— Ясно, спала. — Сюзетта со вздохом откинулась на спинку стула и покачала головой. — Я ничего не понимаю. У нас был план. Ты должна была с ним переспать, а потом мы бы вас застукали. Мы своей части плана придерживались. Ушли с бала гораздо раньше обычного и просто сидели в экипажах перед домом и ждали, когда в комнате погаснет свеча. Что, между прочим, заняло чертовски много времени, и нам было ужасно скучно, должна тебе сказать, — раздраженно продолжила Сюзетта. — Наконец свет погас, мы поднялись наверх и приготовились удивиться и прийти в ужас, но вошли и обнаружили его в одиночестве. А теперь ты говоришь, что была там и пряталась под кроватью? О чем ты вообще думала?
Лиза колебалась, но потом выпалила:
— Мне не нужен муж, которого силой заставили на мне жениться! И который из-за этого будет всю жизнь держать на меня обиду. И я не хочу, чтобы Роберт на протяжении всей нашей семейной жизни сомневался во мне и ждал, что я изменю ему с другим мужчиной. Я не смогла бы это вынести.
— Ох, Лиза! — Кристиана сочувственно покачала головой, встала со стула, подошла к дивану, где сидела Лиза, и обняла ее. — Мы всем понимаем, дорогая.
— Ничего подобного! — проворчала Сюзетта. — Эти два дурака любят друг друга, это всякому видно. Но такими темпами они никогда не будут вместе.
Дэниел усмехнулся, присел на подлокотник кресла жены и обнял ее за плечи, потом поцеловал ее в лоб.
— Любовь моя, ты такая романтичная.
Лиза посмотрела на них с недоумением. Ей самой слова сестры показались ни чуточки не романтичными. О чем только этот мужчина думает?
— Что ты собираешься делать? — тихо спросил Ричард.
Он подошел к дивану и сел по другую сторону от Кристианы.
Лиза посмотрела на него и устало призналась:
— Не знаю. Если бы только он меня любил…
— Да он же тебя любит! — с досадой сказала Сюзетта.
— Сюзетта, любовь подразумевает доверие. А мне кажется, Роберт не сможет доверять, а значит, и любить, пока не преодолеет страхи из своего детства.
— Но…
— Ты доверяешь Дэниелу?
— Конечно! — удивилась Сюзетта.
Лиза кивнула.
— А он тебе доверяет?
— Да! — заявила Сюзетта без тени сомнения.
Дэниел обнял жену и прошептал:
— Я бы доверил ей свою жизнь.
Лиза встретилась взглядом с Сюзеттой.
— Как ты думаешь, была бы ты счастлива, если бы Дэниел постоянно следил бы за тобой краем глаза, ожидая от тебя какого-нибудь предательства?
Сама эта мысль заставила Сюзетту нахмуриться. Она со вздохом откинулась на спинку кресла.
— Ты права.
— Лиза, — осторожно сказала Кристиана, — я понимаю, что в нынешней ситуации тебе не хочется выходить за него замуж. Но подумай, ты можешь быть беременна. А каждый ребенок заслуживает…
— Если я беременна, я выйду за него замуж, — просто сказала Лиза. — Но до тех пор, пока я не буду точно знать, так это или нет… — Она пожала плечами и встала. — Я очень устала. Лучше я пойду спать. Спокойной ночи.
Лиза вышла в полной тишине, но она слышала, что, как только за ней закрылась дверь, сестры с мужьями принялись о чем-то обеспокоенно перешептываться. Теперь они будут за нее волноваться, суетиться вокруг нее, но с этим она ничего не могла поделать. Она не выйдет замуж за Роберта. То, что произошло этой ночью, было прекрасно, думала Лиза, она никогда этого не забудет, но она не собиралась проводить всю жизнь с человеком, который ей не доверяет и никогда не простит ее. Лиза жалела только о том, что не осознала этого раньше, до сегодняшней ночи. Тогда она бы ни за что не легла с ним в постель и не знала бы, от чего придется отказаться, выходя замуж за кого-то другого.
— Хотите, я вам почитаю? — предложил Чарлз. — Или вы мне почитаете?
Взгляд Лизы, блуждавший по сторонам, то и дело сам собой останавливался на Роберте. Она заставила себя перевести взгляд на Чарлза и слабо улыбнулась ему.
— Давайте лучше читать по очереди. Вы можете начать, потом через пару страниц я продолжу.
— Хорошо, — согласился Чарлз.
