— Принято.
За густыми кустарниками, укрытыми шапками пушистого снега, Келвин присел на корточки и осмотрелся. Где-то неподалеку скрывалось полдюжины диких терианов гиен, скорее всего, обдолбанных какой-то дрянью. Агентам THIRDS выдали ордер на арест сразу, как только стало известно их месторасположение. Но, прежде чем оперативная команда приехала по нужному адресу, члены банды успели сбежать, предварительно взорвав метамфетаминовую лабораторию. К счастью, жертв удалось избежать, но преступники поставили на уши весь район, пока подразделение Альфа не загнало их в Централ парк. С тех пор прошло чуть больше часа.
Многие считали пятнистых терианов гиен трусливыми, но это было не так. Эти твари прекрасно ориентировались в темноте. Охотясь, они сбивались в стаи, а в случае опасности, яростно защищали соплеменников. Своими сильными челюстями они с легкостью могли перегрызть горло любому, кто вставал на пути, что делало их невероятно опасными противниками, особенно в зверином обличье.
За Блокгаузом мелькнула тень, и Келвин услышал тихий смешок. Перезарядив винтовку, он выскочил из-за куста.
— THIRDS! Медленно выйти из укрытия! — Келвин крепко сжимал оружие, целясь в темноту, откуда доносился низкий грудной рык гиены. Он осторожно пошел вперед. Вокруг, словно темные потусторонние силы, сгущалась тьма. Пара желтых глаз, горящих в тени, неотрывно следила за каждым его движением. Внезапно раздался характерный хохочущий звук, который, по-видимому, был призывом сородичей. Келвин почувствовал, как волосы на его затылке встают дыбом и резко развернулся, но успел заметить лишь огромную тень, метнувшуюся к нему. Потеряв равновесие, он навзничь рухнул прямо в снег. Смертоносные челюсти клацнули о цевье винтовки.
Осталось разобраться с гиеной, которая, нависнув над ним, глодала винтовку, словно сахарную кость. Вязкая слюна капала на ворот его формы и маску, в то время как вокруг них уже кружил третий териан гиена, выбирая с какой стороны лучше напасть. Ну все, довольно церемоний! Келвин прицелился, и гиена над ним дернулась, когда в ее шею попал дротик. Противник затряс головой и разразился характерным гиеньим хохотом. А тем временем, посреди кромешной темноты, среди деревьев стали появляться все новые огоньки желтых глаз. Что за черт?
Келвин быстро встал на ноги и коснулся гарнитуры.
— Декс, их больше шести!
— Что?
— Я понятия не имею, откуда они взялись, но прямо сейчас на меня пялятся не менее семи или восьми пар глаз.
— Черт! Держись там. Мы уже мчим к тебе.
Келвин медленно отступал, стреляя наугад. В ответ слышались только вой, поскуливание и непрекращающееся хихиканье. Противники двигались чертовски быстро. Обычно Келвин никогда не промахивался, но сейчас, когда цели были скрыты в темноте, он не мог поручиться за свою точность. Каждый раз, когда он брал на мушку пару горящих глаз, за которыми предположительно скрывался силуэт противника, та внезапно исчезала, растворяясь во тьме. Нужно как-то выманить их на свет. Блядь! Это он не любил больше всего.
Перекинув ремень винтовки через плечо, Келвин бросился бежать. Это было совсем непросто, учитывая вес снаряжения, из-за которого он то и дело увязал в снегу. Но все же, он старался двигаться вперед так быстро, как только мог. Смех и скулеж становились все громче, дикие терианы выскочили из темноты и бросились за ним в погоню. Впереди замаячил небольшой мост через ручей. Быстро оглянувшись через плечо, Келвин со всех ног бросился к нему.
Стая рычащих гиен в буквальном смысле наступала ему на пятки. Келвин прибавил скорости, лавируя между деревьями, его лоб покрылся потом, а легкие обжигал морозный воздух. Стоит ему остановиться, гиены тут же накинутся и будут рвать его до тех пор, пока от него не останется ничего кроме снаряжения и обрывков одежды. Черт, после них не останется даже костей. Нахуй все! Он не собирался становиться кормом для этих тварей.
— Итан! — закричал он, зная, что напарник услышит его, где бы ни находился. Его лучший друг не допустит, чтобы с ним что-нибудь случилось. Если Итан где-то поблизости, то обязательно придет на помощь и защитит его. Они всегда стояли горой друг за друга, будь то работа или повседневная жизнь. Вместе они могли противостоять целому миру.
Краем глаза он заметил, как справа прямо на него, с огромной скоростью несется териан гиена. Прыжок, и Келвин едва успел выстрелить в противника транквилизатором, однако массивная туша все же налетела и сбила его с ног. Острые зубы впились в плечо, прокусив ткань униформы и наткнулись на защитную пластину наплечника. Это дало Келвину несколько секунд, чтобы сориентироваться и правым хуком заехать зверю по морде. Тот взвизгнул и откатился в сторону, но быстро оправился и, развернувшись, оскалил пасть.