Встреча подходила к концу, когда поднялся Ф.И. Трещев и под гром аплодисментов озвучил проблему моста. Почти полторы тысячи собравшихся в зале людей ждали моего ответа. К этому моменту я, как руководитель области, был одержим строительной лихорадкой, которая начала приносить добрые плоды. И отказывать вятскополянцам в данной ситуации действительно было неловко, хотя я отлично понимал, что это такой груз, нести который придется многие годы.
С той встречи работа над проектом моста закипела, она пошла по новому кругу. Была сформирована оперативная группа в составе вице-губернатора А.Л. Могилюка, начальника департамента строительства В.И. Логинова, гендиректора государственного предприятия «Кировавтодор» В.В. Резвых и начальника областного управления финансов А.М. Помаскина.
Старый проект, залежавшийся на архивных полках, пришлось реанимировать с учетом новых достижений дорожно-мостовой индустрии. Однако идея строительства моста встретила стойкое сопротивление в федеральных кругах. Особенно упирались финансово-экономические ведомства.
Противоборство региона и центра продолжалось до середины 2001 года. Черту под ним подвела рабочая встреча с Президентом России В.В. Путиным. Глава государства, учитывая экономические интересы и перспективы развития области, подписал исторический для нас документ, обязывающий Минфин открыть финансирование огромного строительного объекта. Строительство вятскополянского моста становилось реальностью. Общая сумма финансирования (с учетом областных средств) составила почти полутора миллиарда рублей.
В качестве строительной организации был определен мостоотряд-46. К тому времени его возглавил А.Г. Мусихин. У каждого в жизни есть свой звездный час, концентрирующий в себе знания, порядочность и целеустремленность человека. Для инженера-строителя Мусихина такой точкой отсчета, несомненно, стал вятскополянский мост. Здесь проявились не только его профессионализм и производственный опыт, но и крепкая воля закаленного в строительных буднях руководителя. Они помогли выстоять и ответить на те удары, которые посыпались на головы губернатора и руководителя стройки с первых же дней строительства.
Строители сразу же взяли высокие темпы. Это не могло не радовать истинных кировских патриотов. Высокие темпы мостостроения в Кировской области были замечены и на федеральном уровне. К тому времени полным ходом шло сооружение окружной дороги Гнусино - Шихово, путепровода Киров - Кирово-Чепецк. Едкой солью на незажившие раны оппозиционеров легла высокая оценка деятельности областного правительства по строительству домов для ветеранов, данная Президентом В.В. Путиным. Всё это наглядно свидетельствовало о серьезном экономическом прорыве после затянувшегося кризиса начала 90-х годов.
Оппозиция, которая в предвыборной борьбе предрекала губернатору и его команде в случае политической победы череду поражений на хозяйственном фронте, была посрамлена. Ей оставалось одно - готовиться к реваншу. Но для его реализации не осталось иных средств, кроме шантажа.
На роль тарана в «крестовом походе» против областного правительства они подобрали одного из депутатов Государственной Думы. Начали атаку с использования СМИ: в одной из подконтрольных газет напечатали полуграмотную статью с броским, названием «Мост в никуда». Главной мишенью газетного опуса, конечно же, стал губернатор. Ему навешали кучу всевозможных ярлыков: авантюриста и сказочника, бездарного управленца и политического карьериста.
Первый удар по мосту был нанесен. Но строительство удивительным образом продвигалось вперед, набирало новые обороты.
Тогда был пущен в ход криминальный фактор. Неуспокоившийся депутат настрочил дурно пахнущий запрос в Генеральную прокуратуру. Его смысл: в гиблое дело вбрасываются миллионные средства, отчего пустеет областная казна. Положение нужно спасать. Но как? Оппозиция ничтоже сумняшеся предлагала свой рецепт. Прежде всего отправить губернатора в отставку, а потом судить. Кстати, она уже подготовила преемников. Здесь оказался и отживающий свой чиновничий срок матерый бюрократ, входивший в советское время в состав бюро обкома КПСС, и молодые политические «волчата», засланные со стороны.
Но замысел провалился: стройка двигалась семимильными шагами, ни одной копейки средств не было похищено.
Тогда представители оппозиции стали бомбардировать проектные институты мостостроительного профиля. И здесь осечка. Четыре доноса, столько же экспертных комиссий. Последняя проверка была поручена воронежскому проектному бюро. Вывод для очернителей оказался неожиданным: он выбил у них все козыри из рук. Воронежцы признали проект научно обоснованным, а технологию строительства моста - одной из лучших в практике российского мостостроения. Эксперты рекомендовали опыт кировских мостовиков взять за образец для других регионов страны.
