Усмехнувшись, Келвин встал и помог подняться своему товарищу по команде. Он с теплотой посмотрел на Декса и Мэддока, пока те шли по дороге к грузовику и предавались воспоминаниям о детских шалостях братьев. Итан потрусил вслед за ними и Келвин последовал его примеру, ухватив друга за хвост. Дикие кошки обычно терпеть не могут, когда трогают их хвост, но для своего лучшего друга Итан делал исключение. Это был их особый жест, означающий доверие, еще с тех пор, как они были вдвоем против всего мира.
Когда они забрались внутрь бронетранспортера, вся команда уже заняла свои места и пристегнулась. Сейчас было слишком холодно, чтобы их товарищи по команде возвращались в человеческий облик прямо в грузовике, так как большинство диких кошек плохо переносило холод. Так что Слоан безмятежно развалился у ног своего напарника. Эш, положив голову на колени Кэлу, жмурился рядом с пультом видеонаблюдения, выслушивая рассказ своего бойфренда об очередном собранном им гаджете. Летти и Роза, как обычно болтали о чем-то своем, а сержанту Мэддоку в этот раз досталась роль водителя. Келвин торопливо устроился на привычном месте и пристегнул ремни, Итан примостился с ним рядом.
Блин, он был словно выжатый лимон. Очередная двенадцатичасовая смена рабочей декады наконец подошла к концу. Ему не терпелось оказаться дома и принять горячий душ. Итан фыркнул, словно прочитав его мысли и потерся головой о ногу своего напарника, требуя ласки. Келвин рассеянно чесал его за ухом всю дорогу, пока они ехали в штаб. В какой-то момент он и вовсе задремал, проснувшись только тогда, когда ему в лицо ткнулся тигриный нос. Судя по тому, что грузовик все еще был в пути, спал он недолго.
Все ехали молча и их можно было понять — они зверски устали. Даже Декс вел себя на удивление тихо. Уткнувшись в угольно черную макушку Слоана, он что-то тихо нашептывал тому на ухо. В ответ их командир, опустив морду на колени напарника и блаженно прикрыв глаза, мурчал словно трактор. Похоже, ему сейчас было абсолютно плевать, что его мурлыкание слышит вся команда. Келвин не переставал поражаться переменам, произошедшим со Слоаном. А ведь всего полтора года назад он по любому поводу порывался надрать Дексу зад. Стоило лишь упомянуть имя его напарника, как на лице их командира тут же появлялась недовольная гримаса.
Это было непростое время для них всех. Слоан выглядел несчастным и, откровенно говоря, частенько вел себя как мудак. Но сейчас, оглядываясь назад, Келвин не мог его в этом винить. Он понимал, насколько тяжело было их командиру, когда они лишились Гейба. Тогда Келвин всерьез думал, что вскоре они могут потерять и Слоана. А теперь их командир счастлив и выглядит настолько умиротворенным, что за всю поездку его хвост даже ни разу не дернулся. Келвин невольно улыбнулся этой мысли.
Декс поднял голову и, когда их взгляды встретились, приветливо улыбнулся своему другу так, будто понял, о чем тот сейчас думает. Подмигнув ему, он снова переключил внимание на Слоана, который тут же принялся толкаться в ладонь напарника. Декс усмехнулся и ласково потрепал черного ягуара по макушке.
Келвин не сразу разобрался, что Декс за человек. Но, спустя какое-то время, ему удалось разглядеть, кто скрывается за маской большого ребенка. Теперь он прекрасно понимал, почему Итан включил его в число тех, с кем ему комфортно было разговаривать. Этот парень всегда вел себя абсолютно искренне. Он отличался невероятной преданностью и готов был пройти через ад, чтобы защитить тех, кто ему дорог. Да, иногда Декс мог совершать глупости, но его нельзя было назвать глупым. У каждого его поступка были свои причины. Взять, к примеру, решение выследить в одиночку Хогана, при этом скрыв этот факт от Слоана. Может, привычка Декса нарушать правила и доставляла определенные проблемы, но все знали, что он шел на это только из чувства справедливости и желания восстановить порядок. Хотя ему не помешало бы чуть больше доверять тем, кто его окружает.
Сразу после возвращения в штаб, Келвин первым делом отправился в душ. Он решил воспользоваться одной из кабинок отсека для оказания помощи после трансформации, пока Итан терпеливо ждал его снаружи. Ему хотелось как можно скорее стянуть с себя промокшую насквозь одежду и согреться под струями горячей воды. Как только Келвин закончил мыться, то сразу переоделся в сменную униформу, заботливо принесенную Кэлом и Розой и оказал своему напарнику помощь после трансформации.