Комнату наполнили истошные крики, Итан метался по кровати, его ногти начали удлиняться, мышцы болезненно вздулись. Времени на раздумья не было. Если он трансформируется во сне, кто, черт побери, сможет предсказать, чем это может закончиться?
Келвин никак не мог понять, в чем дело. У Итана и раньше бывали кошмары, но они никогда не приводили к трансформации. Что бы ему сейчас ни снилось, это приводило его в настоящий ужас.
— Он позвал Слоана перед тем, как началась трансформация.
Эш резко развернулся.
— Что?
— Когда начался приступ, он выкрикнул имя Слоана.
— Исследовательский центр. Вот, что ему сейчас снится.
Игнорируя предупреждающие оклики, Слоан забрался на кровать и, схватив Итана за руки, придавил его к матрасу. Тот дико извивался и шипел, пытаясь достать командира когтями, но Слоан крепко держал его запястья. Однако все понимали, что териан тигр превосходит его по силе и долго он так не продержится. Но, по крайней мере, этим, хоть и ненадолго, он сможет оттянуть процесс трансформации.
— Эш, помоги мне!
Эш тут же оказался рядом и помог своему другу удерживать яростно вырывающегося товарища.
— Хоббс, послушай меня. Это Слоан. Я в порядке. Со мной все хорошо. Давай же, приятель, очнись. Это всего лишь сон. Мы выбрались из того жуткого места. Открой глаза. Слушай мой голос. Я в порядке.
— Слоан! — закричал Итан и открыл глаза. Он судорожно хватал ртом воздух, дрожа всем телом под сильными руками Эша и Слоана.
— Хей, все в порядке, — заверил его командир, а Эш медленно ослабил хватку. Слоан погладил Итана по голове и улыбнулся. — Все в порядке. Это просто плохой сон. Ты в безопасности.
Глаза Итана наполнились слезами и он, обхватив Слоана за шею, крепко прижал его к себе. Келвин почувствовал, как пульс постепенно приходит в норму и осторожно присел на краешек кровати. Ощутив близкое присутствие друга, Итан отпустил Слоана и перевернулся на бок. Он свернулся калачиком вокруг Келвина, обнял его за талию и, притянув ближе к себе, судорожно вздохнул.
— Все в порядке. Никто на тебя не в обиде, — мягким голосом тихо сказал Келвин.
В ответ Итан лишь крепче стиснул его в объятьях. Стремясь утешить своего друга, Келвин осторожно провел пальцами по его волосам. Он прекрасно знал, какие мысли сейчас крутятся в голове у Итана. Его друг всегда чувствовал себя ужасно неловко после кошмаров или приступов. А вкупе с его проблемами и тревожностью, эта неловкость ощущалась втрое сильнее, чем у кого бы то ни было. Слоан встал и понимающе положил руку Келвину на плечо.
— Не переживай так, дружище, — мягко успокаивал его Декс. — Мы здесь затем, чтобы помочь. Дай нам знать, если что-то понадобится.
— Спасибо, ребята. Я ценю вашу заботу.
Келвину очень повезло, что Дестрактив Дельта стала ему второй семьей. Окружающим зачастую было сложно понять проблемы Итана, не говоря уже о простом общении с ним. Ведь для этого требовалось не абы какое терпение. Итан привык, что всю жизнь его сопровождает тревога и страх, и каждый божий день ему приходилось бороться с ними. Но, несмотря на эти трудности, никто в команде ни на миг не усомнился в нем. Слоан хлопнул Келвина по плечу и наклонился ближе, чтобы шепнуть на ухо.
— Тебе лучше обсудить с ним произошедшее. Поверь, ему это нужно.
Келвин кивнул. Он поблагодарил товарищей по команде за помощь и подождал пока они уйдут. Декс вышел последним и выключил за собой верхний свет. В комнате осталась гореть только настольная лампа. Наконец, когда дверь закрылась и комната погрузилась в тишину, Келвин лег рядом с Итаном так, что они оказались лицом к лицу. С тех пор как прихвостни Шульцона похитили Эша, Слоана и Итана прошел почти месяц. Но его друг наотрез отказывался обсуждать произошедшее. И вот результат.
— Итан, прошу, давай поговорим. Расскажи мне, что произошло в том исследовательском центре.
Тишина. Глаза Итана были закрыты, грудь мерно вздымалась. Можно было бы подумать, что он просто спит, однако, это было не так. За долгие годы дружбы Келвин хорошо изучил своего напарника. Он мог читать Итана Хоббса, как открытую книгу. По одной только частоте дыхания он мог понять, насколько зол или расстроен его друг; безмятежно спит или ему снится эротический сон. Сейчас Итан явно обдумывал его слова. Такую нерешительность можно было объяснить чувством вины. Тревожность Итана съедала его изнутри. Представление о том, как на него смотрят другие сильно искажали проблемы с психикой. Он прекрасно осознавал это, но ничего не мог с собой поделать.
Келвин терпеливо ждал, пока его друг соберется с мыслями и сможет, наконец, облечь их в слова. Последнее всегда давалось ему с трудом.
— После того как нас схватили наемники Шульцона… — начал он едва слышно. — Я очнулся в клетке.
Келвин стиснул зубы, но не проронил ни слова, чтобы не перебивать Итана. Хотя больше всего ему сейчас хотелось сломать что-нибудь. Например, нос ублюдку Шульцону. Куда бы ни поместили его TIN, Келвин надеялся, что этот урод сейчас сам гниет в какой-нибудь клетке.