранске трое суток, сам разобрался в причинах отставания завода, оставил после себя группу специалистов из центрального аппарата и отраслевого НИИ, которые довели его указания до конца.
Вот как оперативно, слаженно, без суеты и показного величия работали советские министры под руководством талантливого государственного деятеля А.Н. Косыгина. Они, в большинстве своем выходцы из рабочей среды, прошли суровую жизненную школу, где путь от рядового инженера до директора завода был тернист и долог, всего добивались своим трудом, природным талантом, железной волей, выкованной в борьбе за процветание Отечества.
